Gelombang baru kandidat bacapres Partai Republik siap gulingkan dominasi Trump

Fase pembukaan pemilihan pendahuluan presiden dari Partai Republik, sebagian besar berpusat pada konflik yang meningkat antara mantan Presiden Donald Trump dan Gubernur Florida Ron DeSantis.

Tetapi gelombang baru calon presiden dari Partai Republik Amerika Serikat (GOP/grand old party) akan mulai memasuki perlombaan segera setelah jeda berbulan-bulan. Mereka termasuk mantan Gubernur Arkansas Asa Hutchinson, yang secara resmi akan meluncurkan kampanyenya pada Rabu (26/4).

Mantan Wakil Presiden Mike Pence mengatakan, dia akan menyelesaikan rencananya dalam “minggu, bukan bulan.” Dia telah membuat jadwal kunjungan kenegaraan awal dan pidato kebijakan setelah para pembantunya membahas rincian pengumuman termasuk tanggal pada awal Mei, tetapi lebih mungkin pada Juni. Sementara, Senator South Carolina Tim Scott, yang telah membentuk komite penjajakan kepresidenan, diperkirakan mengikuti pemilihan dalam kerangka waktu yang sama.

Mantan Gubernur New Jersey Chris Christie telah bertemu dengan mantan pembantunya dan dia kembali ke New Hampshire pada minggu lalu, di mana dia berkata di balai kota di negara bagian utama pertama di negara itu,

“Malam ini adalah awal dari kasus ini. melawan Donald Trump.” Christie mengatakan dia akan membuat keputusan "dalam beberapa minggu ke depan."

Para pesaing akan memasuki balapan pada saat kritis karena DeSantis, yang belum secara resmi mengumumkan kampanye, telah berjuang untuk memenuhi ekspektasi setinggi langit di antara beberapa pendukung awal. Dia telah kehilangan dukungan di antara Partai Republik terpilih di negara bagiannya sendiri karena Trump dan memicu kekhawatiran di antara beberapa orang di partai bahwa posisinya tentang aborsi dan hak LGBTQ, di antara masalah lainnya, dapat membuatnya tidak dapat dipilih dalam pemilihan umum.

Trump dalam beberapa pekan terakhir telah mengukuhkan statusnya sebagai calon terdepan, bahkan setelah dia didakwa di New York. Dia tetap menjadi subjek penyelidikan intensif di Atlanta dan Washington dan kekhawatiran terus-menerus tentang elektabilitasnya setelah kalah dari Demokrat Joe Biden pada 2020.

Calon pesaing berharap dinamika tersebut meninggalkan celah bagi salah satu pendatang baru untuk muncul sebagai alternatif dari pemimpin pemungutan suara saat ini. Beberapa ahli strategi berharap, Trump dan DeSantis akan menyerang satu sama lain dengan sangat kejam sehingga pemilih akan mencari alternatif.

“Tidak jarang kandidat ketiga yang tidak terlibat dalam keributan naik,” kata Bryan Lanza, mantan penasihat Trump, yang secara informal menasihati Larry Elder, pembawa acara radio konservatif yang mengumumkan kampanyenya pada Kamis (20/4).

Lanza mengharapkan persaingan yang kuat untuk menjadi "pemimpin tingkat kedua" dari kandidat yang saat ini memberikan suara di bawah 10%.

Di luar Trump dan Elder, calon presiden resmi GOP saat ini termasuk duta besar Trump untuk PBB, mantan Gubernur South Carolina Nikki Haley, dan pengusaha teknologi Vivek Ramaswamy. Keduanya mengumumkan tawaran mereka pada Februari.

Biden diperkirakan akan mengumumkan kampanye 2024-nya paling cepat minggu depan. Dia menghadapi persaingan minimal untuk nominasi Demokrat.

Di antara Partai Republik, debat awal yang akan dimulai musim panas ini bisa menjadi sangat penting dalam menentukan siapa yang membangun momentum, terutama mengingat adanya ekspektasi terhadap DeSantis.

Itu berarti kandidat mungkin perlu segera menyusun rencana mereka, bahkan jika mereka lebih suka menunggu lebih lama. Komite Nasional Partai Republik telah menjadwalkan debat pertama pada Agustus dan diperkirakan menetapkan tolok ukur ketat yang harus dipenuhi oleh para kandidat untuk berpartisipasi, termasuk mengumpulkan puluhan ribu donor individu.

