Korban terus bertambah, banjir Belgia dan Jerman tewaskan 67 jiwa lebih

Badai hebat dan hujan deras telah menyebabkan kerusakan besar dan setidaknya 58 kematian sejauh ini di daerah Rhineland-Palatinate dan Rhine-Westphalia Utara di Jerman. Sedikitnya sembilan orang lagi tewas di Belgia.

Distrik Ahrweiler di wilayah Eifel di Rhineland-Palatinate sangat terpukul. Kota Schuldei telah hancur. Empat rumah tersapu air, banyak lagi yang rusak dan terancam ambruk.

Anak sungai Rhine, Ahr yang debitnya biasanya kecil, menjadi deras karena hujan. Ratusan rumah di sepanjang pinggir sungai rusak. Sedikitnya 19 orang tewas di distrik Ahrweiler. Lebih dari 30 orang masih hilang. Belum diketahui apakah mereka telah melakukan perjalanan atau menemukan akomodasi di tempat lain, atau apakah mereka juga hanyut.

Banyak orang harus bertahan berjam-jam di atap rumah mereka sampai mereka bisa diselamatkan dari udara. Pemadaman listrik dan gangguan jaringan telepon memperburuk situasi bagi mereka yang terkena dampak. Kerabat, teman, dan kenalan mengalami kesulitan mencari tahu apa yang terjadi pada orang yang mereka cintai. Kadang-kadang, bahkan nomor saluran telepon darurat tidak dapat dihubungi.

Tidak ada peringatan dari pihak berwenang atau mereka datang sangat terlambat sehingga penduduk tidak bisa mendapatkan keselamatan tepat waktu.

Satu orang yang terkena dampak dari Ahrweiler mengatakan kepada WSWS bahwa dia dan keluarganya diperingatkan hanya dua jam sebelum banjir. Karung pasir yang mereka terima tidak mengandung pasir. Karena banjir yang mendekat, sudah terlambat bagi mereka untuk menemukan pasir sendiri. Dalam waktu singkat, ruang bawah tanah dan bagian bawah rumah terendam banjir.

Sementara layanan cuaca Jerman memperingatkan hujan lebat baru di banyak daerah, sehingga ribuan orang dievakuasi. Di distrik Ehrang, Trier, 2.000 orang dievakuasi, termasuk dari rumah sakit dan panti jompo.

Setidaknya 20 kematian telah dilaporkan sejauh ini dari daerah Cologne-Bonn di Rhine-Westphalia Utara. Beberapa orang tewas di ruang bawah tanah yang terendam banjir. Di Cologne, petugas pemadam kebakaran menemukan seorang wanita berusia 72 tahun dan seorang pria berusia 54 tahun di ruang bawah tanah yang dibanjiri air. Di distrik Euskirchen saja, ada 15 kematian. Tiga kematian lagi dilaporkan oleh polisi dari Rheinbach.

Bendungan Steinbach terletak di dekat kota Euskirchen. Itu mengancam akan meluap, membahayakan banyak kota di sekitarnya.

Ada juga banyak korban jiwa di Solingen dan di distrik Unna. Kota Hagen di wilayah Ruhr dan Wuppertal di wilayah Bergisches Land yang sangat terdampak. Di distrik Hochsauerlandkreis, hampir seluruh kota Altena terendam banjir. Di Altena, seorang petugas pemadam kebakaran yang terlibat dalam penyelamatan, meninggal. Dia tersapu oleh banjir. Petugas pemadam kebakaran lain kehilangan nyawanya selama operasi di Werdohl.

Negara tetangga Belgia juga terkena dampak banjir. Tentara telah dikerahkan di empat dari 10 provinsi untuk berpartisipasi dalam evakuasi dan operasi pencarian dan penyelamatan. Sembilan orang telah dipastikan tewas sejauh ini, semuanya di timur negara dekat perbatasan Jerman. Satu orang tewas di kota Eupen, lima di Verviers, dan satu di Pepinstar.

Ada banyak evakuasi di provinsi Limburg, termasuk kota perbatasan Roermond, di mana 5.000 penduduk dilaporkan dibawa ke tempat yang aman. Lebih jauh ke selatan di Maastricht, ribuan orang juga dievakuasi. Otoritas Air Nasional Belgia memperingatkan rekor banjir Sungai Meuse, yang akan menggenangi sebagian besar provinsi Limburg dengan hampir 900.000 penduduk.

Pihak berwenang juga telah mengeluarkan perintah evakuasi kepada penduduk kota Liege, yang pada tahun 2013 berpenduduk lebih dari 195.000 orang. Mereka mendesak warga untuk mengungsi, jika mereka menemukan diri mereka berada di zona banjir di dekat sungai Meuse.

Puncak banjir diperkirakan tidak sampai Jumat pagi. Banjir di Liege sebagian disebabkan oleh tidak berfungsinya jembatan bendungan Monsin di kota itu. Pertama kali dibangun pada tahun 1930-an, setahun terakhir ini sedang direnovasi. Hanya dua dari enam gerbang yang saat ini beroperasi. Ini berarti bendungan tidak dapat melepaskan air dalam jumlah yang cukup, yang malah membanjiri pusat kota.(Sumber: Wsws)