sun
moon
a l i n e a dot id
fakta data kata
logo alinea.id

Terungkap: Sejumlah jurnalis yang terbunuh dipilih oleh klien NSO Meksiko

Sebelumnya, Pineda dalam siaran di Facebook Live menuduh polisi negara bagian dan politisi lokal berkolusi dengan capo lokal yang kejam.

Arpan Rachman
Arpan Rachman Senin, 19 Jul 2021 12:57 WIB
Terungkap: Sejumlah jurnalis yang terbunuh dipilih oleh klien NSO Meksiko

Para pembunuh bayaran mendatangi Cecilio Pineda Birto saat ia berayun di tempat tidur gantung di tempat cuci mobil, menunggu pikapnya dibersihkan.

Reporter lepas berusia 38 tahun itu ditembak mati pada 2 Maret 2017 di Ciudad Altamirano, sebuah kota di wilayah selatan Meksiko Tierra Caliente – medan pertempuran bagi faksi-faksi kejahatan terorganisir yang bersaing.

Beberapa jam sebelumnya, Pineda dalam siaran di Facebook Live menuduh polisi negara bagian dan politisi lokal berkolusi dengan capo lokal yang kejam yang dikenal sebagai El Tequilero.

Pada minggu-minggu sebelumnya, Pineda telah menerima serangkaian ancaman pembunuhan anonim. Di waktu hampir bersamaan, nomor ponselnya dipilih sebagai target yang kemungkinan untuk pengawasan oleh klien Meksiko dari perusahaan spyware NSO Group.

Peretasan yang berhasil memungkinkan klien NSO untuk mengakses semua yang ada di perangkat, termasuk kontak, pesan obrolan – dan lokasi yang tepat. Ponsel Pineda menghilang dari tempat pembunuhannya, jadi pemeriksaan forensik untuk menentukan apakah ponsel itu ditargetkan atau terinfeksi spyware mustahil dilakukan.

Orang-orang bersenjata yang membunuhnya bisa mengetahui lokasinya di tempat pencucian mobil umum melalui cara yang tidak terkait dengan teknologi NSO, atau kliennya. Tetapi para penyerangnya tahu persis di mana menemukannya, meskipun tempat tidur gantung tempat dia berbaring tidak terlihat dari jalan.

"Orang yang berkuasa dapat melakukan apa pun yang mereka inginkan kepada siapa pun," kata jandanya, Marisol Toledo, ketika diberitahu bahwa Pineda telah dipilih untuk penargetan potensial. "Jika mereka berhasil (meretas teleponnya), mereka akan tahu di mana dia setiap saat."

Salah satu pembunuh bayaran ditemukan tewas beberapa bulan kemudian, tetapi tidak ada yang diadili atas pembunuhan itu.

Sponsored

NSO mengatakan produknya hanya dilisensikan buat digunakan oleh kliennya untuk memerangi kejahatan serius dan terorisme. Namun setidaknya 26 nomor telepon wartawan Meksiko muncul di data yang bocor yang menunjukkan orang-orang yang menarik bagi pelanggan NSO antara tahun 2016 dan 2017.

Mereka yang nomor teleponnya muncul dalam daftar termasuk wartawan investigasi lepas, editor senior dari organisasi berita utama negara itu dan mantan kepala biro New York Times Azam Ahmed. Data tersebut, yang diakses oleh Forbidden Stories dan Amnesty International, dibagikan kepada Guardian dan 15 mitra medianya.

Sementara kebocoran mengungkapkan ponsel yang dipilih sebagai target yang memungkinkan oleh klien pemerintah NSO, mustahil untuk mengatakan apakah ponsel berhasil terinfeksi spyware tanpa analisis forensik perangkat.

Pengacara untuk NSO Group tidak berkomentar apakah ponsel Pineda telah ditargetkan menggunakan perangkat lunaknya. Namun, mereka mengatakan "meskipun" itu benar, "itu tidak berarti bahwa klien NSO Group atau data yang dikumpulkan oleh perangkat lunak NSO Group dengan cara apa pun terhubung dengan pembunuhan jurnalis pada bulan berikutnya.

"Korelasi tidak sama dengan sebab-akibat, dan orang-orang bersenjata yang membunuh jurnalis dapat mengetahui lokasinya di tempat pencucian mobil umum melalui sejumlah cara yang tidak terkait dengan NSO Group, teknologinya, atau kliennya."

