Para pemimpin Tiongkok telah menghabiskan minggu lalu untuk mengungkap rencana mereka dalam mengarahkan ekonomi Negeri Tirai Bambu itu di masa depan. Terungkap, bahwa Tiongkok ingin mengubah negara itu menjadi pusat kekuatan teknologi dan meningkatkan pengeluaran untuk mencapai target pertumbuhan yang ambisius.
Ribuan delegasi yang berkumpul di Beijing untuk pertemuan "dua sesi" selama seminggu di Tiongkok yang dihadiri oleh badan legislatif dan badan penasihat politik tertingginya akan memberikan suara pada hari Selasa, biasanya hampir dengan suara bulat, untuk menyetujui rencana tersebut.
Pertaruhannya tinggi bagi pemerintah Tiongkok, dan Xi Jinping, pemimpin negara yang paling berkuasa dalam beberapa dekade, untuk menjalankan inisiatif dengan benar.
Beijing perlu memperbaiki sejumlah masalah dalam negeri, termasuk dampak dari krisis real estat yang meluas, utang pemerintah daerah yang tinggi, dan permintaan konsumen yang lemah, sambil menghadapi tekanan ekonomi yang meningkat dari Amerika Serikat saat Presiden Donald Trump meningkatkan tarif impor Tiongkok dan mengancam memperluas kontrol atas investasi Amerika di Tiongkok.
Pada hari Minggu, data baru menunjukkan harga konsumen Tiongkok anjlok ke level terendah dalam 13 bulan pada bulan Februari, menggarisbawahi tekanan deflasi yang terus-menerus membebani ekonomi.
Para pemimpin Tiongkok bersikap jujur tentang tantangan yang akan dihadapi, bahkan saat mereka menunjukkan kepercayaan diri terhadap masa depan Tiongkok. Perdana Menteri Li Qiang mengatakan pada pembukaan Kongres Rakyat Nasional (NPC) hari Rabu bahwa target pertumbuhan negara sekitar 5% "menggarisbawahi tekad untuk menghadapi kesulitan secara langsung dan berusaha keras untuk mengatasinya."
Pertemuan yang sangat terkoordinasi ini sebagian besar tentang upacara politik karena kekuatan pengambilan keputusan yang sebenarnya berada di tangan Partai Komunis Tiongkok yang berkuasa.
Namun, prioritas yang diuraikan – dan sinyal yang dikirim oleh Xi dan para pejabatnya selama acara tersebut – memberikan gambaran penting tentang bagaimana Beijing bertujuan untuk memastikan pertumbuhan ekonomi dan peningkatan teknologi Tiongkok yang berkelanjutan, terutama pada saat meningkatnya ketegangan dan ketidakpastian dalam hubungannya dengan AS.
Berikut tiga hal penting dari acara tersebut:
Fokus pada AI dan 'industri masa depan'
Kecerdasan buatan (AI) menjadi topik hangat pada pertemuan tahun ini, dengan antusiasme Tiongkok terhadap teknologi tersebut yang semakin kuat berkat kesuksesan besar perusahaan teknologi DeepSeek.
Raksasa model bahasa milik perusahaan swasta Tiongkok tersebut, yang dirilis pada bulan Januari, mengejutkan Silicon Valley dan menggembirakan negara tersebut. Model tersebut tampaknya hampir menyamai kemampuan para pesaingnya dari Amerika, meskipun AS telah membatasi akses Tiongkok ke chip AI berdaya tinggi yang biasanya digunakan untuk melatih model tersebut selama bertahun-tahun.
Para pemimpin ekonomi Tiongkok pada hari Kamis mengumumkan dana yang didukung negara untuk mendukung AI dan inovasi teknologi lainnya, yang mereka perkirakan akan menarik modal hampir 1 triliun yuan (US$138 miliar) selama 20 tahun dari pemerintah daerah dan sektor swasta.
Laporan kerja pemerintah, dokumen setebal sekitar 30 halaman yang memaparkan rencana Beijing untuk tahun mendatang, menyerukan negara itu untuk "membina industri yang sedang berkembang dan industri masa depan" seperti biomanufaktur, teknologi kuantum, AI yang diwujudkan, dan teknologi 6G. Laporan itu juga menekankan bahwa Tiongkok perlu membangun bakat dalam negerinya dan meningkatkan penelitian serta pengembangan negara itu.
