Nestapa Baggot di Gillingham memilukan

Bek 20 tahun Elkan Baggot di klub pinjamannya, Gillingham, tenggelam di dasar klasemen EFL League Two musim 2022-23. Klub berjuluk Sang Insang mengumpulkan poin 14 dari 23 laga. Terpuruk di peringkat terbawah hingga pekan ke-25.

Menang 2 seri 8 kalah 13 menjadi catatan pertandingan mereka. Lima laga terakhir Gillingham sangat memalukan: sekali imbang, sisanya kalah semua.

Lima pertandingan terakhir diperkuat Baggot, Gillingham kalah terus. Tidak pernah imbang, apalagi menang. Kilas balik lima laga itu akan diuraikan Alinea.

Pekan ke-18 kompetisi kasta terbawah liga Inggris digelar pada Sabtu (12/11/2022). Saat itu, Gillingham di urutan 21 klasemen sementara. Menjamu Northampton (peringkat 3) di Priestfield Stadium.

Umpan Tanggung Membingungkan 

Elkan menempati posisi bek tengah kiri dalam formasi kuartet di lini belakang. Dia bermain penuh 90 menit. Skor akhirnya kalah mutlak 0-2.

Gol kedua tim tamu dicetak Kieron Bowie di menit 71 berawal dari kesalahan Baggot. Sundulan Elkan dari jantung pertahanan sendiri melambung tinggi ke udara. Bukan tertuju tepat kepada rekannya, tapi justru menimbulkan duel ketat antargelandang Gillingham dan Northampton yang berhimpitan rapat.

Bola tanggung itu direbut oleh Shaun Mcwilliams, diarahkan ke depan pada Mitch Pinnock. Pinnock menahan dengan dada, lalu dengan kaki kiri memberi umpan melebar ke sayap kiri Sam Hoskins. Manuver Hoskins berlari cepat menusuk ke dalam kotak penalti.

Baggot sekuat tenaga berupaya menghalangi pergerakan itu, hanya dengan tekel sia-sia, yang gagal mencegat laju serangan berbahaya. Bola berhasil dibelokkan Hoskins jadi umpan silang mendatar ke mulut gawang, yang seketika itu disambar kuat kaki Bowie.

Pekan ke-19 digelar tujuh hari kemudian pada Sabtu (19/11/2022). Gillingham (masih di urutan 21) bertandang ke Newport County (peringkat 19) di Rodney Parade.

Masih bermain penuh, Elkan bertukar posisi menempati bek kiri di barisan trio pertahanan. Skor akhirnya kalah juga dengan 0-2.

Gol pembuka tim tuan rumah menit 43 sundulan Priestley Farquharson. Menyambut sepak pojok Aaron James Lewis, Baggot kalah duel udara dengan bek tengah Newport County itu, yang tubuhnya lebih pendek 3 centimeter. Sementara gol pemungkas menit 56, lagi-lagi diciptakan Farquharson, juga dari kemenangannya berduel lawan Baggot.

Kesalahan ganda fatal tersebut membuat Elkan terelimininasi dari daftar 11 pemain inti di pekan ke-20, Sabtu (3/12/2022). Di kandang sendiri, Gillingham yang kala itu sudah membuncit di urutan 23, kedatangan Salford City (peringkat 9).

Baggot baru masuk di menit 60 ketika kedudukan ketinggalan 0-1. Tapi dia hanya tampil 23 menit karena diganti lagi pada menit 83. Selama itu di lapangan, peran Elkan kurang signifikan.

Timnya ketinggalan makin jauh 0-3 hingga akhir pertandingan. Dua gol tambahan yang menjebol mereka saat Baggot menggalang benteng di depan gawang, hasil tembakan jarak jauh memanfaatkan longgarnya gelandang Gillingham melapis pertahanan.

Hiburan Bunuh Diri

Berikutnya, pekan ke-21 dan ke-22 EFL League Two, laga Gillingham menghadapi Bradford City dan Stockport County harus ditunda. "Gills" julukan Gillingham terhibur dari partai ulangan ronde kedua FA Cup versus klub semi-profesional dari kasta kelima Dagenham & Redbridge, Jumat (9/12/2022).

Elkan mencetak satu gol dalam kemenangan 3-2 mereka. Baggot cs pun sukses maju ke ronde ketiga FA Cup, dijadwalkan menantang raksasa Premier League, Leicester City, pada Sabtu (7/1).

Dia selanjutnya muncul 90 menit di 16 Besar EFL Cup bertemu raksasa Premier League lain, Wolverhampton Wanderers, untuk menelan kekalahan 0-2, Rabu (21/12/2022). Baggot masih bisa terhibur di akhir laga, karena bintang Korea, Hwang Hee-chan, mengajaknya tukaran kaos.

Kembali ke rutinitas EFL League Two, memasuki pekan ke-23, pada Senin (26/12/2022). Gillingham bertindak sebagai tuan rumah buat Colchester United. Tampil penuh di pos aslinya, bek tengah kiri dari empat sejajar belakang.

Elkan mengumpan tepat menuju garis tengah agak ke sebelah kanan di menit 25. Bola blunder itu diterima susah-payah Mikael Mandron dengan kepala sebelum bisa dikontrolnya.

Striker nomor 9 secara kacau-balau malah menggoceknya ke belakang bukan ke depan. Bolanya kemudian direbut Samson Tovide. Tovide berakselerasi di sayap kiri untuk umpan manis kepada Junior Tchamadeu di tiang jauh.

Tchamadeu mengirisnya tipis hingga bola berbalik diagonal kembali ke sisi semula. Baggot sudah telanjur berlari menutup ruang di tiang dekat. Bola memantul-mantul di atas rumput ke sampingnya, tanpa permisi lewat dari posisi Elkan berdiri, lalu bersarang ke jaring.

Titik nadirnya di pekan ke-24, Kamis (29/12/2022). Gillingham bertamu ke Borough Sports Ground bertemu Sutton United. Elkan bunuh diri menit 43, langsung diganti pada waktu jeda babak pertama. Timnya takluk lagi, 1-2.

EFL League Two merupakan divisi ketiga dan terendah dari Liga Inggris dan divisi keempat secara keseluruhan dalam sistem liga Inggris. Gillingham, tim terbawah di liga terendah itu, sedang dilanda nestapa. Gara-gara banyak kesalahan dari pemain Indonesia satu-satunya yang berkiprah di sana.

Skor untuk Northampton, dua Newport County, Colchester United, dan puncaknya bunuh diri kepada Sutton United. Semuanya lima gol "kreasi" performa buruk Elkan Baggot.