Alat berat berfungsi konstruksi seperti pengerjaan tanah (earthworking) dan memindahkan bahan bangunan.
Alat berat umumnya terdiri atas lima komponen, yaitu implemen, alat traksi, struktur, sumber tenaga dan transmisinya (power train), serta sistem kendali.
Pemanfaatan alat berat telah dilakukan sejak aman Romawi.