Sejak perang di Gaza dimulai pada Oktober 2023, lebih dari 28.000 perempuan dan anak perempuan telah terbunuh — rata-rata satu orang setiap jam — menurut UN Women. Fakta ini membuat daerah kantong Palestina yang terkepung itu sebagai salah satu tempat paling berbahaya di dunia bagi perempuan.
Ribuan orang lainnya terluka dan hampir satu juta orang mengungsi. Karena makanan, air, dan layanan kesehatan dasar semakin langka di bawah blokade Israel, bertahan hidup telah berubah menjadi perjuangan sehari-hari — dan perempuan dan anak perempuan menanggung beban terberat.
Menurut sekelompok pakar hak asasi manusia PBB yang independen, hampir 13.000 perempuan di Gaza sekarang menjadi kepala rumah tangga mereka, sering kali mengasuh anak-anak tanpa tempat tinggal yang memadai atau perlengkapan penting.
Pada tanggal 21 Mei, para ahli mengeluarkan seruan mendesak kepada Dewan Keamanan PBB, mengutuk apa yang mereka gambarkan sebagai "serangan yang belum pernah terjadi sebelumnya" Israel terhadap penduduk sipil Gaza — dan memperingatkan dampaknya yang sangat menghancurkan terhadap perempuan dan anak perempuan Palestina.
"Kehancuran yang dialami oleh perempuan, anak perempuan, dan seluruh komunitas bukanlah sesuatu yang kebetulan — itu adalah konsekuensi dari kebijakan dan tindakan yang disengaja oleh Israel," kata mereka.
"Pembunuhan terhadap ribuan perempuan dan anak perempuan mungkin merupakan penimbulan kondisi kehidupan yang disengaja yang dimaksudkan untuk menimbulkan kehancuran fisik, secara keseluruhan atau sebagian, terhadap rakyat Palestina."
Pasukan Israel melancarkan operasi militer di Gaza sebagai respons atas serangan yang dipimpin Hamas di Israel selatan pada 7 Oktober 2023, yang menewaskan 1.200 orang — sebagian besar warga sipil — dan sekitar 250 lainnya, banyak di antaranya warga non-Israel, disandera.
Sejak itu, setidaknya 56.000 warga Palestina telah tewas di Gaza, menurut pejabat kesehatan setempat. Israel menegaskan bahwa mereka tidak secara sengaja menargetkan warga sipil dan menuduh Hamas menggunakan penduduk Gaza sebagai tameng manusia.
Krisis ini diperparah oleh blokade Israel yang berulang-ulang terhadap bantuan kemanusiaan dan barang-barang komersial, yang mendorong wilayah tersebut ke dalam bencana kelaparan dan memicu tuduhan bahwa makanan dijadikan senjata.
Meskipun ada upaya internasional yang terus-menerus untuk menengahi gencatan senjata, konflik tersebut telah menghancurkan daerah kantong tersebut, yang memicu salah satu bencana kemanusiaan terburuk di dunia.
“Lebih dari dua pertiga populasi Gaza, sekitar 1,7 juta orang, kini diperkirakan berdesakan di area seluas 69 km persegi — kurang dari seperlima wilayah Jalur Gaza,” kata Hadeel Qazzaz, koordinator gender regional Oxfam MENA, kepada Arab News.
Di tenda-tenda yang penuh sesak dan kamp-kamp pengungsian, privasi hampir tidak ada. Tanggung jawab perawatan meningkat bagi perempuan, dan kekurangan air menimbulkan dampak yang tidak proporsional.
“Dari mengantre berjam-jam di tengah terik matahari untuk mendapatkan air hingga menghadapi risiko kesehatan harian karena kurangnya sanitasi yang layak, kurangnya jamban yang bersih dan aman menyebabkan masalah kesehatan yang serius, termasuk infeksi di kalangan perempuan,” kata Qazzaz
Di lokasi pengungsian yang dicapai Oxfam pada bulan Mei 2024, titik-titik air dilaporkan terletak hingga satu kilometer jauhnya. Perempuan dan anak perempuan menghabiskan hingga tiga jam sehari untuk mengambil air — dibandingkan dengan 1,7 jam untuk laki-laki dan anak laki-laki.
