Mengulik pengalaman Pei-Hua, jurnalis freelance bilingual China-Inggris

Asia Undercovered edisi bulan ini mewawancarai Pei-Hua Yu, jurnalis yang berbasis di Taiwan. (Asia Undercovered diluncurkan oleh jurnalis global Nithin Coca pada tahun 2018 dengan tujuan sederhana -- menyoroti tren Asia, orang-orang, dan cerita-cerita yang tidak mendapatkan cukup perhatian global. Dorongannya adalah terpilihnya Donald Trump pada tahun 2016, yang menyusutkan ruang kecil untuk liputan Asia di sebagian besar media berbahasa Inggris, situasi itu lalu semakin buruk.)

Pei-Hua ialah jurnalis lepas, yang mempelajari jurnalisme di Hong Kong dan bekerja di Cina untuk meliput investasi di luar negeri Cina sebelum menjadi pewarta lepas sepenuhnya. Sekarang, dia berfokus pada dua jenis cerita: ekonomi politik lokal negara-negara seperti Myanmar dan Indonesia; Dan tantangan transisi energi, termasuk keterlibatan China.

Dia berbagi dengan kita mengapa dia menjadi jurnalis, perbedaan mengejutkan ketika menulis dalam bahasa Inggris versus Cina, dan mengapa mengambil fokus regional penting ketika meliputi Asia.

Asia Undercovered: Bisakah Anda memberi tahu kami tentang apa yang membuat Anda menjadi jurnalis?

Pei-Hua: Saya berpikir untuk menjadi jurnalis sejak di tahun-tahun sekolah menengah saya. Pada saat itu, lebih dari 10 tahun yang lalu, koran adalah jendela ke dunia di luar komunitas lokal saya. Saya menikmati dicerahkan oleh surat kabar, dan saya didorong oleh keingintahuan itu tentang apa yang sedang terjadi di dunia. Saya mengambil setiap kesempatan yang dapat menghubungkan saya ke dunia di luar, termasuk beasiswa di Universitas Hong Kong untuk mempelajari sejarah dan jurnalisme. Namun, butuh lebih banyak uji coba dan kesalahan untuk mengetahui apa yang benar-benar ingin saya lakukan atau "IKIGAI" saya (生き が い) -- kata Jepang untuk persilangan apa yang Anda sukai, apa yang dibiayai dunia, apa yang dapat Anda bayarkan, dan apa yang Anda kuasai).

Asia Undercovered: Beberapa orang menjadi jurnalis setelah mengkhususkan diri dalam sesuatu yang berbeda di universitas, tetapi sepertinya Anda mempelajari jurnalisme di universitas. Apa pro-kontra dari ini?

Pei-Hua: Menurut pendapat saya, setidaknya ada dua jenis jurnalis yang beredar. Satu jenis adalah mereka yang memiliki gelar jurnalisme yang membaca secara luas, dan tipe kedua adalah mereka yang tanpa gelar jurnalisme yang gigih untuk mengetahui kebenaran. Tetapi kedua jenis jurnalis berbagi gairah tentang mencari tahu dan berbagi kebenaran untuk kepentingan publik. Dengan demikian, saya tidak memiliki jawaban mutlak apakah ada baiknya untuk memiliki gelar jurnalisme atau tidak. Apa yang dipelajari seorang jurnalis di universitas hanyalah sebagian kecil dari apa yang diperlukan di tempat kerja.

Asia Undercovered: Mengapa Anda menjadi jurnalis freelance? Dan apa manfaat dan tantangan bekerja untuk media/organisasi tertentu versus bekerja sebagai freelancer?

Pei-Hua: Lingkungan media telah mengubah banyak Cina, dan sebagai jurnalis, saya melihat perlunya melihat jauh melampaui media domestik Cina -- untuk mendiversifikasi mitra penerbitan dan memperluas pembaca.

Sebagai jurnalis freelance, saya dapat memilih dengan media apa saya bermitra. Itu berarti Anda memiliki beberapa opsi untuk menghindari kendala yang berasal dari sensor atau keterbatasan minat pembaca dan untuk memaksimalkan jangkauan pekerjaan Anda. Sebagai penulis dengan bidang minat dan keahlian yang relatif jelas, saya juga bisa memfokuskan upaya saya pada liputan mendalam tentang topik yang saya dedikasikan dalam jangka panjang, tanpa harus menyebarkan perhatian saya pada tugas administrasi atau masalah lain yang berbeda terlalu banyak dari fokus saya.

Asia Undercovered: Apakah penting untuk melaporkan lebih dari satu bahasa? Apakah ada perbedaan dalam bagaimana Anda menceritakan kisah tergantung pada bahasa apa itu?

