Jurnalis legendaris yang mengungkap skandal Watergate beri saran untuk wartawan hari ini

Jurnalis legendaris Carl Bernstein memiliki pesan untuk wartawan: "Ini bukan ilmu roket."

Bernstein mengacu pada dasar-dasar pengumpulan berita -- alat dan keterampilan yang digunakan wartawan untuk mengumpulkan fakta, menceritakan kisah.

"Hari ini, kita melihat berapa banyak liputan -- jika disebut demikian -- dilakukan dari orang-orang yang mencari sesuatu di Google dan berpikir, 'Oh, begitulah cara saya mendapatkan ceritanya,'" Bernstein memberi tahu Anderson Cooper, pembawa acara utama acara siaran berita CNN 360°.

"Anda perlu mendengarkan orang, dan Anda perlu mempelajari cerita mereka. Anda harus pergi ke kerabat mereka. Anda harus pergi ke bos mereka, dan Anda mesti terus bertahan."

Diketahui, liputan mantap Bernstein untuk Washington Post bersama dengan Bob Woodward mengungkap skandal politik Watergate yang menyebabkan pengunduran diri Presiden Amerika Serikat Richard Nixon pada tahun 1974.

Bernstein, seorang analis politik untuk CNN, berbicara pekan ini di "Full Circle program Anderson Cooper" tentang memoarnya yang baru dirilis, "Chasing History: A Kid in the Newsroom." Dalam bukunya, Bernstein merefleksikan pekerjaan pertamanya dalam jurnalisme sebagai copyboy di Washington Star pada tahun 1960.

"Saya berusia 16 tahun dan, ketika saya melihat keributan di sekitar saya dan sepertinya reporter dan editor ini sedang melakukan tugas paling mendesak di negara ini, saya menyadari saat itu saya ingin menjadi reporter surat kabar," dia berkata.

Di The Washington Star, Bernstein mengasah keterampilan liputannya, termasuk menjadi pengamat dan pendengar yang baik. Dia mengatakan keterampilan "akal sehat" itu adalah kunci bagi jurnalis untuk mendapatkan versi kebenaran terbaik yang dapat diperoleh.

Menemukan kebenaran itu juga berarti mengikuti sebuah cerita ke mana pun arahnya, menurut Bernstein. "Jarang ada cerita yang mengikuti jalan asumsi pertama," tulisnya dalam buku itu.

"Tentu, Anda memiliki gagasan yang terbentuk sebelumnya tentang apa yang mungkin menjadi cerita, tetapi kemudian Anda keluar dari kantor dan Anda bertemu orang-orang nyata dan Anda mendapatkan sumber dan Anda terus mengetuk pintu dan Anda mempelajari hal-hal menakjubkan ini," kata Bernstein di program "Amanpour" CNN internasional.

Mengapa mengetuk pintu? Orang-orang lebih santai di luar lingkungan kerja formal, kata Bernstein. Mereka tidak merasakan tekanan atau pengawasan dari tempat kerja dan mereka tidak dijaga.

Magang lima tahun Bernstein di Star memberinya kursi barisan depan untuk beberapa peristiwa berita paling penting dalam sejarah negara itu. Dari pencalonan John F. Kennedy sebagai presiden, krisis misil Kuba dan pembunuhan Kennedy sampai Maret 1963 di Washington, Bernstein dididik oleh beberapa reporter terbaik saat itu.

Dia juga belajar memainkan musik lokal dan mempelajari nilai liputan komunitas. Begitu banyak yang telah berubah sejak masanya di Star, termasuk matinya publikasi berita lokal dan konsolidasi media pasar kecil.

"Surat kabar lokal hilang... dan situs berita lokal dan liputan lokal sebagian besar telah lenyap," katanya kepada CNN. "Jika Anda melihat berita lokal di televisi, itu terasa sangat memalukan di seluruh Amerika."

Salah satu permasalahannya, jelasnya, adalah menciptakan kontroversi sebagai bentuk jurnalisme.

"Kita memiliki sesuatu di televisi, khususnya. Dorong mikrofon ke wajah seseorang, dapatkan kutipan bagus yang tampaknya kontroversial, jalankan ulang, tayangkan."

"Itu bukan versi kebenaran terbaik yang bisa didapat. Ini mencoba membuat kontroversi. Bukan itu tugas kita yang seharusnya," pungkasnya.(cnn)