Perang elektronik jadi penentu konflik Rusia-Ukraina

Di medan perang Ukraina, tindakan sederhana seperti menyalakan ponsel dapat mengundang hujan peluru  yang mematikan. Radar artileri dan pengendali jarak jauh untuk kendaraan udara tanpa awak juga dapat mengundang hujan pecahan peluru yang berapi-api.

Ini adalah perang elektronik, sebuah aspek penting tetapi sebagian besar tidak terlihat dari perang Rusia melawan Ukraina. Komandan militer sebagian besar menghindar untuk membahasnya, takut akan membahayakan operasi jika mengungkapkan rahasia.

Teknologi peperangan elektronik menargetkan sistem komunikasi, navigasi, dan petunjuk untuk menemukan lokasi, membutakan dan menipu musuh, dan mengarahkan serangan mematikan. Hal ini digunakan untuk melawan artileri, jet tempur, rudal jelajah, drone dan banyak lagi. Militer juga menggunakannya untuk melindungi pasukan mereka.

Ini adalah area di mana Rusia dianggap memiliki keuntungan yang jelas dalam perang. Namun, untuk alasan yang tidak sepenuhnya jelas, kecakapan perang elektroniknya yang banyak dipuji hampir tidak terlihat pada tahap awal perang. Terlihat dari kegagalan untuk merebut Ibu Kota Ukraina, Kyiv.

Tetapi, hal Ini telah menjadi faktor yang jauh lebih besar dalam pertempuran sengit di Ukraina Timur, di mana jalur pasokan yang lebih pendek dan lebih mudah dipertahankan memungkinkan Rusia memindahkan peralatan perang elektronik lebih dekat ke medan perang.

“Mereka mengganggu semua yang dapat dijangkau oleh sistem mereka,” kata seorang pejabat Aerorozvidka, tim pengintai dari pembuat kendaraan udara tanpa awak Ukraina, yang berbicara dengan syarat anonim karena masalah keamanan. “Kami tidak bisa mengatakan mereka mendominasi, tetapi mereka sangat menghalangi kami,” kata dia lagi.

Seorang pejabat intelijen Ukraina menyebut ancaman Rusia "cukup parah" dan sangat mengganggu upaya pengintaian dan komunikasi komandan dengan pasukan. Gangguan penerimaan GPS Rusia pada pesawat tanpa awak yang digunakan Ukraina untuk menemukan musuh dan tembakan artileri langsung sangat intens "di jalur kontak," katanya.

Kendati begitu, Ukraina telah mencetak beberapa keberhasilan dalam melawan upaya peperangan elektronik Rusia. Mereka telah menangkap bagian-bagian penting dari perangkat keras-kudeta intelijen yang signifikan-dan menghancurkan setidaknya dua unit multi-kendaraan seluler perang elektronik.

Kemampuan peperangan elektronik Rusia sendiri sulit untuk dinilai. Analis mengatakan, kemampuan Rusia telah meningkat pesat sejak 2014, ketika Rusia merebut Krimea dan memicu pemberontakan separatis di Ukraina timur. 

Ukraina juga telah memanfaatkan teknologi dan intelijen secara efektif dari Amerika Serikat dan anggota NATO lainnya. Informasi tersebut membantu Ukraina menenggelamkan kapal penjelajah perang Moskow. Satelit sekutu dan pesawat pengintai membantu dari langit terdekat, seperti halnya jaringan komunikasi satelit Starlink milik miliarder Elon Musk.

Perang elektronik memiliki tiga elemen dasar: menyelidiki, menyerang, dan melindungi. Pertama, kecerdasan dikumpulkan dengan menemukan sinyal elektronik musuh. Saat diserang, gangguan “white noise” menonaktifkan dan menurunkan sistem musuh, termasuk komunikasi radio dan ponsel, radar pertahanan udara dan artileri. Lalu ada spoofing, yang membingungkan dan menipu. Saat berhasil, amunisi meleset dari sasarannya.

