Euforia suporter meledak, Kanada lolos Piala Dunia Qatar 2022

Suporter timnas Kanada bersukacita saat melihat tim kesayangannya lolos Piala Dunia 2022 di Qatar. Kegembiraan suporter membumbung setelah Kanada menang 4-0 atas Jamaika di BMO Field, Minggu (27/3). Ini adalah kali kedua Kanada lolos Piala Dunia dalam sejarahnya.

Kanada terakhir tampil di final Piala Dunia ketika even sepakbola paling bergengsi di bumi itu digelar di Meksiko pada 1986. 36 tahun lalu.

"Di satu sisi saya telah menunggu 36 tahun (untuk momen ini)," kata Rob Nootenboom, yang melakukan perjalanan dari Regina untuk menyaksikan laga Kanada vs Jamaika.

Tidak seperti biasanya, BMO Field sangat meriah ketika laga itu. Para suporter yang datang ke pertandingan hari Minggu mengetahui bahwa Kanada hanya perlu bermain imbang atau langsung mengalahkan Jamaika untuk melihat tim mereka mencapai Piala Dunia.

Cyle Larin dari Brampton, Ontario, mencetak gol pertama Kanada pada menit ke-13 dan dari sana pesta dimulai dengan kerumunan suporter yang meledak menjadi sorak-sorai dan perayaan.

Perayaan dimulai jauh sebelum pukul 4 sore. Kickoff pembukaan ET, dengan para penggemar mulai berdatangan di tempat parkir BMO Field pada siang hari untuk melakukan tailgating, dan memainkan beberapa ronde cornhole sementara musik hip-hop berenergi tinggi terdengar dari belakang bagasi.

"Ini mungkin akan menjadi salah satu momen olahraga terbesar dalam sejarah negara kita," kata Bruce Rayakovich dari Brampton. "Berada di sini untuk acara seperti itu adalah perasaan yang luar biasa," katanya.

Rayakovich datang ke pertandingan hari Minggu dengan kedua putranya, Bray yang berusia 11 tahun dan Branden yang berusia 13 tahun, dengan harapan bahwa dia akan menyaksikan sesuatu yang istimewa. Benar saja, dia tidak kecewa.

Pada menit ke-44, Tajon Buchanon, pemain asli Brampton lainnya, mencetak gol kedua Kanada, membuat lapangan BMO menjadi heboh sehingga getaran dari penonton yang bergoyang bisa dirasakan dari tribun pers.

Pada saat itu, semua orang di gedung tahu bahwa Kanada benar-benar dijamin akan menuju ke Piala Dunia di Qatar dan rasa lega muncul dalam perayaan yang riuh.

Dan ketika Kanada mencetak dua gol terakhirnya dalam delapan menit terakhir pertandingan, berkat Junior Hoilett dari Brampton dan gol bunuh diri dari Adrian Mariappa dari Jamaika, BMO Field meledak dengan perayaan.

"Kami tenggelam dalam sukacita. Tim telah lolos ke Qatar, bahwa kami akan berada di Piala Dunia dan ini adalah pertama kalinya dalam hidup saya,” kata Benjaminn Wolff dari Ottawa. "Ayah saya ingat hari-hari ketika Kanada lolos ke '86, tetapi saya lahir setelah itu, jadi ini yang pertama bagi saya. Saya sangat bersemangat, sangat terpompa dan saya sangat menantikan untuk melihat tim di panggung terbesar."

Kemenangan bersejarah itu menarik reaksi antara lain dari Perdana Menteri Justin Trudeau dan kapten sepak bola wanita Kanada Christine Sinclair.

"Itulah yang saya bicarakan! Selamat kepada tim sepak bola nasional pria Kanada - membawa kami ke Piala Dunia untuk pertama kalinya dalam 36 tahun," cuit Trudeau.

"Kami akan pergi ke QATAR," cuit Sinclair, yang telah mewakili Kanada di lima Piala Dunia wanita.

Kanada yang masuk dalam zona Concacaf lolos dari babak pertama penyisihan untuk Piala Dunia dengan menjuarai klasemen Grup B. Lawan Kanada di grup itu adalah Suriname, Bermuda, Aruba dan Kepulauan Cayman. Kanada menyapu bersih kemenangan di empat laga. 

Di babak terakhir, klasemen menunjukkan The Canucks, julukan Kanada, bertengger di peringkat satu, disusul Amerika Serikat sebagai runner up dan posisi ketiga dihuni Meksiko, selanjutnya di posisi keempat diduduki Kosta Rika. 

Untuk zona Concacaf, jatah untuk tampil di Piala Dunia adalah tiga tiket langsung, dan satu tiket jalur playoff.

Babak terakhir zona Concacaf diikuti delapan tim. Selain empat tim yang sudah disebutkan tadi, ada Panama, El Salvador, Jamaika dan Honduras. 

Semua tim hanya menyisakan satu pertandingan lagi. Di laga pamungkas yang sudah tidak berpengaruh apa-apa bagi Kanada, mereka akan menghadapi Panama yang kini ada di posisi kelima klasemen. (tsn.ca)