Kucing liar ternyata tidak hanya bisa bermasalah di lingkungan permukiman, tetapi juga ketika ada di alam liar. Akhirnya binatang berbulu itu pun disingkirkan. Ini dialami oleh seekor kucing putih yang sering terlihat di Gunung Pulag Filipina utara.
Kucing yang sering terlihat di puncak gunung tertinggi ketiga di Filipina, disingkirkan oleh pihak berwenang. Langkah itu memicu serangkaian protes daring dari para penggemar hewan tersebut.
Pugal, kucing dengan tanda oranye yang terlihat di Gunung Pulag di Filipina utara, menjadi populer setelah fotonya dibagikan daring oleh para pendaki dan pekemah yang berhenti untuk bermain dengannya.
Foto-foto Pugal juga menunjukkan kucing tersebut memasuki tempat perkemahan tempat para pendaki sering memanggilnya si kucing oranye Gunung Pugal.
Namun, kucing tersebut dipastikan telah dipindahkan dari area tersebut oleh pejabat lingkungan yang mengatakan bahwa area tersebut merupakan lanskap yang dilindungi karena keanekaragaman hayatinya yang kaya.
Kucing dikategorikan sebagai spesies invasif oleh International Union for Conservation of Nature.
“Pugal kini dirawat oleh salah satu staf Kantor Pengelolaan Kawasan Lindung Pulag (PAMO) kami. Seorang dokter hewan dikirim untuk memeriksa kucing itu,” kata Departemen Lingkungan Hidup dan Sumber Daya Alam (DENR) dalam sebuah pernyataan pada hari Minggu.
Langkah itu diambil tak lama setelah media lokal – Cordillera Sun – menyebut kucing itu “predator invasif yang perlu disingkirkan dari area tersebut”.
“Apakah kucing itu lucu dan menggemaskan? Ya. Namun, kucing itu juga predator yang tidak diinginkan. Kucing itu adalah spesies invasif yang memburu satwa liar asli dan endemik yang hidup di dalam Bentang Alam Lindung Gunung Pulag. Satwa-satwa itu termasuk burung, mamalia kecil seperti tikus awan, dan reptil kecil,” tulis media itu.
Hal ini menyebabkan para pengikut kucing selebriti itu mengecam tindakan itu.
“Lol haha hewan kecil yang tidak berbahaya sekarang menjadi ancaman? Saya pikir kekhawatiran Anda salah arah, DENR. Ada BANYAK masalah yang harus difokuskan,” kata seorang pengguna Facebook pada unggahan DENR.
Pengguna lain berkomentar: “Sangat mengecewakan bahwa sementara hewan-hewan hanya mencoba menikmati habitat alami mereka, beberapa wisatawan terus merusak ekosistem ini melalui perilaku ceroboh dan polusi.”
“Pakar lingkungan mengatakan kucing tidak boleh dibiarkan berkeliaran bebas di alam liar karena mereka menimbulkan ancaman signifikan terhadap satwa liar dan ekosistem asli. Kita juga tidak dapat memastikan bahwa mereka akan aman dari satwa liar dan predator yang lebih besar jika dibiarkan sendiri. Mereka dapat terpapar berbagai jenis penyakit, atau menjadi pembawa penyakit ke alam liar,” kata Heidi Marquez-Caguioa, direktur program Animal Kingdom Foundation, seperti dikutip oleh South China Morning Post.
Organisasi kesejahteraan hewan Furvent Animal Rescue and Advocacy, yang berlokasi di dekat Gunung Pulag, mengatakan mereka telah berperan dalam penyelamatan kucing tersebut. Kucing tersebut kini dilaporkan dalam kondisi sehat dan akan menerima pemeriksaan dokter hewan, kata Lovely Tuazon, pendiri Furvent.(independent)
