Setelah empat tahun, Korut buka pintu lagi untuk turis

Korea Utara kembali membuka pintu untuk kunjungan wisatawan luar negeri. Pembukaan ini dilakukan setelah empat tahun masa pembatasan Covid-19.  Dilaporkan, turis Rusia akan menjadi pelancong internasional pertama yang mengunjungi negara itu.

Laporan tersebut, yang diterbitkan pada hari Rabu oleh kantor berita pemerintah Rusia, Tass, menggarisbawahi peningkatan kerja sama antara Moskow dan Pyongyang. Perkembangan ini juga bergulir menyusul pertemuan September lalu antara pemimpin Korea Utara Kim Jong Un dan Presiden Rusia Vladimir Putin di sebuah kosmodrom di Timur Jauh Rusia.

Tass tidak merinci jangka waktunya, namun laporan tersebut menimbulkan kejutan bagi para pengamat di Asia yang memperkirakan wisatawan pertama pascapandemi ke Korea Utara akan datang dari Tiongkok, sekutu diplomatik dan jalur ekonomi terbesar Korea Utara.

Menurut Tass, wisatawan dari wilayah timur jauh Rusia, Primorye, akan terlebih dahulu terbang ke ibu kota Korea Utara, Pyongyang, dalam jumlah yang tidak ditentukan, di mana mereka akan mengunjungi monumen seperti “Menara Ide Juche,” yang namanya diambil dari filosofi panduan Korea Utara yaitu “ juche” atau kemandirian.

Tass melaporkan bahwa para wisatawan kemudian akan melanjutkan perjalanan ke Masik Pass di pantai timur Korea Utara, tempat resor ski paling modern di negara itu berada. Dikatakan bahwa perjalanan tersebut diatur berdasarkan kesepakatan yang dicapai antara Oleg Kozhemyako, gubernur wilayah Primorye, dan pihak berwenang Korea Utara.

Kozhemyako melakukan perjalanan ke Pyongyang pada bulan Desember untuk melakukan pembicaraan mengenai peningkatan hubungan ekonomi sebagai bagian dari pertukaran bilateral sejak pertemuan puncak Kim-Putin. Menjelang lawatannya, ia mengatakan kepada media Rusia bahwa ia berencana membahas kerja sama pariwisata, pertanian, dan perdagangan.

Sebelum pandemi ini, ribuan wisatawan mengunjungi Korea Utara setiap tahunnya, sebagian besar berasal dari Tiongkok. Namun, di masa depan, kecil kemungkinannya bahwa salah satu turis tersebut adalah orang Amerika. 

Warga AS telah lama didesak untuk tidak melakukan perjalanan ke Korea Utara, yang menimbulkan risiko serius terhadap penangkapan dan penahanan jangka panjang terhadap warga negara AS.

Selain risiko terhadap keselamatan warga Amerika, para pejabat AS khawatir bahwa uang pariwisata yang dibelanjakan di Korea Utara dapat mendanai beberapa program senjata negara tersebut, CNN melaporkan.

Negara-negara lain juga mendesak warganya untuk berhati-hati, seperti Inggris, yang meminta penduduknya menghindari perjalanan ke Korea Utara kecuali diperlukan.

Korea Utara perlahan-lahan mengurangi pembatasan di era pandemi dan membuka perbatasan internasionalnya sebagai bagian dari upayanya untuk menghidupkan kembali perekonomiannya yang hancur akibat lockdown dan sanksi yang terus-menerus dari AS. Reputasinya juga terpukul pada Agustus 2022, ketika Pyongyang membuat klaim yang sangat meragukan bahwa mereka telah berhasil mengalahkan wabah COVID-19 di dalam negeri.

“Bagi Korea Utara, pariwisata adalah cara termudah untuk mendapatkan mata uang asing di bawah rezim sanksi internasional,” kata Koh Yu-hwan, mantan presiden Institut Unifikasi Nasional Korea di Seoul.

Koh mengatakan dia berharap Pyongyang pada akhirnya juga membuka Korea Utara bagi wisatawan Tiongkok.

Leif-Eric Easley, seorang profesor di Universitas Ewha di Seoul, mengatakan “pengunjung dari Rusia kemungkinan besar tidak akan memberikan keuntungan finansial bagi Korea Utara dibandingkan dengan kembalinya lebih banyak pengunjung dari Tiongkok.”

“Tetapi risiko politik dalam negeri relatif rendah dan memberikan simbolisme revitalisasi hubungan dengan Moskow sejalan dengan narasi geopolitik Pyongyang saat ini,” tambahnya.(newsweek,cnn)