“Beroperasi di medan perang modern tanpa data sangat sulit,” kata pensiunan Kolonel Laurie Buckhout, mantan kepala perang elektronik Angkatan Darat AS. Gangguan (jamming) dapat menyebabkan pesawat buta dan tuli dengan sangat cepat dan sangat berbahaya, terutama jika kehilangan GPS dan radar, dan menggunakan jet yang terbang dengan kecepatan 600 mil per jam,” tutur dia.

Semuanya menjelaskan rahasia seputar peperangan elektronik.

“Ini adalah bidang yang sangat rahasia karena sangat bergantung pada teknologi mutakhir yang berkembang, di mana kemajuan dapat disalin dan dihapus dengan sangat cepat,” kata James Stidham, pakar keamanan komunikasi yang telah berkonsultasi untuk Departemen Keamanan Dalam Negeri Amerika Serikat.

Ukraina sebenarnya telah belajar tentang peperangan elektronik pada 2014 dan 2015, ketika Rusia membanjiri pasukannya dengan hal tersebut. Saat itu, Rusia menjatuhkan drone dari langit dan melumpuhkan hulu ledak, menembus jaringan ponsel untuk operasi psikologis dan memusatkan perhatian pada persenjataan Ukraina.

Seorang perwira Ukraina memberi tahu Christian Brose, ajudan mendiang Senator AS John McCain, R-Ariz., tentang bagaimana prajurit Rusia menipu seorang komandan Rusia dengan membalas panggilan nirkabel dari ibunya. Ketika dia melakukannya, mereka melakukan geolokasi di tengah panggilan dan membunuh pasukan Ukraina dengan roket presisi, tulis Brose dalam buku "The Kill Chain."

AS juga mengalami peperangan elektronik Rusia dalam aksi di Suriah, di mana musuh telah mendukung pihak yang berlawanan dalam perang saudara. Pada 2018, kepala Operasi Khusus AS Jenderal Raymond Thomas menggambarkan bagaimana komunikasi pilot AS secara teratur "dimatikan" di Suriah dalam lingkungan perang elektronik "paling agresif" di planet ini. Sistem canggih Rusia dirancang untuk membutakan sistem peringatan dan kontrol lintas udara AS, atau AWACS, pesawat sebagai mata dan telinga komandan medan perang, serta rudal jelajah dan satelit mata-mata.

Dalam perang saat ini, peperangan elektronik telah menjadi arena pertikaian yang sengit.

Aerorozvidka telah memodifikasi drone yang dilengkapi kamera untuk menentukan posisi musuh dan menjatuhkan mortir dan granat. Peretasan juga digunakan untuk memengaruhi atau menonaktifkan elektronik musuh dan mengumpulkan intelijen.

Para pejabat Ukraina mengatakan kemampuan perang elektronik mereka telah meningkat seluruhnya sejak 2015. Hal itu termasuk penggunaan peralatan komunikasi AS dan Turki yang dilindungi enkripsi untuk keunggulan taktis. Ukraina telah berkembang pesat hingga mengekspor beberapa teknologinya.

Letnan Kolonel Tyson Wetzel, seorang rekan Angkatan Udara di Dewan Atlantik mengatakan, Rusia telah terlibat dalam gangguan GPS di wilayah dari Finlandia ke Laut Hitam. Akibatnya, satu maskapai penerbangan regional Finlandia, Transaviabaltica, harus membatalkan penerbangan pada satu rute selama seminggu. Gangguan (jamming) Rusia juga telah mengganggu siaran televisi Ukraina, kata Frank Backes, seorang eksekutif di Kratos Defense yang berbasis di California, yang memiliki stasiun satelit di wilayah tersebut.

Namun pada hari-hari awal perang, penggunaan peperangan elektronik oleh Rusia kurang luas dan efektif dari yang diperkirakan. Hal tersebut mungkin telah berkontribusi pada kegagalan Rusia untuk menghancurkan cukup banyak unit radar dan antipesawat untuk mendapatkan keunggulan udara.

Kementerian Pertahanan Rusia tidak menanggapi permintaan komentar untuk artikel ini.