"Itu membutuhkan sedikit waktu untuk melakukannya dan jadi jika Anda ingin serius tentang hal ini - dan saya pikir Anda harus berada di atas panggung untuk serius tentang hal itu - maka Anda mungkin harus membuat keputusan pada bulan Mei," Christie kata minggu lalu saat wawancara dengan Semafor.

Kandidat yang menunggu telah melihat sedikit alasan untuk melompat lebih cepat, terutama adanya kecenderungan Trump untuk menyerang. Sebaliknya, mereka telah menunggu waktu mereka, mengunjungi negara bagian pemungutan suara awal, menyampaikan pidato dan merayu donor saat mereka melakukan kunjungan ke lapangan. Pence, misalnya, berada di California pekan lalu untuk bertemu dengan calon pendukung dan akan menjadi tuan rumah retret donor lain untuk kelompok nirlaba pada akhir Mei.

“Jika saya berada di posisi mereka, saya akan menunggu selama mungkin,” kata mantan Gubernur Wisconsin Scott Walker, yang dianggap sebagai favorit awal untuk nominasi Partai Republik ketika dia mencalonkan diri melawan Trump pada 2016.

Persaingan antara Trump dan DeSantis semakin memburuk dari hari ke hari, dengan kelompok politik yang mendukung kedua pria tersebut telah menghabiskan jutaan dolar untuk iklan penyerangan.

Sementara DeSantis sebagian besar mengabaikan pukulan Trump yang mempertanyakan komitmennya terhadap Jaminan Sosial, hubungannya dengan gadis-gadis muda sebagai guru beberapa dekade yang lalu dan bahkan seksualitasnya, komite aksi super politik pro-DeSantis, Never Back Down, mulai merespons pada putaran pertama.

“Trump harus melawan Demokrat, bukan berbohong tentang Gubernur DeSantis,” kata narator dalam iklan yang ditayangkan di Fox News. "Apa yang terjadi pada Donald Trump?"

Spot tersebut muncul bersamaan dengan iklan online, yang menggambarkan Trump sebagai "seorang pengecut" dan "pencuri senjata", yang ditujukan kepada mereka yang menghadiri retret donor RNC di Indiana.

Di sisi lain, PAC super Trump, MAGA Inc., telah menayangkan tempatnya di saluran berita kabel yang menyoroti suara DeSantis untuk memotong Jaminan Sosial dan Medicare dan menaikkan usia pensiun.

“Semakin banyak Anda belajar tentang DeSantis, semakin Anda melihat dia tidak berbagi nilai-nilai kami. Dia hanya belum siap menjadi presiden, ”kata narator dalam satu waktu. Yang lain, memanfaatkan laporan bahwa DeSantis pernah makan puding dengan jarinya, dan mendesak gubernur "untuk menjauhkan pudingnya dari uang kita".

Trump dan tim kampanyenya telah lama melihat DeSantis sebagai satu-satunya penantang seriusnya dan percaya semakin ramai lapangan, semakin baik bagi Trump, karena para kandidat membagi suara anti-Trump.

Masih banyak dinamika yang belum diketahui, termasuk apakah gubernur seperti Kristi Noem dari South Dakota atau Chris Sununu dari New Hampshire akan mengikuti kontes. Senator Texas Ted Cruz dan Gubernur Virginia Glenn Youngkin tidak secara eksplisit mengesampingkan rencana mencalonkan diri.

Mike DuHaime, seorang ahli strategi Partai Republik dan penasihat lama Christie, percaya bahwa Trump adalah favorit tetapi tetap dapat dikalahkan. Dia memperingatkan bahwa balapan itu rumit, dengan hasil yang tidak terduga.

“Saya pikir DeSantis saat ini adalah alternatif dari Trump, tetapi saya tidak tahu apakah akan tetap seperti itu. Masih terlalu lama, ”katanya, dengan alasan bahwa momen debat atau berita dapat mengubah lintasan.

"Seseorang harus mendapatkan momentum," katanya. “Itu sangat terbuka lebar bahkan dengan Trump menjadi favorit yang terlarang.”

Sumber : Associated Press