Update perang Rusia-Ukraina: Pejabat AS prediksi Luhansk akan jatuh ke tangan Rusia

Pasukan Rusia mungkin hanya beberapa minggu lagi untuk menguasai wilayah kunci Luhansk di Ukraina timur. Sementara, pejabat Ukraina terus meminta lebih banyak senjata berat dan amunisi dari Barat.

Seorang pejabat senior pertahanan AS yang tidak disebutkan namanya mengatakan kepada The Washington Post bahwa kota-kota Severodonetsk dan Lysychansk, yang dilanda beberapa pertempuran paling sengit dalam beberapa pekan terakhir, dapat jatuh ke tangan Rusia dalam beberapa hari mendatang.

Rusia telah membuat keuntungan yang stabil di wilayah Donbas yang penting secara strategis - terdiri dari Luhanks dan Donetsk - dengan menggempur daerah itu dengan artileri berat hari demi hari dan menimbulkan banyak korban pada tentara Ukraina yang kalah jumlah dan persenjataannya.

Daerah itu adalah rumah bagi apa yang disebut Republik Rakyat Donetsk dan Republik Rakyat Luhanks, yang dikendalikan oleh pemberontak yang didukung Moskow yang telah berperang dengan pasukan Ukraina sejak 2014.

Dipercaya secara luas bahwa nasib Donbas dapat menentukan jalannya seluruh perang, sekarang di bulan keempat.

Setelah kegagalan awal untuk merebut Kiev dan Kharkiv tanpa perencanaan yang tepat, pasukan Rusia berkumpul kembali dan melanjutkan untuk merebut seluruh pantai Laut Azov, termasuk pelabuhan strategis Mariupol, seluruh wilayah Kherson —- pintu gerbang utama ke Krimea —- dan sebagian besar wilayah Zaporizhzhia yang dapat membantu mereka mendorong lebih jauh ke Ukraina.

Kota Severodonetsk di timur telah muncul sebagai kunci dari rencana Rusia untuk menjatuhkan Donbas, dan Serhiy Haidal, gubernur Obslat Luhansk, menulis di Telegram Minggu bahwa situasinya “sangat sulit.”

Menurut beberapa perkiraan, Rusia sekarang menguasai dua pertiga kota dan mencoba mengisolasi sepenuhnya dengan menghancurkan jembatannya. Haidal meramalkan bahwa Rusia akan menurunkan semua cadangan mereka untuk menaklukkan Severodonetsk.

"Rusia melakukan yang terbaik untuk 'memotong' Severodonetsk," tambah Haidal. "Dua atau tiga hari ke depan akan menjadi signifikan."

Ukraina kehilangan antara 100 dan 200 tentara per hari, Mykhailo Podolyak, penasihat senior Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky, mengatakan kepada BBC. Ini karena Rusia telah "melemparkan hampir semua kekuatan non-nuklirnya ke garis depan."

Dalam pidato malamnya hari Minggu, Zelensky mengatakan bahwa pasukan Ukraina berperang “secara harfiah untuk selamanya” di Severodonetsk. Ucapan yang hampir sama dengan janjinya di Mariupol di mana pasukannya ternyata menyerah.

Rusia memiliki keunggulan yang jelas dalam artileri dalam pertempuran untuk Donbas, berkat jumlah yang lebih besar dari howitzer berat dan peluncur roket dan amunisi yang melimpah. Ukraina harus hemat dalam menggunakan artileri mereka, dengan Rusia terus-menerus menargetkan jalur pasokan mereka.

Dalam sambutannya baru-baru ini, Zelensky menuduh negara-negara Barat mengabaikan permintaan Ukraina untuk memasok sistem pertahanan rudal modern menjelang invasi 24 Februari.

“Apakah kita mendapatkannya? Tidak. Apakah kita membutuhkannya? Ya,” katanya. Zelensky lebih lanjut berpendapat bahwa ribuan nyawa bisa diselamatkan “jika Ukraina didengarkan.”

Teguran publik yang jarang terjadi terjadi setelah Presiden Joe Biden mengatakan kepada audiensi di penggalangan dana Partai Demokrat di Los Angeles pada hari Jumat bahwa Zelensky "tidak ingin mendengar" peringatan Amerika bahwa Vladimir Putin akan menyerang Ukraina.

Para pembantu Zelensky dengan tegas membantah bahwa pemimpin Ukraina itu telah mengabaikan peringatan Biden, dengan Podolyak mengecam klaim itu sebagai “tidak masuk akal.”

“Tidak masuk akal untuk menyalahkan sebuah negara yang telah melawan agresor superior selama lebih dari 100 hari ketika negara-negara kunci tidak dapat mencegah Federasi Rusia [dari invasi],” katanya.

Sumber : NY Post