Rusia mengklaim di atas angin: Pertempuran Bakhmut mendekati akhir

Media pemerintah Rusia mengklaim unit serangan udara Rusia telah menguasai "posisi yang menguntungkan" di sebagian kota Bakhmut di Donbas yang diperebutkan dengan sengit.

"Pasukan serbu Moskow telah menciptakan jembatan yang baik, atau posisi yang kuat di wilayah musuh untuk maju melalui kota, yang masih dipertahankan oleh pasukan Ukraina," menurut seorang pejabat yang didukung Kremlin di wilayah Luhansk.

Posisi tersebut berada di wilayah sekitar pabrik pengolahan logam non-besi Bakhmut, kata mantan komandan Andrey Marochko pada hari Minggu, menurut outlet media pemerintah Rusia Tass. Oleh karena itu, pasukan Rusia dapat "mengendalikan pergerakan" para pejuang Ukraina, tambahnya.

Kota Bakhmut di Donetsk telah menjadi tempat pertempuran sengit selama berbulan-bulan antara pasukan Rusia dan paramiliter melawan pasukan Ukraina. Ukraina berjanji untuk mempertahankan kota "benteng", tetapi tentara Rusia perlahan-lahan merebut wilayah di sana dalam beberapa pekan terakhir. Analis mulai menyarankan bahwa pertempuran kemungkinan besar akan berakhir "segera" di Bakhmut.

Pada hari Jumat, media Rusia mengutip seorang "koresponden militer" yang mengatakan di Telegram bahwa pasukan Wagner telah memasuki pabrik pemrosesan logam AZOM dari utara kota. Unit-unit itu mulai "bergerak jauh ke dalam wilayah perusahaan industri," kata akun yang dikaitkan dengan Alexander Simonov. Akun ini juga telah direferensikan oleh saluran Telegram utama Grup Wagner.

Namun, Institute for the Study of War (ISW) yang berbasis di Washington mengatakan pada hari Sabtu bahwa pejuang Grup Wagner "kemungkinan semakin terjepit di daerah perkotaan, seperti kompleks industri AZOM."

Karena itu, unit tentara bayaran Wagner akan merasa "sulit untuk membuat kemajuan yang signifikan," bantah lembaga think tank tersebut. Sampai hari Sabtu, pasukan Rusia tidak maju lebih jauh melalui Bakhmut, dengan pertempuran sengit berlanjut, kata ISW.

Pada hari Sabtu, kepala Grup Wagner Yevgeny Prigozhin mengatakan dia berada sekitar 0,75 mil dari pusat Bakhmut, yang berada di sisi barat sungai Bakhmutka yang mengalir melalui kota.

Juga pada hari Sabtu, kementerian pertahanan Inggris mengatakan Sungai Bakhmutka telah menjadi garis depan baru di tengah pemukiman, menyusul perolehan Wagner di timur. Di sekitar sungai adalah "zona pembunuhan", kata kementerian itu, "kemungkinan besar membuatnya sangat menantang bagi pasukan Wagner yang mencoba melanjutkan serangan frontal mereka ke arah barat."

Staf Umum Angkatan Bersenjata Ukraina mengatakan pada hari Minggu bahwa pasukan Rusia terus "menyerbu" pemukiman Donetsk, tetapi Ukraina masih mempertahankan kota itu. Pada hari Minggu, menteri luar negeri Ukraina, Dmytro Kuleba, menyatakan bahwa pasukan Kiev tetap berada di kota untuk mencegah permukiman terdekat mengalami "nasib yang sama".

Dalam sebuah pernyataan yang diposting ke Telegram pada hari Jumat, Prigozhin mengatakan itu adalah "fakta yang diketahui" bahwa Ukraina sedang "mempersiapkan serangan balasan" di Bakhmut.

"Tentu saja, kami melakukan segala yang mungkin untuk mencegah hal ini terjadi," tambahnya.

Juru bicara militer Ukraina, Serhiy Cherevaty, mengatakan pada hari Sabtu bahwa 221 tentara yang berperang untuk Moskow telah tewas, dan 300 lainnya terluka, dalam pertempuran untuk Bakhmut dalam 24 jam sebelumnya. 

Pada hari Minggu, kementerian pertahanan Rusia mengatakan lebih dari 220 tentara Ukraina tewas dalam satu hari di garis depan Donetsk, tetapi tidak merinci berapa banyak dari korban yang dilaporkan berada di Bakhmut.(newsweek)