Korea Utara melaporkan 15 orang lagi diduga meninggal karena Covid-19

Korea Utara telah mengonfirmasikan 15 kematian lagi dan ratusan ribu pasien diketahui mengalami demam. Korea Utara diketahui sedang mencoba menekan wabah Covid-19 pertama di negara itu, demikian media pemerintah melaporkan pada Minggu (15/5).

Setelah mempertahankan klaim bebas Covid-19 selama lebih dari dua tahun, Korea Utara mengumumkan pada Kamis (12/5) bahwa mereka telah menemukan pasien Covid-19 pertamanya sejak pandemi dimulai.

Dikatakan demam telah menyebar ke seluruh negeri "secara eksplosif" sejak akhir April tetapi belum mengungkapkan secara pasti berapa banyak kasus Covid-19 yang ditemukan. Beberapa ahli mengatakan Korea Utara tidak memiliki kit diagnostik yang diperlukan untuk menguji sejumlah besar pasien yang diduga Covid-19.

Kematian yang dilaporkan pada Minggu, menjadikan kematian terkait demam yang dilaporkan di negara itu menjadi 42. Kantor Berita Pusat Korea secara resmi juga melaporkan bahwa 296.180 orang lainnya dengan demam telah dihitung, sehingga menjadikan total yang dilaporkan menjadi 820.620 orang.

Wabah itu telah memicu kekhawatiran tentang krisis kemanusiaan di Korea Utara karena sebagian besar dari 26 juta orang di negara itu, diyakini tidak divaksinasi terhadap virus Covid-19 dan sistem perawatan kesehatan masyarakatnya berantakan selama beberapa dekade. Beberapa ahli mengatakan Korea Utara mungkin menderita kematian besar jika tidak segera menerima pengiriman vaksin, obat-obatan, dan pasokan medis lainnya dari luar.

“Tanpa alat tes Covid-19, Korea Utara menggunakan pemeriksaan suhu tubuh untuk menebak infeksi. Tetapi dengan metode pemeriksaan yang sangat rendah dan tidak akurat, tidak mungkin menemukan pembawa virus tanpa gejala dan mengendalikan lonjakan virus,” kata analis Cheong Seong-Chang di Institut Sejong Korea Selatan.

“Karena infeksi (yang diduga) Covid-19 di Korea Utara meningkat secara eksplosif, jumlah kematiannya diperkirakan terus meningkat,” tambah Cheong.

Sejak Kamis, Korea Utara telah memberlakukan lockdown untuk memerangi virus tersebut. Hal itu dapat semakin membebani ekonomi rapuh negara itu, yang telah menderita dalam beberapa tahun terakhir karena penurunan tajam perdagangan eksternal yang disebabkan oleh penutupan perbatasan terkait pandemi, sanksi ekonomi PBB atas program nuklirnya dan salah urusnya sendiri, kata para pengamat.

Pemimpin Korea Utara Kim Jong Un menggambarkan wabah itu sebagai "pergolakan besar" secara historis dan menyerukan persatuan antara pemerintah dan rakyat untuk menstabilkan wabah secepat mungkin.

KCNA mengatakan pada Minggu bahwa, lebih dari 1,3 juta orang telah terlibat dalam pekerjaan untuk memeriksa dan merawat orang sakit dan meningkatkan kesadaran masyarakat akan kebersihan. Dikatakan semua orang dengan demam dan orang lain dengan gejala abnormal sedang dikarantina dan dirawat. KCNA mengatakan peningkatan respons pandemi termasuk pendirian lebih banyak fasilitas karantina, transportasi darurat pasokan medis ke rumah sakit dan peningkatan upaya desinfeksi.

“Semua provinsi, kota, dan kabupaten di negara ini telah dikunci total dan unit kerja, unit produksi, dan unit perumahan ditutup satu sama lain sejak pagi 12 Mei,” kata KCNA, dan pemeriksaan ketat dan intensif terhadap semua orang sedang dilakukan.

Dari mereka yang memiliki gejala, 496.030 telah pulih, sementara pada Sabtu (14/5), 324.550 orang masih menerima perawatan, KCNA melaporkan, mengutip pusat pencegahan epidemi darurat negara itu.

Laporan media pemerintah mengatakan Kim dan pejabat senior Korea Utara lainnya menyumbangkan obat-obatan cadangan pribadi mereka untuk mendukung perjuangan antipandemi negara itu. Selama pertemuan Sabtu, Kim menyatakan optimisme bahwa negara itu dapat mengendalikan wabah, dengan mengatakan sebagian besar penularan terjadi di dalam komunitas yang terisolasi satu sama lain dan tidak menyebar dari satu wilayah ke wilayah lainnya.

Terlepas dari wabah tersebut, Kim telah memerintahkan para pejabat untuk melanjutkan proyek ekonomi, konstruksi, dan proyek negara lainnya yang direncanakan, sebuah saran yang mengindikasikan pihak berwenang tidak mengharuskan orang untuk mengurung diri di rumah.

Beberapa jam setelah mengakui wabah virusnya pada Kamis, Korea Utara menembakkan rudal balistik ke arah laut sebagai kelanjutan dari uji coba senjata baru-baru ini.

Korea Selatan dan China telah menawarkan untuk mengirim vaksin, pasokan medis, dan pengiriman bantuan lainnya ke Korea Utara, tetapi Pyongyang belum secara terbuka menanggapi tawaran tersebut. Korea Utara sebelumnya menolak jutaan dosis vaksin yang ditawarkan oleh program distribusi COVAX yang didukung PBB di tengah spekulasi bahwa mereka khawatir tentang kemungkinan efek samping vaksin atau persyaratan pemantauan internasional yang melekat pada suntikan itu.

Sekretaris Pers Gedung Putih Jen Psaki mengatakan pada  Kamis bahwa Amerika Serikat mendukung upaya bantuan internasional tetapi tidak berencana untuk berbagi pasokan vaksinnya dengan Korea Utara. Wabah virus Korea Utara masih bisa menjadi topik utama diskusi ketika Presiden Joe Biden mengunjungi Seoul akhir pekan ini untuk pertemuan puncak dengan Presiden Korea Selatan yang baru dilantik Yoon Suk Yeol.

Mantan kepala mata-mata Korea Selatan Park Jie-won menulis pada Jumat di Facebook, di mana ia telah mengusulkan pada Mei 2021 sebagai direktur Badan Intelijen Nasional saat itu bahwa Washington mengirim 60 juta dosis vaksin ke Korea Utara sebagai bantuan kemanusiaan melalui COVAX. Selain itu, ada pembicaraan di PBB dan Vatikan tentang pengiriman 60 juta dosis ke Korea Utara juga, tetapi bantuan seperti itu tidak pernah direalisasikan karena tidak ada penawaran resmi yang dibuat ke Korea Utara.

Park mengatakan dia berharap Korea Utara akan menerima tawaran bantuan Yoon dengan cepat, meskipun dia ragu apakah Korea Utara akan melakukannya.

Sumber : Associated Press