Itu semua adalah bagian dari visi menyeluruh Xi: untuk mengubah industri Tiongkok dengan inovasi teknologi tinggi dan memastikan negara itu mandiri secara teknologi dalam menghadapi upaya AS untuk membatasi akses Tiongkok ke teknologi Amerika karena masalah keamanan.
"Tiongkok mengirimkan sinyal ke dunia luar bahwa mereka sekarang cukup independen dari AS," kata Wang Yiwei, direktur Institut Urusan Internasional di Universitas Renmin di Beijing, menunjuk pada inovasi teknologi dalam negeri Tiongkok dan target pertumbuhan ekonominya yang ambisius. "Sekarang kita harus melakukan (inovasi teknologi) sendiri...ini lebih seperti dua lingkaran inovasi."
Xi juga mengisyaratkan bahwa ia akan mengerahkan sejumlah kekuatan baru untuk dorongan teknologi tingginya. Bulan lalu, pemimpin tersebut bertemu dengan para pimpinan perusahaan teknologi terbesar di negara itu dalam sebuah simposium dan memberi tahu mereka bahwa sekarang adalah "waktu yang tepat" bagi perusahaan swasta "untuk mengerahkan kemampuan mereka sepenuhnya."
Pertemuan tersebut merupakan perubahan nada yang signifikan terhadap industri yang masih dalam tahap pemulihan dari tindakan keras regulasi selama bertahun-tahun – dan Xi menegaskan kembali pesannya selama pertemuan di sela-sela NPC minggu lalu, di mana ia memberi tahu para delegasi untuk "menerapkan sepenuhnya" "semangat" simposium tersebut. Pertemuan tahunan Konferensi Konsultatif Politik Rakyat Tiongkok, atau CPPCC, mengadakan pertemuan penutupan di Balai Agung Rakyat Beijing pada 10 Maret 2025.
Meningkatkan permintaan dan memacu pertumbuhan
Para pejabat juga mengumumkan bahwa mereka akan mendukung target pertumbuhan ambisius mereka "sekitar 5%" dengan belanja pemerintah yang lebih kuat, meningkatkan defisit anggaran menjadi sekitar 4% dari produk domestik bruto, level tertinggi dalam beberapa dekade.
Semangat ‘berjuang’
Terlepas dari berbagai tantangan – dan ketidakpastian apakah ketegangan teknologi dan perdagangan dengan AS akan terus meningkat, pesan dari Beijing selama seminggu terakhir adalah rasa percaya diri, apa pun yang terjadi. Pesan tersebut tampaknya ditujukan kepada orang-orang di dalam negeri dan di Washington.
Pada konferensi pers tahunan di sela-sela pertemuan tersebut, yang telah lama menjadi kesempatan utama bagi Tiongkok untuk mengomunikasikan kebijakan luar negerinya kepada media internasional, Menteri Luar Negeri Wang Yi bermaksud untuk menampilkan Tiongkok sebagai pemain global yang stabil, berbeda dengan AS dan kebijakan “America First”-nya. Ia juga berjanji bahwa negara Tiongkok akan terus maju dalam ambisinya.
“Di mana ada blokade, di situ ada terobosan; di mana ada penindasan, di situ ada inovasi,” katanya.
Diplomat tertinggi tersebut juga mengkritik tarif Amerika, dengan mengatakan: “Tidak ada negara yang boleh berfantasi bahwa mereka dapat menekan Tiongkok di satu sisi dan mengembangkan hubungan baik dengan Tiongkok di sisi lain.”
Awal minggu ini, seorang juru bicara kementerian luar negeri bersikap lebih blak-blakan: "Jika AS bersikeras melancarkan perang tarif, perang dagang, atau perang jenis apa pun, Tiongkok akan berjuang sampai akhir," katanya kepada wartawan dalam jumpa pers rutin.
Namun di luar pernyataan resmi, seberapa besar optimisme yang berkembang di beberapa pihak dapat terwujud akan bergantung pada bagaimana retorika tersebut diterjemahkan menjadi tindakan di tahun mendatang.
"Suasana hati menjadi lebih optimis mulai tahun ini," kata Yao Yang, seorang profesor di Pusat Penelitian Ekonomi Tiongkok Universitas Peking, yang mengaitkan hal ini dengan keberhasilan dalam negeri Tiongkok seperti DeepSeek.
"Namun, suasana hati ini benar-benar bergantung pada kebijakan pemerintah untuk terus berlanjut. Jika langkah pemerintah untuk merangsang ekonomi dan mendukung perusahaan swasta tidak tegas, maka suasana hati itu akan hilang."
