Hamas mengungkapkan akan membebaskan sandera Amerika terakhir yang masih hidup di Gaza, Edan Alexander. Edan Alexander, diculik dari markasnya selama serangan yang dipimpin Hamas pada 7 Oktober 2023 di Israel yang memicu perang di Gaza.
Rencana pembebasan itu merupakan bagian dari upaya untuk menetapkan gencatan senjata, membuka kembali penyeberangan ke wilayah yang diblokade Israel, dan melanjutkan pengiriman bantuan.
Presiden AS Donald Trump mengonfirmasi berita tersebut pada Minggu malam dalam sebuah unggahan di akun media sosialnya bahwa Hamas telah setuju untuk membebaskan Alexander dalam apa yang disebutnya "langkah yang diambil dengan itikad baik terhadap Amerika Serikat."
Pengumuman pembebasan sandera pertama sejak Israel menghancurkan gencatan senjata pada bulan Maret datang sesaat sebelum Trump mengunjungi Timur Tengah minggu ini.
Hal ini juga menunjukkan kesediaan AS, sekutu terdekat Israel, untuk mendorong lebih banyak upaya ke dalam perundingan gencatan senjata yang bertujuan untuk mengakhiri perang yang telah berlangsung selama 19 bulan.
Trump, yang pemerintahannya menyatakan dukungan penuh terhadap tindakan Israel, dijadwalkan untuk memulai tur regional minggu ini yang akan mencakup pemberhentian di Arab Saudi, Qatar, dan Uni Emirat Arab (UEA).
Di Israel, kantor Perdana Menteri Benjamin Netanyahu mengonfirmasi perkembangan pembebasan sandera yang diusulkan Hamas, dengan mengatakan AS memberi tahu tentang niat kelompok itu untuk membebaskan Alexander "tanpa kompensasi atau persyaratan."
Ia menambahkan bahwa langkah itu diharapkan akan mengarah pada negosiasi gencatan senjata.
Awal tahun ini, pemerintah Netanyahu marah dengan pembicaraan langsung Washington dengan Hamas.
Alexander, sandera AS terakhir yang masih hidup dengan Hamas
Edan Alexander, 21 tahun, seorang tentara Israel-Amerika, tumbuh besar di New Jersey dan diculik dari markasnya selama serangan yang dipimpin Hamas pada 7 Oktober 2023 di Israel yang memicu perang di Gaza.
Ia diperkirakan akan kembali ke AS dalam 48 jam ke depan, menurut AP, mengutip seorang pejabat Hamas yang tidak disebutkan namanya.
Hamas merilis video Alexander tahun lalu pada bulan November saat Thanksgiving.
Menurut ibunya, Yael Alexander, video itu sulit ditonton karena dia menangis dan memohon bantuan, tetapi lega rasanya melihat tanda terbaru bahwa dia masih hidup, katanya.
Trump dan utusan khususnya Steve Witkoff sering menyebut nama Alexander, yang kini berusia 21 tahun, dalam beberapa bulan terakhir saat perundingan yang dipimpin AS dimulai di tengah keputusasaan di antara keluarga sandera dan lebih dari 2 juta penduduk Gaza di bawah blokade baru Israel.
"Setiap kali mereka menyebut nama Edan, sepertinya mereka tidak lupa. Mereka tidak lupa bahwa dia orang Amerika, dan mereka sedang mengusahakannya," kata ibunya kepada The Associated Press awal tahun ini.
Hamas mengatakan siap untuk berunding
Sementara itu, Khalil al-Hayyah, seorang pemimpin Hamas di Gaza, mengatakan kelompok itu telah berhubungan dengan pemerintah AS selama beberapa hari terakhir dan siap untuk berunding.
Al-Hayyah mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Hamas siap untuk "segera memulai negosiasi intensif" guna mencapai kesepakatan akhir untuk gencatan senjata jangka panjang, yang mencakup diakhirinya perang, pertukaran tahanan dan sandera Palestina di Gaza, dan penyerahan kekuasaan di Gaza kepada badan teknokrat independen.
Menurut pejabat senior dari Hamas dan Mesir, pembicaraan tidak langsung antara Hamas dan AS dimulai minggu lalu. Pembicaraan tersebut bertujuan untuk mengamankan pembebasan sandera yang ditahan oleh Hamas dan diakhirinya perang di Gaza.
Lima puluh sembilan sandera masih berada di Gaza, sekitar sepertiganya diyakini masih hidup. Sebagian besar sisanya dibebaskan melalui perjanjian gencatan senjata atau kesepakatan lainnya.
Menurut Forum Keluarga Sandera, sebuah organisasi akar rumput yang mewakili mayoritas keluarga sandera, pembebasan Alexander "harus menandai dimulainya perjanjian komprehensif" yang akan membebaskan semua orang. (euronews)
