Pada tahun 1981 James menjadi salah satu anggota pendiri Australian Directors Guild. Tidak hanya itu, ricketson pernah didenda enam juta riel Kamboja (A $ 1.500) dan dihukum dua tahun penjara oleh pengadilan Phnom Penh karena mengancam akan menyiarkan tuduhan bahwa cabang lokal dari Gereja Citipointe yang berbasis di Brisbane menjual anak-anak pada tahun 2014.
Pria kelahiran tahun 1947 ini juga pernah meraih penghargaan AACTA untuk film terbaik. Ia juga masuk dalam nominasi AACTA untuk sutradara terbaik.
Pada Juni 2017, James ditangkap ketika menerbangkan pesawat tanpa awak di sebuah demonstrasi Partai Penyelamatan Nasional Kamboja di Phnom Penh, Kamboja, dan didakwa dengan spionase.