Hasil penjualan Chelesa akan disumbangkan untuk korban konflik Rusia-Ukraina

Chelsea dijual ke konsorsium yang digawangi investor olahraga dari Amerika Serikat, yakni Todd Boehly. Sekaligus mengakhiri 19 tahun kepemilikan dan investasi besar-besaran oleh Roman Abramovich yang dipaksa untuk melepas klub Liga Premier itu.

Harga jual 2,5 miliar pound (US$3,1 miliar) adalah nilai yang paling menguntungkan yang pernah ada untuk tim olahraga di seluruh dunia. Tetapi Abramovich tidak dapat menerima hasil penjualannya padahal dia berharap akan menggunakan hasil penjualan Chelsea untuk yayasan bagi para korban perang di Ukraina. 

Chelsea dalam keterangan resminya pada Sabtu (7/5) waktu setempat mengatakan, bahwa persyaratan untuk pembelian klub London Barat telah disepakati dengan konsorsium yang juga menampilkan Mark Walter, yang juga merupakan bagian dari grup Dodgers, miliarder Swiss Hansjorg Wyss dan pendanaan dari perusahaan ekuitas swasta Clearlake Capital.

Liga Premier harus menyetujui mereka sebagai kepemilikan baru dan pemerintah harus menandatangani pemilik yang baru di bawah persyaratan lisensi yang memungkinkan Chelsea untuk terus beroperasi sebagai bisnis hingga 31 Mei. Saat ini Chelsea merupakan salah satu aset Abramovich yang dibekukan.

Abramovich mengatakan akan menghapus pinjaman lebih dari 1,5 miliar pound (US$1,9 miliar) ke Chelsea. Tetapi itu diperumit oleh sanksi yang diberlakukan oleh pemerintah Inggris sebagai bagian dari tindakan keras terhadap orang kaya Rusia yang memiliki hubungan dengan Presiden Vladimir Putin menyusul invasi di Ukraina pada Februari.

Chelsea mengharapkan proses penjualan dapat selesai pada akhir Mei.

“Hasilnya akan disimpan ke rekening bank Inggris yang dibekukan dengan maksud untuk disumbangkan 100% untuk tujuan amal seperti yang dikonfirmasi oleh Roman Abramovich,” kata Chelsea dalam sebuah pernyataan.

Boehly yang sudah berada di London diperkirakan menghadiri pertandingan Liga Inggris saat Chelsea melawan Wolverhampton di Stamford Bridge, Sabtu.

Tim asuhan Thomas Tuchel berada di urutan ketiga dalam klasemen dengan empat pertandingan tersisa dengan gelar di luar jangkauan tetapi kualifikasi Liga Champions semakin dekat untuk diamankan.

Chelsea memiliki stadion terkecil dari klub-klub paling sukses di Liga Premier. Sebelumnya ada rencana untuk membangun kembali tempat berkapasitas 41.000 oleh Abramovich pada 2018 tetapi tertunda karena ketegangan diplomatik Inggris-Rusia semakin dalam.

Chelsea mengatakan komitmen 1,75 miliar pound akan digunakan untuk mendanai investasi di Stamford Bridge, akademi dan tim wanita, yang dapat memenangkan gelar liga pada Minggu (8/5).

Boehly adalah pemilik bagian dari waralaba Los Angeles Dodgers MLB dan dia juga memiliki saham minoritas di Los Angeles Lakers NBA dan Los Angeles Sparks WNBA.

Tantangannya adalah mempertahankan ekspektasi trofi reguler yang dihasilkan di bawah transformasi mahal Chelsea menyusul pembelian Abramovich, dengan 21 trofi dikumpulkan dalam 19 tahun.

Chelsea hanya memenangkan sekali gelar liga-pada 1955-ketika Abramovich membeli klub tersebut pada 2003. Dibantu oleh sejumlah pemain mahal, klub memenangkan gelar Liga Premier dua tahun kemudian dan telah menambahkan empat lagi sejak saat itu, terakhir pada 2017.

Ada peningkatan persaingan dari pemilik kaya untuk membeli dan mempertahankan pemain, di Inggris saja. Manchester City telah diuntungkan dari investasi Abu Dhabi sejak 2008 dan dana kekayaan negara Arab Saudi membeli Newcastle tahun lalu.

Tidak ada rincian yang diberikan tentang kepemimpinan sehari-hari Chelsea di masa depan, yang merupakan klub Liga Premier pertama yang mendapat keuntungan dari investor asing yang sangat kaya pada 2003.

Boehly, yang belajar di London School of Economics, ikut mendirikan perusahaan investasi Eldridge Industries pada 2015 dan menjabat sebagai ketua dan CEO. Perusahaan induk swasta ini memiliki investasi di lebih dari 70 bisnis, termasuk di bidang olahraga, hiburan, dan media.

Selain Los Angeles Dodgers, Boehly memiliki saham kepemilikan minoritas di NBA Los Angeles Lakers, Los Angeles Sparks WNBA, organisasi esports Cloud9 dan DraftKings, perusahaan taruhan olahraga fantasi Amerika.

Dia adalah ketua Security Benefit, penyedia solusi pensiun yang berbasis di Topeka, Kansas, dan MRC, sebuah perusahaan hiburan yang mendanai dan memproduksi program film dan televisi, termasuk acara besar seperti Golden Globes, American Music Awards, dan Billboard Music Awards.

Kepemilikan MRC lainnya termasuk Penske Media, yang memiliki Billboard, Rolling Stone, Variety, dan Hollywood Reporter.

Sebelum dia mendirikan Eldridge, Boehly adalah presiden dari Guggenheim Partners. Walter, yang bekerja sama dengan Boehly untuk membeli Chelsea, adalah CEO perusahaan jasa keuangan.

Kesempatan pertama mereka untuk melihat Chelsea memenangkan trofi adalah pada Sabtu pekan depan. Liverpool adalah lawan di final Piala FA di Stadion Wembley.

Sumber : Associated Press