Namun, air hanyalah sebagian dari masalah. Ketidakamanan pangan menghadirkan ancaman lain yang terus berkembang. Sembilan dari 10 lokasi pengungsian menunjukkan tanda-tanda malnutrisi yang nyata di antara penduduk, dengan rumah tangga yang dikepalai perempuan termasuk yang paling rentan.
“Perempuan melewatkan makan agar anak-anak mereka bisa makan,” kata Qazzaz. “Banyak yang mempertaruhkan kesehatan mereka sendiri demi menghidupi keluarga mereka. Ketika paket makanan tiba, perempuan sering kali makan terakhir — atau tidak makan sama sekali.”
Diperkirakan 71.000 anak dan 17.000 perempuan diperkirakan memerlukan perawatan segera untuk malnutrisi akut dalam beberapa minggu mendatang, menyoroti skala keadaan darurat dan kebutuhan mendesak akan akses bantuan berkelanjutan.
“Bahkan ketika makanan tersedia, perempuan sering kali harus memasak di api terbuka karena kekurangan bahan bakar — yang membuat mereka terpapar risiko kesehatan dan menambah waktu dua kali lipat yang dibutuhkan untuk menyiapkan makanan,” kata Qazzaz.
Ibu hamil dan menyusui sangat berisiko, banyak di antaranya mengalami kekurangan gizi yang membahayakan.
Sejak Oktober 2023, angka keguguran di Gaza meningkat 300 persen. Angka kelahiran prematur dan kematian ibu meningkat, banyak ibu terpaksa melahirkan tanpa dukungan medis yang memadai.
“Perawatan ibu hampir tidak ada,” kata Qazzaz. “Para ibu melahirkan di tenda-tenda, tanpa bantuan terampil, perlengkapan bersih, atau bahkan penghilang rasa sakit.”
Kisah-kisah ini juga disuarakan oleh para pekerja medis di lapangan.
“Situasi di Gaza sangat genting bagi semua orang, terutama bagi ibu hamil,” kata Denise Potvin, seorang manajer kegiatan keperawatan Kanada di Medecins Sans Frontieres di Rumah Sakit Nasser di Khan Younis, kepada Arab News.
“Selama beberapa minggu terakhir, kami telah melihat kekurangan gizi terus meningkat. Hal ini sangat terlihat — ada kerentanan yang sangat besar bagi wanita hamil dan menyusui. Jumlah makanan yang sedikit yang masuk ke Gaza melalui jalur bantuan tidak cukup untuk memenuhi kebutuhan populasi ini.”
Bagian bersalin melihat lebih banyak wanita datang terlambat — setelah melahirkan di rumah — atau datang ke ruang gawat darurat karena mereka tidak dapat mencapai rumah sakit tepat waktu.
“Rekan kerja, termasuk bidan dan profesional kesehatan, dibangunkan di tengah malam untuk membantu persalinan di rumah karena para wanita tidak dapat mencapai rumah sakit,” kata Potvin.
“Pengungsian terus-menerus, ketidakamanan, dan kurangnya transportasi membuat wanita hamil sangat sulit untuk mendapatkan perawatan.”
Pemeriksaan antenatal rutin hampir tidak mungkin dilakukan. Dengan ditutupnya klinik, kemampuan untuk mendeteksi atau mengobati komplikasi hampir tidak ada lagi.
“Ruang tempat organisasi beroperasi semakin menyempit setiap harinya,” kata Potvin. “Semakin banyak orang yang mengungsi, dan semakin sulit untuk memenuhi kebutuhan populasi yang terus meningkat.”
Ia meminta masyarakat internasional untuk mengakui kerentanan ekstrem yang dialami ibu hamil yang terkepung.
“Bayangkan menjadi ibu hamil dalam situasi ini — tinggal di tenda, tidak dapat mengakses perawatan prenatal, melahirkan tanpa bantuan medis, sambil juga berusaha memberi makan keluarga, mencari air bersih, dan menjaga kebersihan dasar,” katanya.
“Bertahan hidup sehari-hari sudah menjadi tantangan besar, dan kehamilan hanya menambah tantangan itu.”
Laporan dari UN Women, UN Population Fund, dan pemantau hak asasi manusia independen menggambarkan gambaran yang semakin suram.
Perempuan dan anak perempuan penyandang disabilitas menghadapi risiko yang lebih besar, termasuk pengabaian, kekerasan, dan penolakan layanan dasar.
Dari pemboman hingga komplikasi kelahiran, kemiskinan saat menstruasi hingga kelaparan, setiap aspek kehidupan menjadi jauh lebih sulit.