Beberapa analis percaya komandan Rusia menahan penggunaannya. Sedikitnya ada dua yang diamankan. Salah satunya adalah Krasukha-4, yang menurut database Angkatan Darat AS dirancang untuk mengganggu sinyal satelit serta radar pengawasan dan senjata yang dipandu radar dari jarak lebih dari 100 mil (160 kilometer). Unit lainnya yaitu Borisoglebsk-2 yang lebih canggih, yang dapat mengganggu sistem pemandu drone dan ranjau darat yang dikendalikan radio.

Rusia mungkin juga membatasi penggunaan peperangan elektronik di awal konflik karena kekhawatiran bahwa teknisi yang tidak terlatih atau bermotivasi buruk mungkin tidak mengoperasikannya dengan benar.

“Apa yang kami pelajari sekarang adalah bahwa Rusia akhirnya mematikannya karena sangat mengganggu komunikasi mereka sendiri,” kata pensiunan Letnan Jenderal Ben Hodges, mantan komandan Angkatan Darat AS untuk Eropa.

Adanya masalah komunikasi terbukti dengan banyaknya tentara Rusia yang berbicara di saluran radio terbuka yang tidak aman, yang mudah dipantau oleh orang luar.

Tidak jelas berapa banyak keunggulan yang ditawarkan aset elektronik Rusia saat ini. Pasukan Ukraina sekarang lebih terkonsentrasi dibandingkan di masa-masa awal perang, yang bisa membuat mereka lebih mudah menargetkan.

James Rands, dari lembaga intelijen militer Jane mengatakan, banyak yang bergantung pada apakah kelompok taktis batalyon Rusia “dikonfigurasi dalam kenyataan seperti di atas kertas." Setiap kelompok yang terdiri dari sekitar 1.000 tentara, seharusnya memiliki unit peperangan elektronik. Namun, Pentagon mengatakan 110 kelompok semacam itu berada di Ukraina.

Kremlin juga mengklaim memiliki lebih dari 1.000 kendaraan udara tanpa awak Orlan-10 kecil serbaguna yang digunakan untuk pengintaian, penargetan, jamming, dan intersepsi ponsel.

Kini, Rusia telah kehilangan sekitar 50 Orlan-10-nya dalam perang, tetapi peneliti Samuel Bendett dari lembaga Pusat Analisis Angkatan Laut menilai, “apa pun yang hilang dari mereka bisa menjadi sebagian kecil dari apa yang terbang."

Apalagi kekuatan relatif UAV Ukraina tidak jelas, tetapi Ukraina telah mengadaptasi teknologi seperti radio yang ditentukan perangkat lunak, dan pencetakan 3D agar tetap gesit.

Untuk itulah, AS dan Inggris juga memasok peralatan jamming, tetapi seberapa besar kemampuannya belum bisa dipastikan. Tidak ada negara yang memberikan penawaran secara rinci. Kemampuan kedua belah pihak untuk menonaktifkan drone pihak lain, sangat penting dengan artileri yang mereka pantau sekarang sangat menentukan dalam pertempuran.

Starlink milik Elon Musk adalah sebuah aset yang terbukti. Lebih dari 2.200 satelit yang mengorbit rendah menyediakan internet broadband ke lebih dari 150.000 stasiun bumi Ukraina. Memutuskan koneksi tersebut merupakan tantangan bagi Rusia. Jauh lebih sulit untuk membuat macet satelit yang mengorbit di bumi daripada yang geostasioner.

Elon Musk telah mendapatkan pujian dari Pentagon, setidaknya mengalahkan gangguan uplink satelit Ukraina oleh Rusia dengan perbaikan perangkat lunak yang cepat. Namun dia telah memperingatkan Ukraina untuk mematikan terminal tersebut jika memungkinkan karena mereka rentan terhadap geolokasi. Baru-baru ini melalui Twitternya, Elon mengkhawatirkan upaya interferensi Rusia yang berlipat ganda.

“Saya yakin Rusia semakin pintar tentang itu sekarang,” kata Wetzel selaku letnan kolonel Angkatan Udara.

Sumber : Associated Press