Penggila sejarah, Ross Nochimson kolektor paspor dari New Jersey

Seorang profesional medis berusia 63 tahun gemar memburu paspor dan dokumen lama. Itu sudah ia lakukan selama 25 tahun. Koleksinya menarik minat banyak orang di terutama di media sosial.

Pria itu, Ross Nochimson adalah seorang penggila sejarah yang tinggal di New Jersey. Ia mengungkapkan hasratnya untuk mengoleksi dimulai sejak ia masih kecil.

“Saya sebenarnya menghadiri sebuah pesta pernikahan ketika saya berusia 11 tahun dan saya bertemu dengan seorang penyintas Holocaust yang meninggalkan Jerman pada tahun 1933 karena dia dipukuli oleh Kaus Coklat (Nazi) dan berimigrasi ke Amerika Serikat,” kata Nochimon kepada Daily Sabah dalam sebuah wawancara eksklusif.

“Dan kemudian saya mulai tertarik pada benda-benda bersejarah seperti koin dan kertas, uang dan dokumen,” kata Nochimson.

Kolektor yang mulai mengumpulkan paspor pada akhir tahun 1990an ini mengatakan bahwa pada saat itu masyarakat harus membayar pembelian secara tunai atau cek pos internasional, yang berisiko dan tidak disertai jaminan. Dia mengatakan dia menunggu sekitar lima hingga 10 tahun hingga platform penjualan digital berkembang, dan menjadi lebih mudah baginya untuk menambahkan temuan baru ke koleksinya dengan kemudahan transaksi perdagangan.

Koleksi Nochimson tidak terbatas pada paspor saja.

“Saya punya paspor dari sekitar 50 hingga 100 negara, tapi itu bukan fokus koleksi saya. Ini lebih ke sisi sejarah dalam hal peristiwa seperti Perang Napoleon, Perang Saudara di Amerika Serikat, Perang Dunia I, Perang Dunia II, Perang Dingin, dan isu-isu seputar dokumen tersebut,” ujarnya.

Nochimson baru-baru ini memposting dokumen di Instagram yang menceritakan kisah menarik tentang pasangan Yahudi dari Jerman yang tinggal di Kairo pada tahun 1940-an yang perlu memperbarui paspor mereka.

“Karena Jerman dan Inggris sedang berperang, maka tidak ada hubungan diplomatik antara Mesir dan Jerman saat itu. Maka ligasi Swedia dan Kairo memperbarui atau mengeluarkan paspor pria Yahudi tersebut dan membubuhkan huruf J merah untuk mengidentifikasi dia sebagai seorang Yahudi. Sedangkan istrinya , yang non-Yahudi, tidak ditandai seperti itu. Jadi, ceritanya ligasi Swedia, bukan Jerman, yang mengeluarkan dokumen itu pada masa perang, dan itu tidak biasa,” jelas Nochimson.

Ia memperoleh sebagian besar dokumen tersebut baik melalui pertukaran dengan kolektor lain atau pembelian langsung dari rumah lelang dan platform penjualan digital. Nochimson, yang tidak terlatih secara profesional di bidangnya, berhati-hati dalam menangani koleksinya dengan tangan yang bersih dan menyimpannya di kertas arsip bebas bahan kimia di ruangan dengan suhu terkontrol, jauh dari sinar matahari.

“Saya punya daftar keinginan dan di dalamnya ada paspor Vimy Pilgrimage Kanada tahun 1936, paspor Republik Katanga tahun 1962 yang memisahkan diri, dan paspor diplomatik Sovereign Order of Malta,” tambah Nochimson. “Itu daftar pendek.”

Akar Ottoman
Khususnya, garis keturunan Nochimson meluas dari Amerika hingga Eropa dan Timur Tengah.

“Nenek moyang saya mungkin berasal dari Timur Tengah dan bermigrasi ke Türkiye 500 tahun lalu dan hidup di bawah kekuasaan Ottoman,” sang kolektor memberi tahu.

"Suatu saat, separuh keluarga saya berimigrasi ke Lituania dan kemudian datang ke Amerika Serikat. Itu adalah perjalanan dari pihak ayah saya, jadi ya, keluarga saya tinggal di Ottoman Türkiye."

'Mengambil sejarah'
“Mengoleksi tentu menjadi pelampiasan bagi saya untuk bersantai dan duduk santai menikmati sejarah dalam bentuk fisik, seperti sebuah dokumen,” ujarnya. “Penelitian ini menarik dan bisa mengejutkan.”

Dia juga berterima kasih kepada para pengikutnya di Instagram yang banyak di antaranya membantunya mengungkap detail dokumen yang dia unggah, yang menurutnya "tidak akan pernah bisa dia temukan karena saya tidak bisa berbahasa aslinya".

Nochimson juga memiliki rencana yang lebih besar untuk masa depan.

Proyek museum paspor virtualnya masih dalam proses, namun dia berkeinginan untuk membuka toko di masa depan untuk membantu membiayai pembeliannya.

“Saya ingin koleksi saya lebih terekspos dan, jika memungkinkan, mengubah hobi saya menjadi bisnis,” katanya. “Tetapi saya bukan ahli dalam bidang ini dan jika ada ahli yang baik dan konsultan yang dapat diandalkan, saya sangat membutuhkan bantuan untuk proyek saya.”

Soal koleksi paspor, Desember lalu sebuah unggahan video yang menunjukkan paspor tua menjadi viral. 

Video di Instagram itu memperlihatkan paspor yang diawetkan dengan sempurna yang dikeluarkan oleh Kerajaan Inggris untuk orang India. Paspor tersebut bertuliskan nama seorang pria bernama Syed Mohamed Khalil Rahman Shah. Dia bekerja sebagai pegawai pemerintah di British India. Sesuai stempel di paspornya, dia melakukan perjalanan bolak-balik ke tempat-tempat seperti Irak, Iran, dan wilayah British Indian. Paspor tersebut juga menyimpan foto hitam putih Shah yang terlihat mengenakan fez. Sampul paspor tampak berwarna biru laut tua. Sampulnya memiliki lambang Kerajaan Inggris yang terpampang di atasnya.
​
Nama “British Indian Passport” tercetak di atas lambang dan “Indian Empire” tercetak di bawahnya. Teks di dalam paspor ditulis dalam campuran bahasa Inggris dan Perancis. Sebuah catatan di halaman pertama paspor berbunyi, “Ini adalah permintaan dan dikeluarkan atas nama Raja Muda dan Gubernur Jenderal India semua pihak yang berkepentingan untuk mengizinkan pemiliknya lewat dengan bebas tanpa izin atau halangan, dan untuk memberi dia setiap bantuan dan perlindungan yang mungkin dia butuhkan.”

Menarik untuk dicatat bahwa selama pemerintahan kolonial Inggris, paspor ini diberikan kepada beberapa orang tertentu di India, Pakistan, Bangladesh, dan Myanmar. Penggunaan paspor ini tidak ada lagi setelah Kemerdekaan India pada tahun 1947.(dailysabah,news18)