Sabalenka dan Krejcikova pastikan tampil di WTA 2021

Petenis nomor dua peringkat dunia asal Belarusia, Aryna Sabalenka, dan nomor lima peringkat dunia asal Republik Ceko, Barbora Krejčikova, dipastikan bakal berpartisipasi dalam final Asosiasi Tenis Wanita (WTA) 2021.

Kendati belum mampu menuai kesuksesan dalam ajang Amerika Serikat (AS) Terbuka yang berakhir pada Minggu (12/9) lalu, keduanya bersama dengan petenis nomor satu peringkat dunia asal Australia, Ashleigh Barty, akan bertanding di Guadalajara, Meksiko mulai Senin (8/11) mendatang.

“WTA mengumumkan pada Senin bahwa juara bertahan Ashleigh Barty, peringkat nomor dua dunia WTA dan pemenang Roland Garros (Prancis Terbuka) tahun ini Barbora Krejčikova adalah pemain-pemain tunggal pertama yang mengamankan kualifikasi untuk Final WTA 2021, kan diadakan di Guadalajara, Meksiko,” tulis WTA dalam sebuah rilis pers yang diunggah di situs resmi WTA Tour, Senin (20/9).

Sejatinya Final WTA 2021 diselenggarakan di Shenzhen, Tiongkok pada tahun ini. Namun, situasi pandemi Covid-19 memaksa pertandingan untuk dipindahkan ke Meksiko.

Mengenai pengalamannya sebagai juara pada Final WTA 2019, yang menjadi final terakhir sebelum tahun ini karena pembatalan Final WTA 2020, Barty menyebutnya sebagai salah satu momen terbaik dalam karier tenis profesionalnya.

“Mengangkat Billie Jean King Trophy di Shenzhen pada 2019 adalah salah satu momen terbaik karir saya,” ujar Barty, seperti dilaporkan oleh Reuters pada Selasa (21/9).

Walaupun telah bermain di kategori ganda sebelumnya, Aryna Sabalenka akan bermain dalam final ini di kategori tunggal.

Melansir dari TennisNow, partisipasi Sabalenka menjadikannya pemain tenis wanita pertama dari Belarusia yang lolos ke Final WTA 2021 dalam kategori tunggal putri sejak Victoria Azarenka pada 2013 lalu.

Di sisi lain, petenis Ceko, Barbora Krejčikova, akan bermain baik dalam kategori ganda maupun kategori tunggal. Krejčikova akan tampil bersama dengan pasangannya Kateřina Siniaková, yang kini duduk di peringkat ke-50 dunia.

Ia berada dua peringkat di bawah Zhang Shuai, petenis asal Tiongkok yang pada AS Terbuka tahun ini merebut juara ganda putri bersama petenis asal Australia, Samantha Stosur.

Bersama dengan mereka akan tampil pula pasangan ganda Jepang, Shuko Aoyama dan Ena Shibahara, yang disebut akan tampil perdana dalam turnamen Final WTA. Para pemenang dalam ajang Final WTA 2019 yang lalu dikabarkan menerima hadiah uang sebesarnya 14 juta dolar AS. (Reuters/WTA Tours/TennisNow)