Meksiko adalah negara paling berbahaya di dunia bagi wartawan di luar zona perang. Bulan lalu, dua wartawan tewas dalam waktu seminggu, sehingga jumlah korban tewas sedikitnya 86 orang sejak 2010, menurut Committee to Protect Journalists (CPJ). Mereka yang paling berisiko adalah wartawan yang menyelidiki jaringan pengaruh dan kepentingan yang dijalin oleh kejahatan terorganisir, aparat keamanan, dan pejabat korup.

Di Tierra Caliente, tempat Pineda hidup dan mati, pakta semacam itu telah lama memungkinkan kartel dan politisi memperkuat kekuasaan mereka dan mengendalikan koridor penting yang strategis ini yang digunakan untuk mengangkut narkoba, senjata, dan manusia.

Wilayah yang panas dan kering ini sangat termiliterisasi, dengan pasukan keamanan federal dan negara bagian serta badan-badan intelijen semuanya beroperasi di wilayah tersebut.

Wartawan lokal harus menavigasi aturan yang tidak jelas dan ancaman langsung yang mendikte apa yang harus dan tidak boleh diliput. Gaji reporter sangat rendah, dan banyak – seperti yang dilakukan Pineda – mengandalkan apa yang disebut bayaran terima kasih untuk meliput acara.

"Ini adalah kenyataan genting di mana Cecilio harus menghidupi keluarganya, dan meskipun tidak ada pembenaran untuk menerima bayaran atau hadiah, Anda harus memahami konteks di mana jurnalis hidup, bekerja dan mati di Guerrero," kata Vania Pigeonutt, seorang jurnalis mengkhususkan diri dalam kejahatan terorganisir. "Tidak mungkin membuat semua orang bahagia. Dan bukan narco yang memiliki kekuatan absolut – tapi narco-politisi."

Pineda takut darah, tetapi ketika dia menjadi pekerja lepas pada tahun 2012 dia dengan cepat mengembangkan reputasi untuk laporan eksklusif dari TKP. Toledo dan mantan rekannya menggambarkannya sebagai pekerja keras, ramah, dan berpikiran sosial - tetapi juga sebagai seorang buaya darat yang suka pamer dengan pakaian desainer palsu dan mobil yang dibeli secara kredit.

Dia tidak merokok, minum alkohol atau menggunakan narkoba, tetapi suka makan taco dan menonton film bersama kedua putrinya. Keluarga itu tinggal di satu kamar, garasi yang diubah menjadi ruang pengap di rumah ibunya.

"Putra saya mengatakan kepada saya untuk tidak takut, bahwa dia akan baik-baik saja," kata ibunya, Crizanta Birto Melecio, 71, sambil menyeka air mata. "Tetapi dia berkata: 'Jika sesuatu terjadi pada saya, itu bisa jadi para politisi.'"

Pineda sering berganti nomor karena dia takut nomornya bisa membahayakan, menurut rekan dan keluarganya. Pada satu titik, transkrip percakapan antara Pineda, seorang rekan, dan sebuah sumber diterbitkan di satu surat kabar nasional.

Seperti kebanyakan reporter kriminal lokal, Pineda sering menerima ancaman pembunuhan. Tetapi sementara jurnalis lain sering mencoba menghindari masalah melalui sensor diri, Pineda mengecilkan risikonya, kata Agustín Hernández, seorang teman dekat dan mantan kolega. "Cecilio akan mendapat masalah karena dia begitu terus terang. Kami akan memberitahunya supaya tenang, tetapi dia selalu mengatakan semuanya akan baik-baik saja," katanya.

Namun, Pineda mengalami serangan panik dan insomnia, dan pada 2015 ia menghubungi mekanisme perlindungan federal untuk pekerja hak asasi manusia dan jurnalis, sebuah lembaga semi-independen dalam kementerian dalam negeri.

Harian The Guardian memperoleh rekaman pertemuan terakhir Pineda dengan lembaga itu pada Oktober 2016, ketika ia menyuarakan kekhawatiran tentang ancaman dari kota San Miguel Totolapan. Para pejabat mengakui gawatnya situasi tetapi menutup kasus Pineda ketika dia menolak untuk pindah ke negara bagian lain.

Dalam rekaman itu, dia berkata bahwa dia waspada risiko itu: "Orang-orang yang bisa membahayakan saya dapat menyewa pembunuh, tetapi mereka tidak akan tahu keberadaan saya."

Beberapa minggu kemudian dia dipilih sebagai target yang mungkin untuk pengawasan oleh klien NSO.

San Miguel Totolapan adalah kotamadya pegunungan sekitar 50 km sebelah tenggara Ciudad Altamirano, dan salah satu daerah penghasil opium heroin utama Guerrero.

