AS perbarui larangan warganya lakukan perjalanan ke Korea Utara

Pemerintahan Biden memperpanjang larangan penggunaan paspor AS untuk perjalanan ke Korea Utara selama satu tahun lagi. Departemen Luar Negeri pada Selasa (22/8) waktu setempat menyatakan. larangan itu diberlakukan sejk 2017 dan telah diperbarui setiap tahun sejak itu.

Perpanjangan terbaru ini terjadi ketika ketegangan dengan Korea Utara meningkat terkait program nuklir dan rudal balistiknya serta ketidakpastian status Travis King, seorang anggota militer AS yang bulan lalu memasuki negara tersebut melalui perbatasan yang dipersenjatai dengan ketat.

“Departemen Luar Negeri telah menetapkan bahwa masih terdapat risiko serius bagi warga negara AS dan warga negara AS jika ditangkap dan ditahan dalam jangka panjang yang merupakan bahaya besar terhadap keselamatan fisik mereka,” kata departemen tersebut dalam pemberitahuan yang dipublikasikan di Federal Register pada Rabu (23/8) yang ditandatangani Menteri Luar Negeri Antony Blinken.

Larangan tersebut menjadikan penggunaan paspor AS untuk bepergian ke, dari, atau melalui Korea Utara adalah ilegal. Kecuali jika paspor tersebut telah disahkan secara khusus karena ada kepentingan nasional yang mendesak. Ketentuan itu berlaku sampai 31 Agustus 2024, kecuali diperpanjang atau dibatalkan.

Larangan ini pertama kali diberlakukan pada masa pemerintahan Trump oleh mantan Menteri Luar Negeri Rex Tillerson pada 2017 setelah kematian mahasiswa Amerika Otto Warmbier, yang menderita luka parah saat berada dalam tahanan Korea Utara.

Warmbier adalah bagian dari tur kelompok di Korea Utara dan meninggalkan negara itu pada Januari 2016 ketika dia ditangkap karena diduga mencuri poster propaganda. Dia kemudian dihukum karena subversi dan dijatuhi hukuman 15 tahun penjara. Warmbier meninggal di rumah sakit Cincinnati enam hari setelah kembali ke AS.

Kelompok-kelompok kemanusiaan telah menyatakan keprihatinannya mengenai dampak larangan awal dan perpanjangannya terhadap pemberian bantuan kepada Korea Utara yang terisolasi, yang merupakan salah satu negara paling membutuhkan di dunia.

Tidak ada indikasi bahwa King menggunakan paspor AS untuk memasuki Korea Utara ketika ia melintasi perbatasan pada Juli. AS sedang mengupayakan kepulangannya namun keberhasilannya terbatas dalam menanyakan pejabat Korea Utara mengenai kasusnya.

Pekan lalu, Korea Utara memberikan konfirmasi resmi pertamanya mengenai kehadiran King di negara tersebut, dengan mengeluarkan pernyataan pada 16 Agustus melalui media pemerintah yang menghubungkan pernyataan tersebut dengan prajurit Angkatan Darat yang mengkritik Amerika Serikat.

Belum ada verifikasi langsung apakah King benar-benar melontarkan komentar tersebut. Dia pernah bertugas di Korea Selatan dan berlari ke Korea Utara saat melakukan tur sipil ke desa perbatasan pada tanggal 18 Juli. Dan menjadi orang Amerika pertama yang dikonfirmasi ditahan di Korea Utara dalam hampir lima tahun.

Sumber : Associated Press