Sikapi demo pro-Palestina: Kepala polisi London dan PM Inggris bertengkar

Demonstrasi di London yang bertepatan dengan hari peringatan telah memecah-belah perdana menteri dan perwira polisi paling senior di negara itu.

Demonstrasi pro-Palestina yang direncanakan pada Sabtu di London ikut menyeret perdebatan politik menegangkan yang telah membuat Perdana Menteri Rishi Sunak berselisih dengan pejabat polisi paling senior di Inggris mengenai apakah demonstrasi tersebut harus diadakan atau tidak.

Selama empat hari Sabtu terakhir, puluhan ribu orang melakukan unjuk rasa di London untuk mengecam meningkatnya jumlah korban warga sipil di Gaza ketika Israel membombardir wilayah tersebut sebagai balasan atas serangan teror Hamas bulan lalu.

Aksi unjuk rasa lainnya direncanakan dilakukan pada hari Sabtu ini, namun tanggal 11 November juga merupakan Hari Gencatan Senjata, ketika masyarakat Inggris memperingati berakhirnya Perang Dunia I. Sunak menggambarkan bahwa membandingkan protes tersebut dengan beberapa acara peringatan sebagai hal yang “provokatif dan tidak sopan,” dan menyerukan agar protes pro-Palestina dilarang.

Berdasarkan hukum Inggris, polisi dapat mengajukan pelarangan unjuk rasa jika terdapat risiko gangguan publik yang serius, namun terakhir kali kewenangan ini digunakan adalah lebih dari satu dekade lalu untuk serangkaian unjuk rasa sayap kanan.

Meskipun Kepolisian Metropolitan telah meminta penyelenggara unjuk rasa pada awal pekan ini untuk menunda demonstrasi, namun pimpinannya sejauh ini menolak seruan pelarangan.

“Undang-undang yang dibuat oleh Parlemen sudah jelas,” kata Mark Rowley, kepala Kepolisian Metropolitan di London, dalam sebuah pernyataan pada Selasa malam. “Tidak ada kekuatan mutlak untuk melarang protes, oleh karena itu akan ada protes pada akhir pekan ini.”

Rowley menambahkan bahwa meskipun ia menyadari kekhawatiran publik dan politik mengenai dampak protes tersebut terhadap “momen refleksi nasional,” ia berkomitmen untuk memastikan demonstrasi tersebut akan berlangsung tanpa gangguan.

“Alasan kita memiliki layanan kepolisian yang independen adalah agar di antara perdebatan, opini, emosi, dan konflik, kami berdiri di tengah, hanya fokus pada hukum dan fakta yang ada di depan kami,” ujarnya.

Sunak, dalam suratnya kepada Rowley akhir pekan lalu, mengatakan “ada risiko yang jelas dan nyata bahwa Cenotaph dan tugu peringatan perang lainnya dapat dinodai,” meskipun penyelenggara pawai mengatakan mereka tidak memiliki rencana untuk melakukan pawai di dekat Cenotaph atau tugu Whitehall, tempat acara peringatan akan berlangsung.

Berbicara pada hari Rabu, Sunak mengatakan Rowley akan bertanggung jawab atas keputusannya.

“Dia mengatakan bahwa dia dapat memastikan bahwa kita menjaga memori negara pada akhir pekan ini serta menjaga keamanan masyarakat,” katanya kepada Sky News. 

“Sekarang, tugas saya adalah meminta pertanggungjawaban dia atas hal itu.” Kedua pria itu dijadwalkan bertemu untuk membahas soal tersebut pada hari Rabu.

Mayoritas orang yang menghadiri demonstrasi hari Sabtu sebelumnya berlangsung damai. Namun ada beberapa elemen pinggiran, kata polisi, dan lebih dari 160 orang telah ditangkap di London karena berbagai pelanggaran, termasuk pelanggaran publik bermotif rasial, kekerasan dan penyerangan terhadap petugas polisi, sejak serangan Hamas pada 7 Oktober.

Rowley mengatakan bahwa penggunaan kekuasaan polisi untuk menghentikan demonstrasi jarang terjadi dan “harus didasarkan pada informasi intelijen yang menunjukkan akan ada ancaman nyata akan terjadinya kekacauan serius dan tidak ada cara lain bagi polisi untuk mengelola acara tersebut.”

Meskipun polisi yakin risiko kekerasan yang dilakukan oleh kelompok-kelompok yang memisahkan diri “bermaksud memicu kekacauan” telah meningkat, saat ini potensi kekacauan pada akhir pekan ini tidak memenuhi ambang batas untuk mengajukan pelarangan, katanya, meskipun ia mencatat hal itu bisa saja berubah.

PM didukung Mendagri

Mendukung junjungannya, Menteri Dalam Negeri Suella Braverman menuduh Polisi Metropolitan "mengail di air keruh" dalam menangani protes pro-Palestina.

Menulis di The Times, dia katakan protes sayap kanan yang menjadi agresif sering kali dihentikan, sementara “massa pro-Palestina” diizinkan.

Polisi mengatakan tidak ada alasan untuk melarang pawai yang diadakan di tengah peringatan hari Sabtu. Artikel Braverman telah menuai kritik luas.

Bagi Partai Buruh, Menteri Dalam Negeri bayangan Yvette Cooper menggambarkan tindakan tersebut sebagai "upaya berbahaya untuk melemahkan rasa hormat terhadap polisi", sementara Wali Kota London Sadiq Khan mengatakan tindakan tersebut "tidak bertanggung jawab".

Salah satu tokoh senior Partai Konservatif mengatakan kepada wartawan BBC Chris Mason bahwa komentar tersebut “tidak dapat diubah”.

Kepolisian London menghadapi tekanan yang semakin besar untuk mencegah unjuk rasa pada hari Sabtu, namun Komisaris Sir Mark Rowley mengatakan unjuk rasa hanya dapat dihentikan jika ada ancaman kekacauan serius, dan bahwa “ambang batas yang sangat tinggi” belum tercapai.

Braverman mengatakan unjuk rasa pro-Palestina, yang dimulai bulan lalu di tengah pengepungan Gaza, menjadi "bermasalah" karena "kekerasan di wilayah pinggiran" serta nyanyian, poster, dan stiker yang "sangat ofensif".

“Sayangnya, ada persepsi bahwa perwira polisi senior lebih diutamakan jika menyangkut pengunjuk rasa,” katanya.

“Pengunjuk rasa sayap kanan dan nasionalis yang melakukan agresi memang pantas diringkus dengan keras, namun massa pro-Palestina yang menunjukkan perilaku serupa sebagian besar diabaikan, bahkan ketika mereka jelas-jelas melanggar hukum.”

Dia menambahkan bahwa dia yakin demonstrasi tersebut bukan "sekadar seruan minta tolong untuk Gaza", tapi sebuah "penegasan keunggulan kelompok-kelompok tertentu - terutama kelompok Islam - seperti yang biasa kita lihat di Irlandia Utara".

Sebuah sumber yang dekat dengan Mendagri Inggris mengatakan kepada BBC bahwa komentar tersebut merujuk pada aktivitas "pembangkang Partai Republik".

Menanggapi artikel tersebut, salah satu sumber Partai Konservatif menyebut perbandingan dengan Irlandia Utara "sepenuhnya ofensif dan dungu".

“Daripada bekerja sama dengan polisi, dia malah melakukan segala daya untuk mempersulit pekerjaan polisi yang sudah menantang,” kata juru bicara urusan dalam negeri Partai Demokrat Liberal, Alistair Carmichael. (nytimes, bbc)