WHO dukung pembuatan vaksin malaria untuk anak-anak Afrika

Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) pada Rabu (6/10), secara resmi menyetuji pembuatan vaksin malaria untuk anak-anak di Afrika. Vaksin malaria ini harus diberikan secara luas kepada anak-anak Afrika, yang berpotensi menandai kemajuan besar melawan penyakit yang membunuh ratusan ribu orang setiap tahun.

Rekomendasi WHO adalah untuk RTS,S - atau Mosquirix - vaksin yang dikembangkan oleh GlaxoSmithKline (GSK.L).

Sejak 2019, 2,3 juta dosis Mosquirix telah diberikan kepada bayi di Ghana, Kenya, dan Malawi dalam program skala besar yang dikoordinasikan oleh WHO. Mayoritas dari mereka yang tidak tertolong oleh penyakit ini berusia di bawah lima tahun.

Program ini bertepatan dengan satu dekade uji klinis di tujuh negara Afrika.

"Ini adalah vaksin yang dikembangkan di Afrika oleh para ilmuwan Afrika dan kami sangat bangga," kata Direktur Jenderal WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus.

"Menggunakan vaksin ini selain alat yang ada untuk mencegah malaria dapat menyelamatkan puluhan ribu jiwa muda setiap tahun," tambahnya, mengacu pada tindakan antimalaria seperti penyemprotan untuk membunuh nyamuk yang menularkan penyakit.

Salah satu bahan dalam vaksin Mosquirix bersumber dari tumbuhan hijau langka asli Chili yang disebut pohon Quillay. Reuters melaporkan pada Rabu (6/10) pasokan jangka panjang dari pohon-pohon ini masih dipertanyakan.

Malaria jauh lebih mematikan daripada Covid-19 di Afrika. Penyakit tersebut membunuh 386.000 orang Afrika pada 2019, menurut perkiraan WHO, dibandingkan dengan 212.000 kematian Covid-19 yang dikonfirmasi dalam 18 bulan terakhir.

WHO mengatakan angka kasus dan kematian yang disebabkan oleh penyakit malaria di Afrika mencapai 94%. Penyakit yang dapat dicegah ini disebabkan oleh parasit yang ditularkan ke manusia melalui gigitan nyamuk yang terinfeksi. Gejalanya meliputi demam, muntah, dan kelelahan.

Efektivitas vaksin dalam mencegah kasus malaria parah pada anak-anak hanya sekitar 30%. Regulator obat Uni Eropa menyetujuinya pada 2015, dengan mengatakan manfaatnya lebih besar daripada risikonya.

"Inilah cara kami memerangi malaria, melapisi alat yang tidak sempurna di atas satu sama lain," kata Ashley Birkett, yang memimpin pekerjaan vaksin malaria global di Path, sebuah organisasi kesehatan global nirlaba yang mendanai pengembangan vaksin dengan GSK dan ketiganya.

Vaksin lain untuk mengobati malaria dengan nama R21/Matrix-M yang dikembangkan oleh para ilmuwan di Universitas Oxford Inggris menunjukkan kemanjuran hingga 77% dalam studi selama setahun yang melibatkan 450 anak-anak di Burkina Faso, kata para peneliti pada April. Saat ini masih dalam tahap uji coba.

 

Sumber : Reuters