Karier sepakbola Sadio Mane sedang di puncak prestasi. Ia adalah pemain Afrika yang paling dibicarakan beberapa tahun belakangan. Pertanyaan yang menggelitik adalah apakah ia akan tetap di Liverpool? mengingat kontraknya dengan kubu Merseyside itu akan berakhir musim depan.
Untuk saat ini ia tidak mau memberikan jawaban pasti apakah ia akan bertahan di Liverpool atau hengkang ke klub lain yang siap menggelontorkan dana super wah, untuk meminangnya. Pikirannya saat ini hanya tentang final Liga Champions, kontra Real Madrid.
Mane telah menjadi anggota kunci skuat Jurgen Klopp sejak kedatangannya di Anfield dari Southampton pada 2016. Ia sudah mencetak 120 gol dalam 268 pertandingan di semua kompetisi.
Musim 2021-22 bisa dibilang yang terbaik baginya, karena dia membantu The Reds mengamankan Piala FA dan Piala Liga dan mencapai final Liga Champions.
Apa yang dikatakan Mane tentang masa depannya?
Mane dilaporkan menjadi target utama juara Jerman Bayern Munich, yang dianggap siap untuk menguji tekad Liverpool dengan tawaran musim panas yang tinggi untuk pemain sayap itu.
Pertandingan Liga Champions akhir pekan ini melawan Real Madrid memenuhi pikiran Mane saat ini, tetapi dia telah berjanji bahwa dia akan membawa berita "terbaik" tentang masa depannya setelah pertandingan.
“Jujur, jawaban yang bisa saya berikan kepada Anda sekarang adalah saya merasa sangat baik, dan saya sepenuhnya fokus pada pertandingan hari Sabtu. Itulah jawaban yang harus saya berikan sebelum final. Tetapi kembalilah kepada saya pada hari Sabtu dan saya akan memberikan jawaban terbaik yang ingin Anda dengar, pasti. Ini istimewa," katanya menjelang perjalanan Liverpool ke Stade de France.
"Saya akan memberikan semua yang ingin Anda dengar. Untuk saat ini, mari kita menangkan karena saya tidak punya waktu untuk hal lain. Saya akan melakukan segala kemungkinan untuk memenangkannya karena itu adalah impian terbesar saya dan semua anak laki-laki, lalu saya akan memberimu jawaban.”
Mane di Ballon d'Or
Mane telah menikmati musim yang luar biasa sejauh ini termasuk kesuksesan Piala Afrika bersama Senegal pada Februari, dan dengan demikian dia disebut-sebut sebagai calon pemenang Ballon d'Or.
Satu-satunya orang Afrika yang pernah memenangkan hadiah sebelumnya adalah George Weah pada tahun 1995.
Ditanya apakah pemain dari Afrika telah diabaikan dalam pemungutan suara Ballon d'Or di era modern, Mane menjawab: “Itu benar, itu menyedihkan. Piala ini, Piala Afrika, adalah trofi terbesar yang pernah saya menangkan dalam hidup saya dan bagi seorang pemain Afrika yang tidak memenangkan Ballon d'Or sejak George Weah, itu membuat sedih, itu pasti."
Penyerang Liverpool ini berharap dia bisa mengikuti jejak Weah akhir tahun ini, tetapi dia hanya akan melihat penghargaan individu sebagai "bonus" di atas medali pemenang Liga Champions kedua yang potensial.
“Kami akan melakukan semua yang kami bisa untuk memenangkannya dan kemudian kami akan melihat apa yang terjadi dengan Ballon d’Or,” tambah Mane.
“Saya pikir saya dan semua pemain Liverpool memiliki target sejak awal musim, yaitu meraih semua trofi. Sejauh ini kami telah memenangkan dua, dan melewatkan satu, yang ada di belakang kami sekarang, dan Manchester City sepenuhnya pantas mendapatkannya [gelar Liga Premier]. Dan memenangkan Liga Champions akan menjadi spesial bagi saya dan untuk semua pemain lainnya.
“Inilah yang kami fokuskan, dan kami harus melakukan apa yang kami bisa untuk menang. Sisanya kalian harus memutuskan. Bagi saya, akan lebih istimewa untuk memiliki bonus lain yaitu Ballon d'Or, dan saya akan menjadi pemain paling bahagia di dunia," ujar Mane.*(Goal)
