Diogo Jota dikenal bukan hanya karena kecepatannya di lapangan, tetapi juga karena karakternya yang rendah hati dan energik.
Hanya berselang dua minggu setelah hari pernikahannya yang indah, Diogo Jota, bintang Liverpool dan tim nasional Portugal itu pergi untuk selamanya. Pemain berusia 28 tahun itu meninggal dunia dalam sebuah kecelakaan lalu lintas di Spanyol, bersama saudara laki-lakinya yang juga pesepak bola profesional, André Silva.
Jota baru saja menikahi kekasih masa kecilnya, Rute Cardoso, perempuan yang telah menemaninya sejak 2012 dan ibu dari ketiga anaknya. Momen bahagia itu sempat ia abadikan di Instagram, hanya 19 jam sebelum kabar kecelakaan maut tersiar. Dalam unggahannya, ia menulis, "Hari yang tidak akan pernah kami lupakan," disertai video pernikahan mereka yang berlangsung di Porto. Sayangnya, janji "selamanya" yang terucap di altar, menjadi pesan perpisahan yang memilukan.
Kecelakaan tragis di tengah malam
Menurut laporan media Spanyol dan pernyataan resmi dari otoritas setempat, kecelakaan terjadi pada Kamis dini hari, sekitar pukul 00.30 waktu setempat, di jalan tol A-52, wilayah Zamora, Spanyol. Mobil mewah yang mereka tumpangi, Lamborghini, diduga mengalami ban meletus saat menyalip, hingga keluar jalur dan terbakar hebat. Keduanya tewas di tempat. Tim pemadam kebakaran setempat menemukan kondisi kendaraan hangus dan api sempat menyambar tanaman sekitar.
Karier yang bersinar
Diogo Jota dikenal bukan hanya karena kecepatannya di lapangan, tetapi juga karena karakternya yang rendah hati dan energik. Sejak bergabung dengan Liverpool pada 2020 dari Wolverhampton Wanderers dengan nilai transfer €44,7 juta, ia mencetak 65 gol dari 182 penampilan, serta mempersembahkan tiga trofi: Liga Inggris, Piala FA, dan Piala Liga. Di tingkat internasional, ia mencatat hampir 50 caps bersama timnas Portugal, dan turut menyumbang dalam kemenangan UEFA Nations League bulan lalu.
Sang adik, André Silva, juga mengikuti jejaknya sebagai pemain profesional, bermain untuk klub divisi dua Portugal, FC Penafiel. Keduanya dikenal dekat dan sering membagikan momen kebersamaan mereka.