Berbagi cerita dari jurnalis TikTok: Sophia Smith Galer

Konferensi Diskusi Digital (Digital Discourses) oleh Goethe-Institut Indonesien seperti ditayangkan Youtube menghadirkan Sophia Smith Galer untuk berbagi cerita.

Ia merupakan reporter berita senior pemenang berbagai penghargaan untuk VICE World News. Sophia telah mempelopori bagaimana TikTok dapat digunakan sebagai alat pengumpulan berita dan penerbitan bagi jurnalis dan merupakan jurnalis pertama yang dipilih Dewan Pembuat TikTok.

"Ini adalah perjalanan Tiktok saya dan sebelum saya menjelaskannya, Tiktok adalah salah satu alat saya. Saya juga ada di Reddit, saya juga menggunakan grup Facebook. Saya juga menggunakan Instagram dan Twitter. Jadi saya benar-benar memiliki seluruh ekosistem media sosial yang saya gunakan untuk menemukan cerita dan jenis penetrasi komunitas online untuk menemukan hal-hal yang akan menarik bagi audiens saya," kisahnya.

Sekitar empat setengah tahun karier jurnalisme Sophia mulai sebagai jurnalis video BBC. Ketika menjadi jurnalis video, segala musik aplikasi berubah menjadi Tiktok. Sophia melihat orang-orang membicarakannya. Pikirnya, mungkin ada saatnya dia harus memotong video untuk Tiktok karena dia sudah memotong video BBC untuk Facebook, Twitter, Instagram.

"Saya lebih baik mencari tahu cara kerja Tiktok untuk berjaga-jaga. Saya mulai membuat beberapa video dan langsung menjadi viral. Video pertama saya memiliki lebih dari 150 ribu viewer tampilan. Saya mendapatkan 1.400 pengikut dalam semalam dan itu adalah jenis pertumbuhan yang belum pernah saya lihat dengan aplikasi lain yang pernah saya gunakan," katanya.

Jelas itu menarik, jadi dia terus bereksperimen dan saat menjadi jurnalis BBC Sophia terus menjadi viral. Semua konten yang dibuatnya di Tiktok pribadi kadang-kadang tentang jurnalisme, tetapi juga tentang hasrat pribadinya. "Minat pribadi saya dalam hal-hal seperti bahasa dan musik. Saya akan membuat penjelasan atau membuat konten di sekitar itu juga. Jadi tidak sebatas membagikan hasil jurnalistik saya," ujarnya.

Bagi Sophia, TikTok benar-benar menjadi seperti tempat ekspresi diri dan salah satu hal yang dia ekspresikan adalah pekerjaannya. Kemudian dia mulai mendapatkan pengikut yang signifikan di TikTok dan dia merasa itu hampir menjadi pekerjaan penuh waktu di atas pekerjaan hariannya sebagai jurnalis di BBC.

Sophia tidak diizinkan di BBC untuk menempatkan jurnalisme dia di TikTok, itu hanya aturan sewenang-wenang yang aneh, yang diberikan seseorang kepada dia. "Itu bukan aturan yang sama untuk jurnalis lain di BBC, tidak tahu apa yang terjadi pada saya. Tapi pada dasarnya itulah mengapa saya pergi dari sana," ungkapnya.

TikTok tidak mengganggu pekerjaan harian Sophia dan aplikasi itu bahkan mulai membawakannya beragam cerita. "Orang-orang akan menghubungi saya karena pada dasarnya saya adalah satu-satunya jurnalis yang mereka kenal atau mungkin satu-satunya jurnalis yang mereka pikir akan peduli jika mereka mengirim DM untuk mengatakan: 'Hei, hal ini terjadi padaku: Bisakah kamu meliputnya?' Dan sebagai hasilnya saya bisa meliput cerita seperti itu," ucapnya.

Sophia juga bisa menemukan cerita tentang pemilihan umum Amerika Serikat. Itu semua karena dia menghabiskan banyak waktu di TikTok. "Saya terus melakukan semua itu dan kemudian saya sangat beruntung ketika kesempatan lain datang. Saya sekarang adalah reporter berita senior di Vice dan mereka sangat mendukung jurnalisme TikTok saya," kata Sophia.

