Max Comer tak pernah bercita-cita menjadi terkenal di media sosial. Tapi, di antara kesibukannya memperbaiki pesawat di Oklahoma dan membesarkan dua anak sendirian, pria 33 tahun ini justru mencuri perhatian netizen.
Lewat akun “Airplane Facts with Max”, ia menjelaskan komponen pesawat—dari bilah kipas mesin titanium hingga sistem deteksi es—sering diselingi referensi unik dari Lord of the Rings. Dalam satu video, ia mengaitkan bilah kipas dengan pedang Andúril milik Aragorn.
Dengan gaya bicara datar dan tampilan nyentrik — kaus band metal dan rambut panjang bergelombang — Comer menjawab berbagai pertanyaan umum seputar penerbangan: suara aneh saat lepas landas, kabut di ventilasi atas kepala, hingga “lakban” misterius yang ternyata pita pengukur kecepatan.
Hasilnya? Lebih dari 1,2 juta pengikut di Instagram dan hampir 500 ribu di TikTok. “Mekanik pesawat jarang disorot,” ujarnya. “Kami bekerja diam-diam di malam hujan, mengganti ban dan rem. Bukan pekerjaan glamor, tapi penting.”
Awal Perjalanan
Lahir di Denver, Comer tumbuh dengan kebebasan berkarya: bermain gitar, skateboard, dan membantu ayahnya di peternakan. Ia sempat kuliah tapi tak bertahan lama. Setelah menikah dan punya anak, ia ingin karier yang stabil.
Ayah teman menyarankan sekolah A&P (Airframe and Powerplant). Comer pun mengambil kelas penuh waktu sambil tetap bartending di malam hari. “Itu berat, tapi cuma 18 bulan. Saya tahanin.”
Menemukan Ritme
Lulus, ia bekerja di Horizon Air, lalu memperbaiki jet seperti Bombardier Q400. Ia belajar banyak dari senior dan pernah memperbaiki pesawat yang ditumpangi istri dan anaknya.
“Tekanan tinggi di dunia penerbangan. Pesawat tak bisa berhenti di pinggir awan untuk diperiksa. Tapi itulah yang bikin pekerjaan ini terasa penting,” kata Comer.
Kehilangan dan Pelarian
Hidup Comer berubah drastis saat istrinya, Jones, meninggal mendadak pada 2022. Ia kehilangan arah. Dalam kesedihan, ia kembali ke dunia Lord of the Rings, yang bagi istrinya justru membosankan. “Ironisnya, itu satu hal yang tak mengingatkan saya padanya. Jadi terasa aman,” ujar Comer.
Ia mulai iseng unggah video tentang bagian-bagian pesawat ke Instagram. Dorongan teman membawanya ke TikTok, dan tanpa disangka, video pertamanya langsung viral. "Bangun tidur, videonya sudah ditonton 20 ribu kali," kenangnya.
Lalu ia coba menyatukan dua dunianya—pesawat dan Tolkien (penulis Lord of the Ring). Ternyata, publik menyukainya.
Lebih dari Sekadar Konten
Meski banyak unggahan bersifat ringan, ada sisi mendalam dalam kontennya. Ia mulai membagikan pengalaman kehilangan Jones, dan respons dari pengikutnya sangat positif. “Saya jadi tahu, saya tidak sendirian,” katanya.
Kini ia bekerja memperbaiki pesawat Boeing 737, 777, dan 787 untuk pemeriksaan besar tiap beberapa tahun. Ia juga mulai mengunggah musik akustik ciptaannya—banyak yang terinspirasi dari rasa kehilangan.
“Konten ini muncul dari masa tergelap hidup saya. Tapi itu membantu saya menemukan diri lagi,” katanya. “Kalau saya bisa membuat seseorang tertawa atau merasa sedikit lebih baik, itu sudah cukup buat saya.” (cnn)
