Kalah oleh gertakan pro-Israel, Universitas di AS batalkan pidato mahasiswi Muslim berprestasi

University of Southern California Amerika Serikat menghadapi reaksi keras karena membatalkan pidato perpisahan Asna Tabassum, seorang mahasiswi Muslim. Pembatalan itu terkait dengan postingan media sosialnya yang mendukung Palestina, dengan kritik yang menunjuk pada lonjakan Islamofobia di tengah perang Israel di Gaza.

Disebutkan bahwa universitas tersebut menerima ancaman dari kelompok pro-Israel yang dilayangkan melalui email, telepon dan surat. Mereka mempertanyakan kenapa Asna dipilih untuk menyampaikan pidato perpisahan itu.

Keputusan yang diumumkan pada hari Senin oleh University of Southern California adalah kontroversi terbaru yang mengguncang pendidikan tinggi Amerika sejak perang Israel di Gaza dimulai pada bulan Oktober tahun lalu.

Asna Tabassum, yang diserang secara online karena dianggap "anti-Zionis", terpilih sebagai pembaca pidato perpisahan kelas. Secara tradisional, mahasiswa yang diberikan kehormatan itu akan memberikan pidato di depan hingga 65.000 orang.

Namun pada hari Senin, rektor universitas tersebut, Andrew Guzman, mengumumkan upacara tanggal 10 Mei akan dilanjutkan tanpa pidato. Ini adalah pertama kalinya universitas melarang pidato pidato perpisahan.

"Sayangnya, selama beberapa hari terakhir, diskusi terkait pemilihan pembaca pidato perpisahan kami menjadi mengkhawatirkan," kata Guzman dalam sebuah pernyataan.

“Intensitas perasaan, yang dipicu oleh media sosial dan konflik yang sedang berlangsung di Timur Tengah, telah berkembang hingga mencakup banyak suara di luar USC dan telah meningkat hingga menciptakan risiko besar terkait keamanan.”

Pernyataan Guzman tidak memberikan penjelasan spesifik, namun Los Angeles Times mengutip Erroll Southers, wakil presiden senior universitas tersebut untuk jaminan keselamatan dan risiko, yang mengatakan bahwa institusi tersebut telah menerima ancaman melalui email, telepon dan surat.

"Kampanye kebencian dimaksudkan untuk membungkam suara saya"

Tabassum terpilih sebagai pembaca pidato perpisahan karena prestasi akademiknya. Ia memiliki IPK lebih dari 3.980, memiliki pengetahuan cemerlang tentang program akademiknya, berkontribusi pada kehidupan universitas dan komunitas, dan mengirimkan esai refleksi terbaik tentang waktunya di USC.

Tabassum mempelajari teknik biomedis dan merupakan mahasiswa sejarah yang mempelajari perlawanan terhadap genosida.

Tabassum mengkritik keputusan tersebut, yang menurutnya merupakan akibat dari universitas tersebut. 

"Universitas kalah oleh kampanye kebencian yang dimaksudkan untuk membungkam suara saya," katanya.

“Meskipun ini seharusnya menjadi saat perayaan bagi keluarga, teman, profesor, dan teman sekelas saya, suara-suara anti-Muslim dan anti-Palestina telah menjadikan saya kampanye kebencian rasis karena keyakinan saya yang tidak kenal kompromi terhadap hak asasi manusia bagi semua orang,” katanya dalam sebuah pernyataan.

“Saya tidak terkejut dengan mereka yang berupaya menyebarkan kebencian. Saya terkejut bahwa universitas saya sendiri – rumah saya selama empat tahun – telah meninggalkan saya,” tambahnya.

Asna telah mengumpulkan dukungan dari berbagai komunitas, dan masyarakat menyatakan ketidaksetujuan yang kuat terhadap pendirian USC yang bias.

Di X, Jodi Dean, salah satu pengguna media sosial berkomentar, "Ini keterlaluan. Solidaritas dengan Asna Tabassum."

Asna juga mendapat dukungan dari orang tua Yahudi, yang membayar uang sekolah ke USC. Salah satu orangtua itu menyatakan kemarahannya di media sosial X.

"Sebagai orang tua Yahudi yang mengirimkan uang sekolah ke @USC untuk siswa Annenberg, saya tersinggung dengan keputusan ini. Harap segera mengundang kembali Asna Tabassum untuk berbicara sebagai pembaca pidato perpisahan. Dia mendapatkan kehormatan ini sebagai seorang sarjana dan mahasiswa genosida yang luar biasa, tidak kurang dari itu, USC.

Direktur Eksekutif kelompok advokasi Muslim CAIR LA Hussam Ayloush memuji Tabassum karena menjadi mahasiswa berprestasi dan mengatakan universitas tersebut tidak dapat menyembunyikan keputusan pengecutnya di balik kekhawatiran yang tidak jujur terhadap masalah keamanan.

“Universitas dapat, harus, dan harus memastikan lingkungan yang aman untuk wisuda daripada mengambil langkah yang belum pernah terjadi sebelumnya dengan membatalkan pidato pidato perpisahan,” katanya.

“Serangan yang tidak jujur dan memfitnah Asna tidak lebih dari manifestasi Islamofobia dan rasisme anti-Palestina yang terselubung, yang telah dijadikan senjata terhadap mahasiswa di seluruh negeri yang menyuarakan hak asasi manusia – dan demi kemanusiaan Palestina,” tambahnya.

Kelompok Muslim tersebut menuntut USC segera berbalik arah, memulihkan pidatonya dan memperlakukan semua siswa secara adil dan adil.

Menjadi korban dan dibungkam

Dampak dari invasi Israel ke Gaza telah dirasakan di seluruh dunia, dan khususnya sangat terasa di kampus-kampus Amerika, dimana kelompok pro-Israel dan pro-Palestina mengatakan bahwa mereka menjadi korban dan dibungkam.

Pada hari Rabu, rektor Universitas Columbia yang bergengsi di New York akan menjadi pemimpin kampus terbaru yang menghadapi pertanyaan dari anggota parlemen AS tentang apakah institusinya telah berbuat cukup untuk memerangi anti-Semitisme di kalangan mahasiswa.

Pada bulan Desember, para pemimpin dari Universitas Harvard, Universitas Pennsylvania, dan MIT dipanggil ke Capitol Hill oleh komite DPR yang dipimpin oleh Partai Republik. Komite tersebut dengan tajam mengkritik cara lembaga-lembaga ini mengelola aktivisme pro-Gaza di kampus mereka setelah pecahnya invasi Israel ke Gaza.(trtworld)