Cosmas Batubara lahir di Purba Saribu, Haranggaol Horison, Simalungun, Sumatra Utara, Hindia Belanda, 19 September 1938 dan meninggal di Jakarta, 8 Agustus 2019 pada umur 80 tahun
Ia adalah Pelopor Gerakan Mahasiswa Angkatan 66 yang disegani.
Ia pernah menjabat Menteri Muda Urusan Perumahan Rakyat, Menteri Negara Perumahan Rakyat dan Menteri Tenaga Kerja, ketiganya dalam masa pemerintahan presiden Soeharto.
Ia telah memiliki sebuah otobiografi politik yang berjudul Cosmas Batubara: Sebuah Otobiografi Politik yang diterbitkan di bawah Penerbit Buku Kompas di Jakarta, Maret 2007.
Pada 2014, ia ditunjuk menggantikan Rhenald Kasali sebagai Rektor di Podomoro University.