Dengan 90 persen rumah tangga menghadapi kekurangan air yang ekstrem, perempuan dan anak perempuan berjuang untuk mengelola menstruasi tanpa akses ke air bersih, sabun, pembalut wanita, atau ruang pribadi.
Analisis gender cepat oleh Oxfam menemukan bahwa 690.000 perempuan dan anak perempuan yang sedang menstruasi tidak memiliki akses ke fasilitas bersih dan air yang cukup untuk kebersihan dasar.
Setiap orang hanya diberi jatah 6,6 liter air sehari — kurang dari setengah dari jumlah minimum darurat global. Toilet tidak bersih, penuh sesak, dan sering kali tidak aman bagi perempuan dan anak perempuan, dengan hingga 1.000 orang berbagi satu fasilitas.
Laporan Oxfam memperingatkan: "Anak perempuan rentan terhadap pelecehan dan kekerasan dan terpaksa menggunakan pakaian lama atau hanya pakaian dalam mereka saat pembalut tidak tersedia" — situasi yang telah menyebabkan infeksi, komplikasi ibu, dan bahkan kematian bayi.
Meskipun menghadapi tantangan logistik yang sangat besar, Dana Kependudukan PBB terus menangani kebutuhan kesehatan seksual dan reproduksi yang mendesak.
Sejak Oktober 2023, dana tersebut telah mendistribusikan persediaan pembalut sekali pakai selama dua bulan kepada lebih dari 300.000 perempuan dan anak perempuan. Lebih dari 12.000 ibu baru telah menerima perlengkapan pascapersalinan untuk pemulihan dalam kondisi di mana perawatan profesional hampir mustahil dilakukan.
Untuk membantu perempuan mendapatkan kembali rasa harga diri dan otonomi, lembaga tersebut juga telah memberikan bantuan tunai dan kupon kepada lebih dari 150.000 perempuan dan anak perempuan, yang memungkinkan mereka membeli perlengkapan kebersihan penting seperti sabun, handuk, pembalut, dan pakaian dalam di tengah kekurangan yang parah.
Kesulitan yang tak henti-hentinya ini — mulai dari mengasuh dan kelaparan hingga perjuangan menjaga kebersihan dalam kondisi yang tidak aman — berdampak buruk pada psikologis. Masalah kesehatan mental meningkat, dengan semakin banyaknya laporan tentang stres, kecemasan, dan depresi di kalangan perempuan dan anak perempuan.
Dengan runtuhnya sistem pendidikan Gaza, banyak anak perempuan menjadi pengasuh penuh waktu bagi adik-adik mereka.
“Anak perempuan lebih terdampak,” kata Qazzaz. “Perang telah mendorong banyak orang putus sekolah dan beralih ke peran pengasuhan. Beberapa dipaksa menikah dini karena keluarga mencoba mengurangi beban ekonomi.”
Seiring meningkatnya ketegangan dalam rumah tangga, demikian pula kekerasan berbasis gender.
Para ahli mengatakan hanya gencatan senjata yang akan memberikan bantuan langsung kepada para wanita dan anak perempuan di Gaza.
“Bahkan penghentian sementara kekerasan akan memberikan bantuan psikologis yang penting bagi para wanita yang menanggung beban emosional dan pengasuhan yang sangat besar,” kata Qazzaz. “Itu akan memberi keluarga kesempatan untuk bernapas, berkumpul kembali, dan mulai pulih.”
Gencatan senjata juga akan membantu memulihkan akses ke rumah sakit, memungkinkan tim medis untuk kembali bekerja, dan memastikan bahwa bantuan penting — mulai dari makanan dan obat-obatan hingga perlengkapan kebersihan — sampai ke mereka yang membutuhkan.
Sementara itu, para ahli independen PBB telah mengeluarkan peringatan keras tentang implikasi yang lebih luas dari konflik tersebut.
“Di Gaza, aturan keterlibatan dan perlindungan mendasar yang menjadi kewajiban warga sipil telah dilanggar secara sengaja, terus-menerus, dan mencolok,” kata mereka.
“Jika Dewan Keamanan gagal menghadapi kegagalan besar dalam kepatuhan dan akuntabilitas ini, dan apa artinya bagi kemanusiaan dan multilateralisme, fondasi hukum internasional berisiko menjadi tidak berarti." (arabnews)