Pada saat itu, daerah tersebut dikuasai oleh Los Tequileros, sebuah faksi geng lokal yang memisahkan diri dari kartel Familia Michoacana sekitar tahun 2012 dan melancarkan gelombang penculikan massal yang menewaskan puluhan orang.

Menurut berbagai sumber, bapak baptis politik Los Tequileros adalah Saúl Beltrán Orozco, seorang politisi lokal dari partai Revolusi Institusional (PRI) yang berkuasa saat itu. Dia telah membantah tuduhan itu. Beltrán juga koordinator kampanye lokal untuk Héctor Astudillo, yang terpilih sebagai gubernur negara bagian setelah berjanji untuk membawa "ketertiban dan perdamaian".

Pada Desember 2016, penduduk setempat bersenjata menangkap ibu dan teman-teman kepala Los Tequileros sebagai pembalasan atas penculikan terbaru. Faksi baru ini menampilkan dirinya sebagai sekelompok warga biasa yang muak dengan kejahatan, dan Pineda bersimpati dengan perjuangan mereka, kata Israel Flores, seorang jurnalis lokal. "Dia mulai menyebut para politisi yang dia yakini bertanggung jawab atas apa yang terjadi. Ini adalah kesalahan."

Namun kelompok itu sebenarnya bersekutu dengan kartel Familia Michoacana yang berusaha merebut kembali wilayah yang hilang. Tidak jelas apakah Pineda mengetahui hal ini, meskipun ia melaporkan secara ekstensif tentang krisis tersebut, menuduh gubernur negara bagian dan pasukan keamanan melindungi Los Tequileros.

Saat kekerasan meningkat, salah satu klien NSO Meksiko kembali menyoroti nomor telepon Pineda. Sekitar waktu yang sama, nomor telepon Beltrán dan Astudillo juga muncul dalam data – seperti halnya kepala jaksa negara bagian, Xavier Olea, yang kemudian akan menyelidiki kematian jurnalis tersebut. Analisis forensik untuk memastikan apakah telepon Beltrán, Astudillo atau Olea menjadi sasaran tidak mungkin dilakukan.

Baik Astudillo maupun Beltrán tidak menanggapi permintaan komentar.

Olea, yang merupakan jaksa agung Guerrero antara Desember 2015 dan April 2018, telah mendemonstrasikan spyware Israel. Dalam sebuah wawancara, dia menggambarkan bagaimana pada awal 2016 dia dikunjungi oleh dua pengusaha – seorang Israel dan seorang Meksiko – yang telah direkomendasikan oleh komisi anti-penculikan federal.

Orang-orang itu mengatakan perangkat lunak mereka mampu mendengarkan panggilan dan mengunduh pesan WhatsApp. Sebagai bagian dari demonstrasi itu, mereka meretas telepon istri Olea.

Olea mengatakan dia terkesan dengan teknologinya, tetapi anggaran untuk sebuah kesepakatan tidak pernah disetujui. Dua tahun kemudian, gubernur negara bagian setuju untuk membeli perangkat lunak tersebut, kata Olea.

Penyelidikan menunjukkan bahwa Pineda dipilih sebagai kemungkinan target oleh kementerian pertahanan Meksiko, klien pertama NSO. Beberapa pasukan keamanan negara juga diyakini memiliki akses ke spyware dan hubungan dekat antara kejahatan terorganisir dan politisi telah memicu kekhawatiran bahwa itu bisa berakhir di tangan yang salah.

"Garis antara orang baik dan orang jahat tidak jelas," kata Jorge Rebolledo, konsultan keamanan dan intelijen yang berbasis di Mexico City.

NSO mengatakan tidak mengoperasikan sistem yang dijualnya kepada pelanggan pemerintah yang diperiksa untuk memerangi kejahatan dan terorisme, dan tidak memiliki akses ke data target pelanggannya.

Pada Februari 2017, Pineda mungkin merasakan waktunya hampir habis. Dia mulai memarkir mobilnya secara terbalik dan berulang kali meminta istrinya untuk memeriksa apakah pintunya terkunci. "Minggu lalu dia tampak khawatir dan takut," kata Toledo. "(Tapi) dia tidak pernah memberi tahu kami detail apa pun – semakin sedikit yang kami ketahui, semakin baik."

Pineda menyiarkan laporan terakhirnya pada 2 Maret, mengklaim bahwa gubernur negara bagian dan elemen polisi negara bagian tahu persis di mana Los Tequileros bersembunyi.

Dalam beberapa jam, dia sudah mati. (Sumber: The Guardian)

Caleg Pilihan
Berita Lainnya
×
tekid