Guru TK Lolita Akim menyalakan lima kipas angin berdiri dan tiga kipas angin lainnya siap digunakan saat ia berjuang untuk menarik perhatian murid-muridnya di tengah teriknya cuaca Manila.
Pada tahun 2024, gelombang panas memaksa jutaan anak di Filipina tidak bersekolah. Ini adalah pertama kalinya suhu yang tinggi menyebabkan penangguhan kelas secara luas, yang memicu serangkaian perubahan.
Tahun ajaran ini dimulai dua bulan lebih awal dari biasanya, sehingga semester berakhir sebelum puncak terik matahari pada bulan Mei. Kelas-kelas telah diatur ulang untuk menjauhkan anak-anak dari terik matahari, dan sekolah-sekolah dilengkapi dengan kipas angin dan tempat air.
Langkah-langkah tersebut merupakan contoh bagaimana negara-negara beradaptasi dengan suhu yang lebih tinggi akibat perubahan iklim, yang seringkali dilakukan dengan sumber daya yang terbatas.
Sebagai seorang guru, Ibu Akim berada di garis depan dalam upaya menjaga agar anak-anak didiknya tetap aman dan aktif.
“Dalam cuaca seperti ini, mereka basah kuyup oleh keringat; mereka menjadi gelisah dan sering berdiri. Membuat mereka memperhatikan lebih sulit,” katanya tentang anak-anak berusia lima tahun yang diasuhnya di Sekolah Dasar Senator Benigno S. Aquino.
Menurut Departemen Pendidikan, sekitar enam juta siswa kehilangan waktu belajar di kelas selama dua minggu pada tahun 2024 karena suhu mencapai rekor 38,8 derajat Celcius.
Sekolah melaporkan kasus kelelahan akibat panas, mimisan, dan rawat inap saat siswa kesulitan mengikuti pelajaran di kelas tanpa AC.
Para ilmuwan mengatakan bahwa panas ekstrem adalah penanda jelas perubahan iklim, yang sebagian besar disebabkan oleh pembakaran bahan bakar fosil seperti batu bara, minyak, dan gas.
Cuaca panas pada tahun 2024 semakin parah akibat fenomena musiman El Nino.
Namun, bahkan pada tahun 2025, hampir setengah sekolah di Manila terpaksa tutup selama dua hari pada bulan Maret ketika indeks panas – ukuran suhu dan kelembapan – mencapai tingkat “bahaya”.
“Kami telah melaporkan (indeks panas) sejak tahun 2011, tetapi baru-baru ini menjadi sangat hangat,” kata spesialis layanan cuaca nasional Wilmer Agustin kepada AFP, mengaitkannya dengan “El Nino dan perubahan iklim”.
Menurut sistem peringatan panas pemerintah, pada tahun 2025, kondisi di sebagian besar negara akan berkisar antara sangat waspada dan bahaya terutama pada bulan April dan Mei.
Pada tanggal 11 April, sejumlah sekolah di Manila ditutup karena suhu diperkirakan mencapai 34 derajat C, sementara layanan cuaca nasional mengatakan indeks panas untuk sedikitnya lima provinsi akan mencapai tingkat bahaya.
Dampak yang ‘Signifikan’
Selama penutupan sekolah pada tahun 2024, pembelajaran alternatif membantu menutupi sebagian kesenjangan.
Namun, “dampak keseluruhan pada pendidikan siswa cukup signifikan”, kata Ibu Jocelyn Andaya, asisten sekretaris pendidikan untuk operasi.
Jadi pada tahun 2025, serangkaian langkah telah ditetapkan untuk menghindari hilangnya pembelajaran lebih lanjut.
Sesi kelas telah dipersingkat menjadi empat jam sehari – menghindari terik matahari tengah hari – dan stasiun air dipasang di setiap kelas serta setidaknya dua kipas angin dinding yang berosilasi.
Beberapa sekolah baru memiliki atap yang memantulkan panas, dan sekolah yang lebih besar sekarang mempekerjakan perawat.
Hanya 3 persen siswa yang terkena dampak gelombang panas tahun 2024 yang dapat mengakses kelas daring, jadi materi cetak disiapkan pada tahun 2025 untuk siswa jika mereka harus tinggal di rumah.
Meski begitu, kepala sekolah Benigno Aquino Noel Gelua memperingatkan bahwa “tidak ada alternatif nyata untuk pembelajaran tatap muka”.
Namun, ada batasan untuk apa yang dapat dilakukan, mengingat Departemen Pendidikan hanya memiliki anggaran sebesar 10 miliar peso untuk adaptasi iklim, infrastruktur, dan kesiapsiagaan bencana.
Filipina juga mengalami kekurangan ruang kelas yang terus-menerus, dengan 18.000 ruang kelas tambahan yang dibutuhkan di ibu kota saja.
Sekolah umum di Manila menerapkan dua shift per hari, dengan sekitar 50 siswa di setiap ruang seluas 63 m persegi, yang memperburuk masalah panas.
Siswa kelas lima Ella Azumi Araza, 11 tahun, hanya dapat masuk sekolah empat hari seminggu karena kekurangan tersebut.
Pada hari Jumat, ia belajar di rumah bata beton milik keluarganya seluas 9 m persegi di atas tempat tidur yang ia tempati bersama adik laki-lakinya, yang menderita epilepsi.
Tiga kipas angin listrik selalu menyala di bangunan satu kamar tanpa jendela itu.
Meskipun cuaca di rumah sangat panas, ibunya Cindella Manabat masih khawatir tentang kondisi di sekolah, mengatakan bahwa ia pulang ke rumah dalam keadaan batuk.
"Saya menyuruhnya membawa kendi air untuk mencegah dehidrasi," katanya.
'Sulit untuk diajar'
Di seberang jalan dari Benigno Aquino, siswa kelas delapan di Sekolah Menengah Atas Presiden Corazon C. Aquino mengarahkan kipas angin kecil baterai ke tubuh mereka saat mengerjakan kuis aljabar.
Dua dari empat kipas angin langit-langit di ruangan itu rusak dan dua sisanya jelas tidak cukup untuk 40 siswa.
"Sangat sulit untuk mengajar di cuaca panas," kata guru mereka Rizzadel Manzano. "Memotivasi mereka benar-benar sebuah tantangan."
Persyaratan seragam sekolah telah dihapuskan pada awal tahun 2025, dan siswa sekarang mengenakan celana panjang olahraga dan kaus oblong yang disumbangkan oleh kota, kata kepala sekolah Reynora Laurenciano kepada AFP.
Kedua sekolah tersebut terletak di daerah kumuh padat penduduk yang disebut Baseco, di mana kondisi di rumah bisa lebih buruk, tambahnya.
"Jika Anda bertanya kepada mereka, mereka menganggap (sekolah) sebagai tempat yang lebih aman," kata Laurenciano.(AFP)
