Setelah bimbang, Duterte tidak akan membatalkan pakta militer dengan AS

Presiden Filipina Rodrigo Duterte akhirnya setuju untuk mempertahankan kesepakatan lama untuk memberikan tempat pada pasukan AS di negara itu. Padahal sebelumnya, Dia berulang kali bersumpah untuk mengakhirinya.

Kabar ini dikonfirmasi menteri pertahanannya setelah bertemu dengan mitranya dari Amerika, Lloyd Austin.

Menteri Pertahanan Delfin Lorenzana mengumumkan langkah tersebut pada hari Jumat ini (30/7), dengan mengatakan bahwa Duterte tidak akan membuang Perjanjian Kunjungan Pasukan (VFA) dengan Washington. Dia menambahkan bahwa dia tidak yakin mengapa presiden mengubah arahnya.

“VFA kembali berlaku penuh setelah pertemuan Sekretaris Austin dengan Presiden Rodrigo Duterte,” kata kepala pertahanan kepada wartawan.

Berbicara bersama Lorenzana pada konferensi pers hari Jumat, Menteri Pertahanan Austin mengatakan keputusan itu memberikan kepastian bagi Washington ke depan, dan akan memungkinkan perencanaan jangka panjang yang lebih baik, termasuk untuk kerjasama berbagai jenis latihan.

Efektif sejak 1999, pakta tersebut menjabarkan aturan untuk rotasi ribuan tentara Amerika yang ditempatkan di Filipina, serta untuk latihan militer reguler dan wargame yang diadakan di sana.

Washington telah melihat VFA sebagai lebih signifikan karena semakin memusatkan perhatiannya ke Beijing, dengan Pentagon menurunkan persenjataan kapal perang di wilayah tersebut dan melakukan misi 'kebebasan navigasi' berkala di tengah dorongan AS yang lebih luas untuk menghadapi China.

Sementara Duterte sempat mengungkapkan tentang niatnya untuk mengakhiri VFA pada Februari 2020 kepada Kedutaan Besar AS di Filipina. Ia menyuarakan kemarahan atas larangan visa AS kepada senator Ronald Dela Rosa, Tapi setelah itu nampaknya Ia mengulurulur keputusannya. 

Dan akhirnya, dia mengatakan akan menjaga pakta itu selama AS akan memberikan timbal balik. Namin belakangan Ia tidak meneruskan tuntutannya itu.

Pada bulan lalu, Menteri Luar Negeri Duterte Teodoro Locsin Jr. mengatakan presiden telah memutuskan untuk menunda pembunuhan VFA selama enam bulan lagi.

Pengumuman itu muncul setelah Duterte bertemu dengan duta besarnya untuk AS, Jose Manuel Romualdez, yang telah mempelopori pembicaraan dengan Washington mengenai kesepakatan tersebut. Utusan itu menyuarakan harapan pada saat itu bahwa permasalahan VFA akan tetap berkembang ke arah yang positif.

Mengingat sikap Duterte yang bimbang tentang masalah ini selama lebih dari satu tahun, bagaimanapun, pengumuman hari Jumat ini bukanlah jaminan bahwa VFA akan bertahan. 

Pemilihan presiden yang ditetapkan pada Mei 2022 menambah lebih banyak ketidakpastian tentang masa depan pakta tersebut. Meskipun ia secara konstitusional dilarang untuk mencalonkan diri kembali, Duterte yang merupakan anggota partai PDP–Laban telah mendesaknya untuk mencalonkan diri sebagai wakil presiden. Hal ini diprediksi dapat meningkatkan kemungkinan ia dapat mempertahankan kekuasaan politik bahkan setelah masa jabatannya berakhir.(Sumber:trt)