Pro dan kontra munculnya jurnalisme WhatsApp

Sebagai seorang jurnalis yang telah bekerja lepas selama hampir 25 tahun, Natasha Tynes telah menyaksikan banyak perubahan dalam proses pengumpulan berita. Dari mengajukan berita melalui faksimili hingga mengirim email untuk pertama kalinya, hingga menggunakan Skype dan Zoom untuk wawancara, teknologi telah mengubah liputan berita secara signifikan dan cepat.

Salah satu tren baru yang disaksikan Natasha akhir-akhir ini, terutama di negara-negara di luar Amerika Serikat, adalah munculnya apa yang disebut "jurnalisme WhatsApp".

Natasha Tynes adalah pendiri Suburban Media Group, dan seorang profesional komunikasi veteran dengan lebih dari dua puluh tahun pengalaman komunikasi digital. Karyanya telah muncul di The Washington Post, Elle Magazine, Nature Magazine, The Huffington Post, majalah Esquire, AlJazeera dan lain-lain. Dia menjadi pembawa acara podcast ExpaTalk.

WhatsApp, dibuat pada tahun 2009, adalah layanan perpesanan paling populer di lebih dari 100 negara. Ini memiliki lebih dari 2,5 miliar pengguna aktif, dan merupakan salah satu dari sedikit aplikasi yang telah diunduh lebih dari lima miliar kali.

Bagaimana wartawan menggunakan WhatsApp

Banyak jurnalis menggunakan WhatsApp untuk mewawancarai sumber menggunakan fitur memo suara, terutama di lokasi yang saluran teleponnya tidak dapat diandalkan.

"Saya sering menggunakannya, terutama dalam meliput berita di Yaman karena sulit mendapatkan saluran telepon yang bersih di sana. Saya akhirnya mengirim pertanyaan di WhatsApp dan mendapatkan jawaban kembali dalam teks atau suara," kata Amjad Tadros, seorang jurnalis pemenang penghargaan Emmy dan reporter CBS di Amman, Yordania.

Sementara itu, Nabih Bulos, staf koresponden asing di Timur Tengah untuk LA Times, mengatakan dia menggunakan WhatsApp dalam pelaporannya setidaknya "50% dari waktunya."

"Saya menggunakan WhatsApp untuk liputan, apakah untuk mencari saluran berita yang mengirimkan peringatan, atau untuk menghubungi orang-orang di mana koneksi internet baik-baik saja dan saluran telepon tidak, atau untuk melacak sumber," kata Bulos kepada IJNet. "Ini penting, sangat penting."

Bulos mengatakan bahwa dia menggunakan WhatsApp di Suriah untuk menjangkau orang-orang karena nomor WhatsApp tetap dengan pemiliknya ketika mereka pindah ke negara lain. “Ketika saya meliput krisis migran tahun 2015, kami akan bertemu orang-orang di sepanjang jalan. Kami dapat menjangkau mereka melalui WhatsApp ketika mereka akhirnya mendapatkan koneksi internet,” jelasnya.

Menurut Matt Navarra, seorang konsultan media sosial dan komentator industri, WhatsApp dapat menjadi alat yang berharga bagi jurnalis karena beberapa alasan:

Menggunakan WhatsApp untuk mengajukan pertanyaan kepada sumber, saksi mata, atau pakar materi pelajaran menambah rasa keakraban dan informalitas yang lebih besar antara jurnalis dan orang yang diwawancarai. Ini berguna terutama ketika orang yang diwawancarai merasa cemas atau diawasi dengan jawaban mereka.

Pesan WhatsApp dienkripsi, yang sangat penting saat mengobrol dengan pelapor atau sumber yang keadaannya menuntut kerahasiaan dan privasi yang ketat. Wartawan mungkin merasa menggunakan WhatsApp membuat sumber lebih nyaman, dibandingkan dengan panggilan telepon, email, atau wawancara langsung, yang mungkin membuat mereka merasa lebih rentan.

Pesan suara WhatsApp juga dapat memberikan tanggapan yang lebih kaya dan lebih bernuansa kepada jurnalis, yang mungkin kurang dari balasan tertulis.

WhatsApp dapat membantu jurnalis yang meliput saat bepergian, atau jika mereka menghadapi tenggat waktu yang ketat. WhatsApp, dan aplikasi perpesanan terenkripsi lainnya, memungkinkan jurnalis menangkap detail penting dengan cepat dan aman untuk sebuah berita yang dapat langsung mereka distribusikan ke rekan ruang redaksi.

Kekurangannya

Menggunakan WhatsApp untuk liputan memiliki risiko dan kerugiannya sendiri.

"Masalah saya dengan jurnalisme WhatsApp adalah banyak jurnalis mengandalkannya secara eksklusif untuk berbicara dengan orang yang belum pernah mereka temui secara langsung," kata Bulos. “Ini terutama terjadi di Suriah karena akses menjadi masalah. Wartawan akan menghubungi seseorang yang mengaku berada di area tertentu. Tidak ada cara untuk membuktikan bahwa mereka berada di area itu.”

Perhatian utama Bulos adalah betapa mudahnya menyesatkan melalui WhatsApp. "Kamu bisa jatuh dalam perangkap ditipu untuk membuat laporan yang benar-benar bodoh."

Menjaga privasi dan kerahasiaan saat menggunakan WhatsApp adalah masalah lain.

"Wartawan perlu menjaga tingkat keamanan perangkat seluler tertinggi untuk melindungi privasi dan kerahasiaan pertukaran pesan WhatsApp antara mereka dan sumber berita," jelas Navarra. "Hal ini dapat dimitigasi dengan mengaktifkan fitur keamanan tambahan seperti Face ID untuk membuka WhatsApp dan PIN serta kata sandi yang rumit di perangkat mereka. Penggunaan pesan yang menghilang juga dapat berguna saat mendiskusikan informasi sensitif dalam obrolan WhatsApp."

Bagi Tadros, salah satu kelemahan pelaporan WhatsApp adalah kehilangan sifat liputan yang spontan dan diskusi dua arah. "Juga, sumber entah bagaimana memiliki keuntungan dari memikirkan jawaban sebelumnya, dan mereka cenderung menjadi hambar," dia menunjukkan.(Ijnet)