Inflasi di AS mencapai 8,6%, level tertinggi dalam 40 tahun

Biaya gas, makanan, dan kebutuhan lainnya yang melonjak pada Mei, meningkatkan inflasi ke level tertinggi baru empat dekade dan tidak memberi kelonggaran bagi rumah tangga di Amerika Serikat atas kenaikan biaya.

Harga konsumen melonjak 8,6% pada bulan lalu dari 12 bulan sebelumnya, lebih cepat dari lonjakan year to date pada April yang sebesar 8,3%, demikian keterangan resmi Departemen Tenaga Kerja AS pada Jumat (10/6).

Pada basis bulan ke bulan, harga melonjak 1% dari April hingga Mei, hal itu berarti terjadi kenaikan tajam dari kenaikan 0,3% dari Maret hingga April. Harga gas yang jauh lebih tinggi menjadi penyebab sebagian besar kenaikan itu.

Inflasi yang merajalela di Amerika memberikan tekanan berat pada keluarga, memaksa mereka untuk membayar lebih banyak untuk makanan, gas dan sewa. Sekaligus mengurangi kemampuan mereka untuk membeli barang-barang pilihan, dari potong rambut hingga elektronik. Mereka yang berpenghasilan lebih rendah, seperti orang kulit hitam danHispanik, sedang berjuang karena, rata-rata, sebagian besar pendapatan mereka untuk memenuhi kebutuhan konsumsi.

Para ekonom memperkirakan inflasi akan mereda tahun ini, meskipun tidak terlalu banyak. Beberapa analis memperkirakan bahwa pengukur inflasi yang dilaporkan pemerintah pada Jumat-indeks harga konsumen (IHK)-mungkin turun di bawah 7% pada akhir tahun. Pada Maret, secara yoy, IHK mencapai 8,5%, dan merupakan tingkat tertinggi sejak 1982.

Inflasi yang tinggi juga telah memaksa Federal Reserve ke dalam apa yang kemungkinan akan menjadi rangkaian kenaikan suku bunga tercepat dalam tiga dekade. Dengan menaikkan biaya pinjaman secara agresif, The Fed berharap dapat mendinginkan pengeluaran dan pertumbuhan yang cukup untuk mengekang inflasi tanpa membawa ekonomi ke dalam resesi. Bagi bank sentral, ini akan menjadi tindakan penyeimbangan yang sulit.

Survei menunjukkan bahwa orang Amerika melihat inflasi yang tinggi sebagai masalah utama negara, dan paling tidak setuju dengan penanganan ekonomi oleh Presiden Joe Biden.

Inflasi tetap tinggi bahkan ketika sumber kenaikan harga telah bergeser. Awalnya, permintaan yang kuat untuk barang-barang dari orang Amerika yang terjebak di rumah selama berbulan-bulan setelah Covid-19 melanda, menyebabkan kekurangan dan gangguan rantai pasokan dan menaikkan harga mobil, furnitur, dan peralatan.

Sekarang, orang Amerika sudah melakukan pengeluaran untuk layanan, termasuk perjalanan, hiburan, dan makan di luar, biaya tiket pesawat, kamar hotel, dan makan di restoran telah melonjak.

Invasi Rusia ke Ukraina semakin mempercepat harga minyak dan gas alam. Dan dengan China melonggarkan penguncian ketat Covid-19 di Shanghai dan di tempat lain, lebih banyak warganya mengemudi, sehingga membuat harga minyak naik lebih jauh.

Kendati begitu, harga barang diperkirakan turun dalam beberapa bulan mendatang. Banyak pengecer besar, termasuk Target, Walmart dan Macy's, telah melaporkan bahwa mereka sekarang terjebak dengan terlalu banyak furnitur teras, elektronik, dan barang-barang lain yang mereka pesan ketika barang-barang itu dalam permintaan yang lebih berat dan harus mendiskonnya.

Meski begitu, kenaikan harga gas mengikis keuangan jutaan orang Amerika. Harga di pompa rata-rata hampir US$5 per galon secara nasional dan mendekati rekor penyesuaian inflasi sekitar US$5,40 yang dicapai pada 2008.

Penelitian oleh Bank of America Institute, yang menggunakan data anonim dari jutaan rekening kartu kredit dan debit pelanggan mereka, menunjukkan pengeluaran untuk bahan bakar menghabiskan sebagian besar anggaran konsumen dan menekan kemampuan mereka untuk membeli barang-barang lainnya.

Untuk rumah tangga berpenghasilan rendah-didefinisikan sebagai mereka yang berpenghasilan di bawah US$50.000-pengeluaran untuk gas mencapai hampir 10% dari semua pengeluaran untuk kartu kredit dan debit pada minggu terakhir Mei, kata lembaga itu dalam sebuah laporan minggu ini. Itu berarti naik dari sekitar 7,5% di Februari, peningkatan yang tajam dalam waktu yang singkat.

Pengeluaran oleh semua pelanggan bank untuk barang-barang tahan lama, seperti furnitur, elektronik, dan perbaikan rumah, telah merosot dari tahun lalu, menurut temuan institut tersebut. Namun pengeluaran mereka untuk tiket pesawat, hotel, dan hiburan terus meningkat.

Para ekonom telah menunjuk bahwa pergeseran pengeluaran dari barang ke jasa sebagai tren yang akan membantu menurunkan inflasi pada akhir tahun. Tetapi dengan upah yang terus meningkat bagi banyak pekerja, harga di sektor jasa juga meningkat.

Sumber : Associated Press