Hasilnya, Sophia sudah dapat melihat pengikut dan pemirsanya tumbuh cukup signifikan. Tetapi jika dia membuat cerita untuk Vice dan menurut dia pemirsa di Tiktok akan menyukainya, dia pun akan mengubah cerita Vice menjadi TikTok di mana dia berbicara langsung di kamera ke penonton. Dan Sophia berkata: "Hei, saya beri seperti ini judulnya!" dan kemudian dia menjelaskan.

"Saya telah menggunakan TikTok sebagai jembatan di antara jurnalis dan pemirsa. Dan saya telah membuat sejumlah laporan di sana tentang TikTok juga," katanya.

Berbasis di London dengan lebih dari 100 juta pengguna TikTok, menurut Sophia, faktanya hanya sembilan persen pengguna TikTok yang membuat konten, 91 hanya penikmat. "Jadi jika Anda membuat konten di Tiktok, Anda unik. Pada dasarnya banyak sekali orang di sana untuk mengonsumsi konten bukan membuat. Ini hanyalah contoh kecil dari semua jenis pekerjaan yang telah saya lakukan, campuran dari hal-hal yang saya lakukan ketika saya menjadi jurnalis BBC dan juga sekarang sebagai reporter berita di Vice," imbuhnya.

Sophia telah mampu membawa banyak sekali cerita yang tidak diliput di tempat lain, yang benar-benar relevan untuk audiens yang lebih muda. Dan bagi kedua organisasi baik Vice maupun TikTok, menjangkau lebih banyak orang muda seperti eksistensial bagi keduanya. "Karena itu, saya sangat bangga dengan kisah-kisah yang dapat saya kerjakan. Saya sering menyampaikan semua cerita ini tidak hanya di TikTok itu sendiri, tetapi saya akan menyampaikan pula di televisi, radio, dan teks online," bubuhnya.

Mengaku tidak memiliki semacam strategi biasa, Sophia mengaku hanya melempar barang ke dinding dan melihat apa yang terjadi. Akhir-akhir ini bahkan dia menulis puisi, puisi kata-kata yang diucapkan, dan itu menjadi sangat viral padahal puisi kata-kata yang diucapkan belum tentu menjadi viral di platform lain. Itulah mengapa pemirsa Sophia bertambah sekitar 5.000 orang hanya dalam seminggu.

"Ini adalah video saya yang paling terkenal saya membuat penjelas berita yang dilagukan tentang kapal yang pernah diberitakan terjebak di Terusan Suez. Semuanya membutuhkan waktu sekitar dua jam untuk dibuat dari ide hingga publikasi dan bisa dilihat dari angka yang ada, maksud saya 3,6 juta viewers, 24 ribu orang membagikannya. Saya mendapat 20 ribu pengikut baru. 

Saya dikenal di semua tempat utama yang membicarakan inovasi jurnalisme sebagai inovator. Saya juga baru-baru ini terpilih sebagai inovator tahun ini dalam penghargaan Jurnalisme Inggris. Saya tampil di halaman depan surat kabar Mesir yang paling banyak dibaca. Saya diberitakan di radio pagi di Inggris. Rasanya ajaib," sambungnya.

Keajaiban Sophia mendapat banyak pemirsa baru, yang kemudian akan mengirimi dia pesan bahwa mereka memirsa film dokumenter karya dia. Jadi bagi dia itu adalah contoh yang sangat bagus dari konversi kesukaan orang-orang yang menemukan akun media sosial Sophia menjadi konsumen konten jurnalistiknya juga dan bukan hanya TikTok-nya.

"Jelas saya orang Inggris, audiens saya saat itu kebanyakan orang Inggris. Tapi karena film dokumenter ini tentang pemilu AS dan semua terus berinteraksi dengan pengguna AS sampai film dokumenter itu keluar. Ini berarti bahwa konten itu sampai ke audiens yang, Anda tahu paling penting, audiens yang memberikan suara dalam pemilu AS. Jadi saya sangat bangga akan hal itu," katanya.

Sophia berpikir bahwa dirinya merintis bagaimana jurnalis juga bisa menjadi konten kreator dan bagaimana hal itu benar-benar sehat untuk industri media. Bahwa jurnalis melakukan itu dan membina hubungan secara online dengan orang-orang muda. Itu dia lakukan dengan sangat aktif di Twitter dan Instagram, tempat yang paling sering dia bagikan pekerjaannya, pemikirannya tentang jurnalisme, dan inovasi.