Joe Biden muncul di podium untuk pertama kalinya setelah lengser dari jabatan presiden AS. Pada kesempatan itu, ia langsung mengkritik kebijakan kesejahteraan pemerintahan Trump.
Mantan presiden AS itu mengatakan dalam sebuah konferensi di Chicago bahwa pemerintah telah "menghancurkan" sistem jaminan sosial, yang menurut Donald Trump dan Elon Musk - yang memimpin upaya pemotongan biaya Gedung Putih - dipenuhi oleh penipuan.
Pemerintah ingin memangkas staf di badan yang bertanggung jawab untuk membelanjakan US$1,6 triliun untuk tunjangan setiap tahun.
Biden tidak menyebut nama Trump dalam pidatonya pada hari Selasa, tetapi mengatakan: "Dalam waktu kurang dari 100 hari, pemerintahan baru ini telah melakukan begitu banyak kerusakan dan kehancuran. Sungguh menakjubkan."
Ia menggambarkan jaminan sosial sebagai "janji suci", seraya menambahkan: "Kita tahu betapa pentingnya jaminan sosial bagi kehidupan masyarakat."
Biden - yang berpidato di acara hak-hak disabilitas - tidak membahas kepergiannya dari Gedung Putih atau pemilihan presiden 2024 selama sambutannya.
Badan Jaminan Sosial (SSA) menyediakan pendapatan dasar bagi orang-orang di AS yang sudah pensiun atau tidak dapat bekerja karena disabilitas. Badan ini mencakup sekitar 67 juta warga Amerika, terutama warga lanjut usia.
Politisi Demokrat telah berulang kali menuduh pemerintah merencanakan pemotongan jaminan sosial secara besar-besaran.
Anggota Departemen Efisiensi Pemerintah milik Elon Musk telah melakukan pemotongan terhadap badan tersebut sejak Februari, dengan target memangkas 7.000 pekerjaan - sekitar 10% dari total stafnya.
Musk menggambarkan jaminan sosial sebagai "skema Ponzi terbesar sepanjang masa".
Trump sebelumnya mengatakan bahwa ia bermaksud untuk menargetkan klaim dan pembayaran palsu kepada imigran ilegal dan tidak melakukan pemotongan besar-besaran terhadap tunjangan.
Pada hari Selasa, ia menandatangani perintah yang melarang imigran ilegal dan "orang-orang yang tidak memenuhi syarat lainnya" untuk memperoleh pembayaran jaminan sosial.
Sebelum pidato Biden di Chicago, sekretaris pers Trump Karoline Leavitt mengatakan bahwa presiden "sangat yakin" tentang perlindungan tunjangan bagi "warga negara Amerika yang taat hukum dan membayar pajak serta para manula".
"Ia akan selalu melindungi program itu," tambahnya.
Dalam sebuah unggahan di X, SSA - yang sekarang dikendalikan oleh orang yang ditunjuk Trump - mengatakan Biden telah "berbohong" selama pidatonya di Chicago.
Sejak meninggalkan jabatannya, Biden tidak terlalu menonjolkan diri. Pada bulan Februari, ia menandatangani kontrak dengan Creative Artists Agency, agensi bakat Los Angeles yang mewakilinya antara tahun 2017 dan 2020.
Barack Obama juga mengkritik pemerintahan Trump pada hari Selasa, dengan mengatakan di X bahwa keputusannya untuk membekukan lebih dari US$2 miliar dana federal untuk Universitas Harvard adalah "melanggar hukum dan tidak adil".
Trump membekukan dana tersebut karena Harvard mengatakan tidak akan membuat perubahan pada praktik perekrutan, penerimaan, dan pengajaran yang menurutnya merupakan kunci untuk melawan dugaan antisemitisme di kampus.
Obama jarang mengkritik atau menegur pejabat pemerintah atau kebijakan pemerintah di media sosial sejak meninggalkan Gedung Putih hampir satu dekade lalu.(aa)
