Tentara Rusia dan Wagner klaim sudah merebut Bakhmut

Kementerian pertahanan Rusia mengatakan bahwa pasukan tentara swasta Wagner, dengan dukungan pasukan Rusia, merebut kota Bakhmut, Ukraina.

Pernyataan kementerian di saluran Telegram muncul sekitar delapan jam setelah klaim serupa oleh kepala Wagner Yevgeny Prigozhin. Otoritas Ukraina saat itu mengatakan pertempuran untuk Bakhmut terus berlanjut.

Pertempuran delapan bulan untuk kota di Ukraina timur adalah konflik terpanjang dan mungkin paling berdarah di Ukraina.

Menggunakan nama kota era Soviet, kementerian Rusia mengatakan, “Dalam arahan taktis Artyomovsk, tim penyerang dari perusahaan militer swasta Wagner dengan dukungan artileri dan penerbangan dari kelompok pertempuran selatan telah menyelesaikan pembebasan kota Artyomovsk. ”

Tidak ada komentar segera dari pejabat Ukraina tentang klaim terbaru tersebut.

Kantor berita negara Rusia mengutip layanan pers Kremlin mengatakan Presiden Vladimir Putin “memberi selamat kepada detasemen serangan Wagner, serta semua prajurit unit Angkatan Bersenjata Rusia, yang memberi mereka dukungan dan perlindungan sayap yang diperlukan, pada penyelesaian operasi. untuk membebaskan Artyomovsk.”

Dalam video yang diposting sebelumnya di Telegram, kepala Wagner Yevgeny Prigozhin mengatakan kota itu berada di bawah kendali penuh Rusia sekitar tengah hari Sabtu. Dia berbicara diapit oleh sekitar setengah lusin pejuang, dengan reruntuhan bangunan di latar belakang dan ledakan terdengar di kejauhan.

Setelah video itu muncul, Serhiy Cherevatyi, juru bicara komando timur Ukraina, mengatakan kepada The Associated Press bahwa klaim Prigozhin “tidak benar. Unit kami bertempur di Bakhmut.” Dalam sebuah pernyataan di Facebook, Staf Umum Ukraina mengatakan bahwa "pertempuran sengit untuk kota Bakhmut tidak berhenti."

Mykhailo Podolyak, penasihat Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy, mengatakan bahwa ini bukan pertama kalinya Prigozhin mengklaim telah merebut segalanya dan mendominasi wilayah. Dia menduga bahwa pernyataan pemimpin Wagner itu ditujukan untuk mengalihkan perhatian dari perjalanan Zelensky baru-baru ini ke luar negeri, termasuk ke KTT Kelompok Tujuh di Jepang pada hari Sabtu.

Pertempuran berkecamuk di dalam dan sekitar Bakhmut selama lebih dari delapan bulan.

Pasukan Rusia masih akan menghadapi tugas besar untuk merebut bagian yang tersisa dari wilayah Donetsk yang masih berada di bawah kendali Ukraina, termasuk beberapa daerah yang dijaga ketat.

Tidak jelas pihak mana yang membayar harga lebih tinggi dalam pertempuran untuk Bakhmut. Baik Rusia dan Ukraina telah mengalami kerugian yang diyakini mencapai ribuan, meskipun tidak ada yang mengungkapkan jumlah korban.

Zelensky menggarisbawahi pentingnya membela Bakhmut dalam sebuah wawancara dengan The Associated Press pada bulan Maret, dengan mengatakan kejatuhannya dapat memungkinkan Rusia menggalang dukungan internasional untuk kesepakatan yang mungkin mengharuskan Kiev membuat kompromi yang tidak dapat diterima.

Analis mengatakan jatuhnya Bakhmut akan menjadi pukulan bagi Ukraina dan memberikan beberapa keuntungan taktis bagi Rusia tetapi tidak akan terbukti menentukan hasil perang.

Pasukan Rusia masih menghadapi tugas besar untuk merebut sisa wilayah Donetsk di bawah kendali Ukraina, termasuk beberapa daerah yang dijaga ketat. Provinsi Donetsk dan Luhansk yang bertetangga membentuk Donbas, jantung industri Ukraina tempat pemberontakan separatis dimulai pada 2014 dan yang dianeksasi Moskow secara pada September.

Bakhmut, terletak sekitar 55 kilometer sebelah utara ibu kota Donetsk yang dikuasai Rusia, memiliki populasi sebelum perang sebanyak 80.000 jiwa dan merupakan pusat industri penting, dikelilingi oleh tambang garam dan gipsum.

Kota yang diberi nama Artyomovsk setelah seorang revolusioner Bolshevik ketika Ukraina menjadi bagian dari Uni Soviet, juga dikenal dengan produksi anggur bersoda di gua-gua bawah tanah. Jalannya yang luas dengan deretan pepohonan, taman yang rimbun, dan pusat kota yang megah dengan rumah-rumah mewah akhir abad ke-19 yang megah - semuanya sekarang direduksi menjadi gurun yang membara - menjadikannya tujuan wisata yang populer.

Ketika pemberontakan separatis melanda Ukraina timur pada tahun 2014 beberapa minggu setelah aneksasi ilegal Semenanjung Krimea Ukraina oleh Moskow, para pemberontak dengan cepat memenangkan kendali kota, hanya untuk kehilangannya beberapa bulan kemudian.

Setelah Rusia mengalihkan fokusnya ke Donbas setelah upaya yang gagal untuk merebut Kiev pada awal invasi Februari 2022, pasukan Moskow mencoba merebut Bakhmut pada Agustus tetapi berhasil dipukul mundur.

Pertempuran di sana mereda pada musim gugur saat Rusia dihadapkan dengan serangan balasan Ukraina di timur dan selatan, tetapi pertempuran itu berlanjut dengan kecepatan penuh akhir tahun lalu. Pada bulan Januari, Rusia merebut kota tambang garam Soledar, tepat di utara Bakhmut, dan mendekati pinggiran kota.

Penembakan Rusia yang intens menargetkan kota dan desa-desa terdekat saat Moskow melancarkan serangan tiga sisi untuk mencoba menghabisi perlawanan di tempat yang oleh orang Ukraina disebut "benteng Bakhmut".

Tentara bayaran dari Wagner mempelopori serangan Rusia. Prigozhin mencoba menggunakan pertempuran memperebutkan kota untuk memperluas pengaruhnya di tengah ketegangan dengan para pemimpin militer Rusia yang dikritiknya dengan keras.(nzherald)