Manusia memerlukan bahan pangan untuk menunjang kelangsungan kehidupannya, misalnya untuk membangun sel-sel tubuh dan menjaga agar tubuh sehat dan berfungsi sebagaimana mestinya.
Bahan pangan secara garis besar dapat dikelompokkan menjadi emapt besar, seperti bahan pangan sumber energi, bahan pangan sumber protein, bahan pangan sumber vitamin dan mineral, dan bahan pangan sumber air.