Erling Haaland dan Sam Kerr dinobatkan pemain Inggris terbaik tahun ini

Meraih 82 persen suara, Erling Haaland dinobatkan sebagai pemain terbaik Inggris tahun ini pada hari Jumat (12/5) sebagai pengakuan atas musim pertamanya yang memecahkan rekor di Manchester City.

Penghargaan ini bisa menjadi yang pertama dari sejumlah trofi untuk striker Norwegia itu, yang gol-golnya telah menempatkan City dalam perebutan gelar treble: Liga Premier, Liga Champions, dan Piala FA.

Debut Haaland yang luar biasa di musim Inggris telah membuatnya mencetak rekor liga baru dengan 35 gol dalam satu musim.

Secara total, ia mencetak 51 gol dalam 47 pertandingan di semua kompetisi, menerobos hampir setiap pertahanan yang menghalangi jalannya menjaringkan bola.

“Saya mencoba setiap hari untuk menjadi yang terbaik yang saya bisa, dan diakui seperti ini sangat berarti bagi saya,” kata Haaland. “Saya menyukai waktu saya di City sejauh ini – rekan setim saya luar biasa, dan mereka memberi saya peluang untuk mencetak gol. Saya ingin berterima kasih kepada mereka semua, karena saya tidak bisa memenangkan penghargaan ini tanpa mereka.”

Penghargaan ini dipilih oleh Football Writers Association di Inggris. Pemenang sebelumnya termasuk pemain hebat seperti pemenang Piala Dunia Bobby Charlton, Cristiano Ronaldo, dan Wayne Rooney.

Kemenangan telak Haaland terjadi setelah pemungutan suara dari sekitar 800 anggota asosiasi penulis.

Bukayo Saka dari Arsenal dan Martin Odegaard masing-masing berada di urutan kedua dan ketiga.

Haaland sudah diperkirakan menjadi salah satu striker terbaik di dunia ketika dia bergabung dengan City dari Borussia Dortmund tahun lalu dan telah dikaitkan dengan Real Madrid dan Manchester United. Tetapi bahkan mengingat reputasinya di Dortmund, dia mungkin telah melampaui ekspektasi di City, di mana dia telah membuat enam hattrick.

Pada bulan Maret, ia mencetak lima gol yang menyamai rekor dalam satu pertandingan di Liga Champions saat mengalahkan Leipzig 7-0. Haaland adalah pencetak gol terbanyak di Liga Champions musim ini dengan 12 sejauh ini.

Rekor Liga Premier 34 gol dalam satu musim dipegang bersama oleh Andy Cole dan Alan Shearer dan bertahan selama 29 tahun.

Haaland selanjutnya dapat memperpanjang tolok ukur barunya, karena City yang berada di puncak klasemen memiliki empat pertandingan liga lagi.

Manajer City Pep Guardiola percaya Haaland yang berusia 22 tahun akan menjadi lebih baik.

“Tentu saja rekor ini cepat atau lambat akan dipecahkan, mungkin olehnya di masa depan,” kata Guardiola bulan ini. “Dia akan mencetak banyak gol. Mentalitasnya adalah mencetak lebih banyak, lebih banyak. Tapi ketika dia mencetak gol, seperti dia mau mengatakan: 'Saya ingin mencetak gol di laga selanjutnya.'

“Saya merasa dia akan mencetak gol untuk mentalitasnya. Ketika Anda cemas di kotak penalti, Anda bukan striker atau bek yang baik dan dia sangat tenang.”

Striker Chelsea Sam Kerr memenangkan pesepakbola wanita keduanya secara berturut-turut tahun ini, menjadi pemain pertama yang melakukannya sejak penghargaan tersebut diperkenalkan pada tahun 2018.

Rachel Daly dari Aston Villa dan Lauren James dari Chelsea masing-masing berada di urutan kedua dan ketiga.

Kerr, dari Australia, mencetak 26 gol dalam 34 penampilan klub di Chelsea, yang menghadapi Manchester United di final Piala FA Wanita, Minggu (14/5). Timnya juga mencapai semifinal Liga Champions Putri, kalah dari Barcelona.