Pei-Hua: Saya meliput masalah yang penting bagi orang-orang dari lebih dari satu wilayah. Penerbitan dalam lebih dari satu bahasa adalah kunci untuk memperluas jangkauan dan memaksimalkan kesempatan bagi orang-orang yang memiliki minat dalam masalah yang dibahas untuk membaca dan mengomentari pekerjaan Anda.

Ada beberapa perbedaan antara penulisan berita bahasa Inggris dan Cina. Dalam berita Bahasa Inggris, media menghargai keringkasan dan ketepatan waktu. Audiens secara geografis lebih luas dan kisah Anda mungkin dibaca oleh para ahli internasional tentang masalah tersebut. Sementara itu pembaca Cina dapat membaca cerita yang sangat panjang dan mereka ingin mengetahui segalanya secara komprehensif. Mereka sangat tertarik dengan sejarah dan perkembangan di balik apa yang terjadi di suatu negara. Mereka sering bertanya jenis struktur politik macam apa yang telah menyebabkan keadaan saat ini.

Ini mungkin juga ada hubungannya dengan perbedaan linguistik. Dalam bahasa Cina, karakter mewujudkan makna dan suaranya. Pembaca Cina menggunakannya untuk mengonsumsi banyak informasi dalam satu teks. Dengan demikian, liputan-liputan Cina yang mendalam biasanya harus memasukkan lebih banyak nuansa daripada liputan bahasa Inggris yang sebanding. Sebagai seorang penulis bilingual, saya mencoba untuk membawa keakuratan bahwa penulisan bahasa Inggris mewajibkan sesuatu ke dalam karya Tiongkok saya, dan membawa nuansa bahwa penulisan bahasa Cina yang mendalam akan menjadi karya-karya bahasa Inggris saya.

Asia Undercovered: Mengapa Anda memutuskan untuk mulai memfokuskan masalah regional, seperti energi dan infrastruktur? Apakah fokus Anda pada Cina karena keterampilan latar belakang/bahasa Anda, atau sesuatu yang lain?

Pei-Hua: Karier jurnalistik saya di Cina mulai dengan membentuk tim baru yang berfokus pada investasi dan infrastruktur di luar negeri Cina -- sesuatu yang tidak banyak ruang berita di China lakukan pada saat itu. Tim saya menulis artikel berita harian dan lebih lambat melaporkan kemajuan soal penawaran utama Cina di luar negeri dan pada perubahan kebijakan luar negeri yang akan berdampak pada kepentingan bisnis Cina.

Pekerjaan memungkinkan saya untuk mengidentifikasi dan mendiskusikan beberapa pertanyaan yang saya benar-benar tertarik, termasuk tetapi tidak terbatas pada: Bagaimana negara berkembang? Dan bagaimana kekuatan politik dan sumber daya ekonomi didistribusikan sebagai negara berkembang? Dan bagaimana perasaan orang tentang prosesnya? Keterampilan bahasa dapat menguntungkan pelaporan pada keterlibatan global China, tetapi juga penting untuk memahami bagaimana lembaga-lembaga Cina bekerja dan bagaimana mereka berinteraksi dengan para pemain di negara-negara tujuan.

Saya sangat tertarik pada energi dan infrastruktur karena mereka cenderung menjadi proyek besar yang mengganggu banyak masalah politik dan ekonomi di negara-negara tersebut. Mereka berdampak pada banyak orang.

Asia Undercovered: Investasi dan pengaruh Cina di Asia telah menjadi masalah global. Apakah Anda memiliki pemikiran atau kritik tentang bagaimana media global, khususnya media bahasa Inggris arus utama, meliput kebangkitan Cina di Asia?

Pei-Hua: Ada dua poin untuk dibuat. Pertama, seringkali media bahasa Inggris dan media lokal di luar China merujuk pada perusahaan Cina atau entitas apa pun dari Cina sebagai "Cina" atau "Beijing." Ini tidak membantu para pembaca untuk memahami apa yang sedang terjadi. Cina adalah negara besar dengan banyak pemain dan agen yang berbeda. Tentu saja kurangnya pemahaman sebagian disebabkan oleh kesulitan untuk memperoleh informasi dari beberapa lembaga Cina. Tetapi saya pikir jurnalis dapat berbuat lebih banyak untuk membedah kebenaran.

Poin kedua adalah bahwa cerita yang perlu diceritakan tentang peran China di dunia tidak hanya tentang kebangkitan Cina. Misalnya, nasib pekerja asing di luar negeri sering kurang dilaporkan oleh media Cina, media internasional, dan media lokal di negara-negara tujuan. Para pekerja didorong untuk bekerja di luar negeri dengan peluang ekonomi yang terbatas di Cina, dan mereka sering diisolasi di negara-negara tuan rumah. Kelompok orang ini adalah salah satu subjek yang ingin saya tulis lebih banyak. (Asiaundercovered)