Presiden Prancis dan pasangannya sering menjadi sasaran olok-olok netizen global. Namun, apa yang dilakukan seorang podcaster Amerika Serikat dianggap sudah terlalu berlebihan. Brigitte dan suaminya, Presiden Emmanuel Macron pun melayangkan gugatan hukum.
Keduanya berang terhadap pembawa acara podcast sayap kanan itu karena mengklaim bahwa Brigitte sebenarnya seorang yang terlahir sebagai laki-laki.
Gugatan berisi 22 tuntutan, yang diajukan di Pengadilan Tinggi Delaware, menuntut ganti rugi yang tidak ditentukan jumlahnya. Gugatan setebal 219 halaman itu juga menyebutkan nama perusahaannya, Candace Owens LLC, dan operator situs webnya, GeorgeTom, Inc.
Dalam serial delapan bagian berjudul "Menjadi Brigitte", ia menuduh Brigitt Macron telah mengambil identitas orang lain dan bertransisi menjadi seorang wanita.
Emmanuel Macron berusia 47 tahun dan istrinya berusia 72 tahun.
"Klaim-klaim ini terbukti salah, dan Owens tahu itu salah ketika ia mempublikasikannya," demikian bunyi gugatan tersebut. "Namun, ia tetap mempublikasikannya. Dan alasannya jelas: ini bukan pengejaran kebenaran, melainkan pengejaran ketenaran."
Gugatan tersebut menyatakan bahwa pencabutan telah diminta tiga kali, termasuk yang terakhir pada 1 Juli.
Gugatan tersebut menyatakan bahwa ia terus menyebarkan "fiksi yang aneh, memfitnah, dan mengada-ada" terhadap pasangan tersebut.
"Kampanye pencemaran nama baik Nona Owens jelas dirancang untuk melecehkan dan menyakiti kami dan keluarga kami, serta untuk mendapatkan perhatian dan ketenaran," kata mereka. "Kami memberinya setiap kesempatan untuk menarik kembali klaim ini, tetapi ia menolak. Kami sangat berharap gugatan ini akan meluruskan dan mengakhiri kampanye pencemaran nama baik ini untuk selamanya."
Seorang juru bicara Owens mengatakan kepada CBS dan CNBC: "Candace Owens tidak akan diam. Ini adalah pemerintah asing yang menyerang hak Amandemen Pertama seorang jurnalis independen Amerika. Candace berulang kali meminta wawancara dengan Brigitte Macron.
"Alih-alih memberikan komentar, Brigitte justru mencoba mengintimidasi seorang reporter agar tunduk. Di Prancis, politisi bisa mengintimidasi jurnalis, tetapi ini bukan Prancis." "Ini Amerika."
Owens juga menanggapi gugatan tersebut secara langsung di YouTube, menyebutnya sebagai strategi hubungan masyarakat.
"Inilah alasan Anda di sini," katanya. "Beginilah perasaan saya saat ini. Saya menerima surat-surat saya hari ini."
Ia memiliki 4,48 juta pelanggan di kanal YouTube-nya.
Keluarga Macron telah menikah sejak 2007, 10 tahun sebelum ia menjadi presiden.
"Orang-orang akhirnya memercayai mereka, dan itu mengganggu hidup Anda, bahkan di saat-saat paling pribadi Anda," kata Macron dalam sebuah acara di Paris pada tahun 2024.
Owens mulai melontarkan tuduhan tersebut pada Maret 2024 ketika ia bekerja untuk The Daily Wire, sebuah media konservatif, setelah rumor tersebut pertama kali muncul pada tahun 2021.
Setelah ia dipecat oleh The Daily Wire, ia meluncurkan podcastnya pada Juni 2024.
Pada bulan Desember, keluarga Macron mengirimkan tuntutan pencabutan pertama mereka. Kemudian, ia meluncurkan seri podcast tersebut.
Pada tanggal 2 Juli, ia menerbitkan surat dari pengacara Macron, Clare Locke, kepada pengacaranya yang menuntut pencabutan.
"Jika pernah ada kasus pencemaran nama baik yang jelas, inilah dia," kata pengacara Tom Clare kepada CNBC.
Pada tahun 2022, Brigitte Macron menggugat dua perempuan Prancis karena menyebarkan klaim serupa. Macron memenangkan kasus awal, tetapi tahun ini para perempuan tersebut menang banding, dengan gugatan tersebut diajukan ke pengadilan yang lebih tinggi.
Owens adalah seorang pendukung Donald Trump pada pemilihan presiden lalu, namun belakangan ia merasa tertipu dan menyesal. Pada bulan Juni, ia mengatakan keliru berkampanye untuk Donald Trump dalam pemilihan 2024 setelah AS terlibat dalam konflik Israel-Iran.
"Dia telah menjadi kekecewaan yang kronis," kata Owens saat tampil di Piers Morgan Uncensored. "Dan saya merasa malu karena saya meminta orang-orang untuk memilihnya karena ini tidak akan terjadi, dan ini sedang terjadi."(UPI)
