Apa yang menyebabkan kebangkitan kuliner negara kecil ini?
Di jalan samping yang tenang di lingkungan Lavapies di Madrid, meja-meja di restoran yang terang benderang dipenuhi gelas-gelas anggur yang tidak diisi dengan Ribeira Spanyol, melainkan Saperavi Georgia. Mini qvevri buatan tangan, wadah berbentuk telur yang telah digunakan untuk fermentasi anggur bawah tanah sejak 6000 SM, digantung di dinding di samping foto-foto hitam-putih. Didedas adalah satu dari enam restoran Georgia di ibu kota Spanyol. Lima restoran telah dibuka sejak 2023.
“Ketika kami menikah, tidak seorang pun tahu di mana Georgia berada,” kata pemilik Ana Elbakidze, dari Tbilisi, dan Alfredo Muñoz, dari Madrid. “Dan ketika kami pertama kali buka, hampir setiap pelanggan mencoba makanan Georgia untuk pertama kalinya,” lanjutnya.
Hampir dua tahun setelah pembukaan pertama, reservasi hampir tidak tersedia, dan rencana perluasan sudah ada di atas meja, bersama dengan nigvziani badrijani (terong gulung dengan kenari) yang disiapkan secara ahli.
Makanan Georgia tidak lagi asing seperti dulu. The New Yorker meramalkan kebangkitan kuliner ini pada tahun 2019, dan momen daya tarik massal akhirnya tiba di seluruh Eropa Barat. Di luar Madrid, hampir sepertiga restoran Georgia di London yang tercantum di Google telah dibuka dalam dua tahun terakhir — jauh melampaui pertumbuhan satu digit dalam industri restoran kota yang sedang lesu.
Pada awal tahun 2025, Denmark menyambut restoran Georgia pertamanya di distrik Osterbro yang makmur. Inspektur Michelin telah memperhatikannya, menempatkan tempat-tempat pertama Georgia dalam panduan mereka yang dibanggakan, dengan lokasi di New York City, New York bagian utara, Madrid, dan London.