Represif terhadap pers, Belarusia tangkap 3 jurnalis

Pihak berwenang di Belarusia menggerebek kantor sebuah surat kabar independen dan menangkap tiga jurnalisnya pada Senin (19/7) sebagai bagian dari tindakan keras tanpa henti terhadap media dan aktivis komunitas sipil.

Alyaksandr Mantsevich, editor Regionalnaya Gazeta (Koran Regional), dan jurnalis Zoya Khrutskaya dan Nasta Utkina, ditahan, kata Asosiasi Jurnalis Belarusia, atau BAJ.

Mereka ditahan setelah penggeledahan di kantor surat kabar di Maladzyechna, 80 kilometer timur laut ibukota Belarusia, Minsk.

BAJ mengatakan bahwa total 64 pencarian telah dilakukan selama 10 hari terakhir. Tiga puluh dua jurnalis secara total ditahan, baik menunggu persidangan atau menjalani hukuman mereka.

“Pihak berwenang telah mengubah kehidupan menjadi neraka bagi jurnalis independen di Belarus dengan penggeledahan dan penangkapan,” kata kepala BAJ Andrei Bastunets. “Ada kesan bahwa pihak berwenang telah memutuskan untuk meninggalkan negara ini tanpa wartawan.”

Pada Senin, pihak berwenang juga membekukan rekening bank dari Belarusian PEN Center, sebuah asosiasi penulis yang dipimpin oleh Svetlana Alexievich, pemenang Hadiah Nobel 2015 dalam bidang sastra.

Alexievich, anggota Dewan Koordinasi oposisi, meninggalkan Belarus tahun lalu setelah dipanggil untuk diinterogasi oleh badan investigasi negara.

Pada Senin, pengadilan di Minsk juga menjatuhkan hukuman penjara mulai dari lima hingga sembilan tahun kepada 11 orang yang dituduh mengoordinasikan "tindakan radikal" dan merencanakan pembakaran pada aplikasi perpesanan.

Salah satunya, Yevgeny Propolsky yang berusia 26 tahun, yang dijatuhi hukuman delapan tahun penjara, mengatakan selama persidangan bahwa penyelidik memukul dan menyiksanya untuk memaksa pengakuan.

“Mereka mengancam saya, memukul, dan menyiksa saya dengan arus listrik,” kata Propolsky. “Mereka memaksa saya untuk menulis kesaksian pengakuan.”

Pusat hak asasi manusia Viasna mengakui 11 orang yang dijatuhi hukuman pada Senin sebagai tahanan politik, mengatakan ada total 562 di negara itu sekarang.

Viasna mengatakan pencarian Senin menargetkan aktivis masyarakat sipil dan pembela hak asasi manusia di kota Brest dan Pinsk di Belarusia barat.

Belarusia diguncang oleh protes berbulan-bulan setelah pemilihan Presiden Aleksandr Lukashenko pada Agustus 2020 untuk masa jabatan keenam dalam pemungutan suara yang dianggap curang oleh oposisi dan Barat.

Pihak berwenang Belarusia menanggapi demonstrasi oposisi dengan tindakan keras, termasuk polisi memukuli ribuan demonstran dan menangkap lebih dari 35.000 orang.

Tokoh-tokoh oposisi terkemuka telah dipenjara atau dipaksa meninggalkan negara itu, sementara kantor-kantor media independen digeledah dan wartawan mereka ditangkap.

Pihak Barat telah menanggapi tindakan keras tersebut dengan menjatuhkan sanksi pada Belarusia.

Amerika Serikat, Uni Eropa, Inggris, dan Kanada bulan lalu bersama-sama memberlakukan sanksi baru terhadap Belarusia setelah penerbangan penumpang Ryanair dilarang terbang di Minsk dengan dalih ancaman keamanan. Sementara pihak berwenang menangkap seorang jurnalis oposisi dan pacarnya yang berada di dalam pesawat.

Pemerintah di negara tetangga Lithuania menuduh pihak berwenang Belarusia mengatur aliran migran dari Timur Tengah dan Afrika sebagai pembalasan.

Lukashenko, yang telah memerintahkan untuk menghentikan kerja sama dengan UE dalam membendung migrasi ilegal, mengatakan bahwa Belarusia dapat menahan arus migran jika blok itu membatalkan sanksi.

“Mereka telah memberlakukan sanksi untuk mencekik kami,” kata Lukashenko pada Senin lalu. “Mereka mengambil tindakan seperti itu terhadap rakyat Belarusia dan mereka ingin kita melindungi mereka – dengar, ini benar-benar aneh. Jika Anda ingin kami membantu Anda, jangan ikat leher kami.”

Sviatlana Tsikhanouskaya, penantang utama Lukashenko dalam pemilihan Agustus 2020, terpaksa meninggalkan Belarusia di bawah tekanan resmi segera setelah pemungutan suara.

Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken pada Senin bertemu dengan Tikhanovskaya, yang mendesak tekanan yang lebih besar pada rezim yang katanya mencurangi pemilu tahun lalu.

Blinken bergabung dalam pertemuan antara Tikhanovskaya dan orang nomor tiga Departemen Luar Negeri Victoria Nuland, yang dikenal sebagai pengkritik keras Moskow, untuk menunjukkan dukungan sehari sebelum pemimpin oposisi Belarusia mengadakan pertemuan di Gedung Putih.(Sumber: Aljazeera)