Trump ejek kekalahan Rapinoe dan tim sepak bola putri AS

Ketika Amerika Serikat kalah dari Swedia di Piala Dunia Putri 2023 pada hari Minggu (6/8), banyak suporter Amerika melihatnya sebagai keruntuhan yang menyakitkan di panggung termegah -- momen menyakitkan yang terjadi dalam olahraga.

Bagi mantan Presiden Donald J. Trump, itu adalah tanda kemunduran nasional.

Kekalahan itu “sepenuhnya melambangkan apa yang terjadi pada Bangsa kita yang dulu hebat di bawah Joe Biden yang bongkok,” tulis Trump di platform media sosialnya.

“Banyak pemain kita secara terbuka memusuhi Amerika – Tidak ada negara lain yang berperilaku seperti itu, atau bahkan mendekatinya,” tambahnya. “BANGKIT SAMA DENGAN KEGAGALAN. Tembakan bagus Megan, AS akan ke Neraka!!! MAGA.”

Ejekan itu merupakan perpanjangan dari perseteruan lama antara Trump dan Megan Rapinoe, bintang sepak bola yang pernah menolak mengunjungi Trump di Gedung Putih, dan tendangan penalti yang gagal berkontribusi pada kekalahan tim. (Setelah pertandingan, Rapinoe menyimpulkan kesalahan itu sebagai semacam "lelucon yang memuakkan" dan dia memutuskan gantung sepatu.)

Tapi itu juga merupakan contoh mencolok dari momen tak termaafkan dalam politik sayap kanan, ketika seorang mantan presiden mengejek tim Amerika yang bersaing di panggung internasional dan menikmati penderitaan kekalahannya.

Presiden Biden memberi selamat kepada tim di Twitter: "Saya menunggu untuk melihat bagaimana Anda terus menginspirasi orang Amerika dengan ketabahan dan tekad Anda -- di dalam dan di luar lapangan."

“Dukungan Anda yang tak tergoyahkan sangat berarti bagi kami,” kata tim kepada para penggemarnya pada hari Minggu. "Tujuan kami tetap sama, untuk menang."

Kritik terhadap tim adalah hal biasa di ekosistem sayap kanan online bahkan sebelum kekalahan ini.

Megyn Kelly, pembawa acara podcast, mengatakan bahwa Rapinoe telah "meracuni seluruh tim melawan negara tempat mereka bermain" menjelang pertandingan.

Aktivis sayap kanan Brigitte Gabriel menulis akhir bulan lalu, "Saya mencintai Amerika dan itulah mengapa saya mendukung Tim Sepak Bola Nasional Putri AS yang bangkit tahun ini."

Richard Lapchick, presiden Institute for Sport and Social Justice, menarik kesejajaran antara serangan Trump terhadap Rapinoe dan serangannya pada tahun 2017 terhadap pemain NFL yang, terinspirasi oleh Colin Kaepernick, berlutut ketika lagu kebangsaan dinyanyikan untuk memprotes ketidaksetaraan rasial dan kebrutalan polisi.

Setelah kritik Trump enam tahun lalu, "apa yang tampaknya merupakan gerakan protes yang meredup di NFL tiba-tiba dihidupkan kembali sehingga mereka bahkan memiliki pemilik dan pelatih" yang menyatakan dukungan, kata Dr. Lapchick.

“Saya pikir dia melakukan ini lagi pekan ini akan memperkuat basis aktivisme atlet yang menurut saya telah tumbuh lebih kuat secara signifikan dalam beberapa tahun terakhir,” katanya.

Kritik konservatif telah difokuskan pada pernyataan politik Rapinoe -- termasuk dukungannya terhadap hak-hak gay dan transgender, yang telah diserang oleh Trump -- dan perjuangan tim nasional wanita untuk mendapatkan kesetaraan gaji. Trump dan yang lainnya meremehkan sikap ini sebagai WOKE ("kebangkitan"), singkatan hak untuk pandangan progresif tentang gender, ras, dan masalah lainnya.

Sebuah artikel baru-baru ini di The Washington Examiner, sebuah publikasi konservatif, menuduh tim sepak bola nasional putri tampil "jauh lebih peduli mendorong agenda yang terbangun mengenai gaji yang sama untuk atlet wanita dan hak-hak warga negara LGBT daripada dengan memenangkan pertandingan."

Rapinoe telah menjadi sasaran setidaknya sejak 2019, ketika dia menolak untuk mengunjungi Gedung Putih setelah Amerika Serikat memenangkan Piala Dunia Putri terakhir. Trump mengkritiknya saat itu. Dia telah lama blak-blakan, dan dia adalah salah satu atlet yang berlutut saat lagu kebangsaan berkumandang.

Sementara serangan “anti-kebangkitan” telah menggerakkan basis sayap kanan, jajak pendapat New York Times/Siena College baru-baru ini menunjukkan bahwa serangan tersebut tidak mencerminkan prioritas sebagian besar pemilih.

Sebagian kecil calon presiden, termasuk mantan Gubernur Chris Christie dari New Jersey, Gubernur Doug Burgum dari North Dakota, dan mantan anggota dewan Will Hurd dari Texas, telah mendesak Partai Republik untuk fokus pada hal-hal konkret seperti inflasi.

Kemudian lagi, begitu pula Trump -- sampai titik tertentu.

"Saya tidak suka istilah 'woke'," katanya di Iowa pada bulan Juni, menambahkan, "Itu hanya istilah yang mereka gunakan -- setengah dari orang bahkan tidak dapat mendefinisikannya, mereka tidak tahu apa itu."

Mary Jo Kane, profesor emerita dan pendiri Tucker Center for Research on Girls & Women in Sport di University of Minnesota, menyarankan bahwa keberadaan serangan terbaru Trump adalah “cerminan dari pertumbuhan dan kekuatan dan pentingnya momen budaya olahraga putri.”

"Fakta bahwa mantan presiden Amerika Serikat mengomentari olahraga wanita -- tidak ada yang mengomentari olahraga wanita," katanya. “Fakta bahwa ini telah menjadi arena lain yang diperebutkan dan dikomentari secara budaya, ironisnya dan tanpa disadari, merupakan demonstrasi peran olahraga wanita dalam masyarakat kita.”