Ribuan warga Israel berkumpul di Hostages Square di Tel Aviv, sebagian bersorak dan sebagian menangis, saat layar televisi raksasa menyiarkan sekilas pertama dari tiga sandera pertama yang akan dibebaskan berdasarkan kesepakatan gencatan senjata Gaza.
Mereka menyaksikan saat ketiga wanita itu — Romi Gonen, Doron Steinbrecher dan Emily Damari — keluar dari mobil di Kota Gaza dan diserahkan kepada petugas Palang Merah di tengah kerumunan yang terus berdatangan yang ditahan oleh orang-orang bersenjata dengan perlengkapan militer kamuflase, dengan ikat kepala Hamas berwarna hijau.
"Saya gembira, saya sangat gugup, bahwa mereka akan sampai dengan selamat dan hidup di tangan ibu mereka. Mereka berada di tangan teroris selama 471 hari, tiga wanita muda," kata Shay Dickmann, yang sepupunya ditemukan terbunuh oleh para penculiknya dari Hamas pada bulan Agustus.
Militer Israel membagikan video yang menunjukkan keluarga mereka berkumpul di sebuah tempat yang tampak seperti fasilitas militer sambil menangis terharu saat menyaksikan rekaman penyerahan kekuasaan kepada pasukan Israel di Gaza sebelum mereka dibawa kembali ke Israel.
Foto-foto yang dibagikan oleh keluarga menunjukkan ketiga wanita itu memeluk ibu mereka di sebuah pusat penerimaan, dengan Emily Damari tersenyum lebar dan melambaikan tangannya yang diperban tanpa dua jari kepada keluarga di ujung lain panggilan video telepon genggam.
Setelah pagi yang menegangkan, menunggu kabar apakah Damari akan menjadi salah satu dari tiga sandera yang dibebaskan pada hari Minggu (19 Januari), teman-temannya menghela napas lega.
"Kami tidak melihat tanda-tanda kehidupan darinya selama setahun penuh dan ini adalah pertama kalinya kami melihatnya, dan kami melihatnya berjalan dengan kedua kakinya dan kami hanya menunggu di sini untuk memeluknya dan mengatakan betapa kami mencintainya," kata Guy Kleinberger.
Mereka kemudian diterbangkan ke rumah sakit di Tel Aviv dengan helikopter yang menurut laporan media Israel dipiloti oleh kepala angkatan udara Israel.
"Romi, Doron, Emily," seluruh bangsa memeluk kalian," kata Perdana Menteri Benjamin Netanyahu.
Ketidakpastian seputar sandera yang tersisa
Pembebasan tiga wanita tersebut, yang pertama dari 33 sandera yang akan dibebaskan dari Gaza berdasarkan kesepakatan tahap pertama, dilakukan sebagai ganti 90 tahanan Palestina yang ditahan di penjara Israel.
Para sandera tersebut ditawan dalam salah satu episode paling traumatis dalam sejarah Israel, ketika orang-orang bersenjata Hamas menyerang serangkaian komunitas di sekitar Jalur Gaza pada dini hari tanggal 7 Oktober 2023, menewaskan sekitar 1.200 warga sipil dan tentara serta menculik 251 sandera — pria, wanita, anak-anak, dan lansia.
Namun di tengah harapan banyak warga Israel bahwa gencatan senjata selama enam minggu menandai dimulainya akhir perang, ada kegelisahan mendalam tentang ketidakpastian seputar 94 sandera yang masih ditahan di Jalur Gaza.
"Gencatan senjata adalah sesuatu yang saya harap akan berhasil," kata Tomer Mizrahi, di Sderot, sebuah kota di Israel selatan yang terlihat dari Gaza yang diserang pada 7 Oktober. "Namun karena saya tahu Hamas, Anda bahkan tidak bisa mempercayai mereka sedikit pun."
Gambar-gambar polisi Hamas yang muncul di jalan-jalan saat gencatan senjata mulai berlaku menggarisbawahi seberapa jauh Israel masih jauh dari tujuan perang yang dinyatakan semula untuk menghancurkan kelompok Islamis yang telah memerintah di Gaza sejak 2007.
"Saya bimbang," kata Dafna Sharabi dari Beit Aryeh-Ofarim, pemukiman Yahudi di Tepi Barat yang diduduki. "Di satu sisi ada gencatan senjata untuk memperkuat pasukan, untuk beristirahat dari semua kegilaan, di sisi lain, mungkin ini bukan saatnya," katanya.
"Mereka seharusnya disingkirkan, dibasmi," katanya. "Anak saya bertugas sebagai cadangan selama setahun di sana ... dan dia melihat semua warga Gaza kembali, Hamas mengembalikan pasukannya ke semua tempat yang pernah dia datangi."
Tidak ada pria yang cukup umur untuk wajib militer dalam kesepakatan
Setelah 15 bulan perang, Gaza sebagian besar hancur. Aksi genosida Israel telah menewaskan hampir 47.000 warga Palestina, menurut kementerian kesehatan Palestina dan membuat sebagian besar dari dua juta orang yang tinggal di daerah kantong itu mengungsi.
Namun bagi banyak orang di Israel, perang tidak akan berakhir selama Hamas masih berdiri dan telah terjadi serangkaian demonstrasi yang menentang gencatan senjata sebagai pengkhianatan yang menelantarkan pria yang cukup umur untuk wajib militer yang ditawan, yang tidak termasuk dalam kelompok pertama dari 33 sandera.
Menteri Keamanan Nasional Itamar Ben-Gvir telah mengundurkan diri dan rekan garis kerasnya Bezalel Smotrich juga menentang kesepakatan itu dan mengatakan dia telah diyakinkan bahwa itu bukanlah akhir dari perang.
Lembaga Demokrasi Israel mengatakan Indeks Suara Israel terbarunya, yang dilakukan sebelum kesepakatan disetujui, menemukan 57,5 persen warga Israel mendukung kesepakatan komprehensif yang akan mengembalikan semua sandera sebagai imbalan atas berakhirnya perang. 12 persen mendukung pembebasan sebagian sandera sebagai imbalan atas gencatan senjata sementara.
Di tengah berbagai emosi, bagi sebagian orang, rasa lelah mengalahkan kekhawatiran tentang masa depan.
"Kami telah lama menunggu ini. Kami ingin ini menjadi kemenangan mutlak, saya harap kami mendapatkan kemenangan mutlak itu," kata Shlomi Elkayam, yang memiliki bisnis di Sderot. "Ada pro dan kontra, tetapi pada akhirnya kami lelah dengan semua ini. Kami lelah dan kami ingin semua orang di sini di rumah."(reuters)
